— Зара! — невероятная мысль озадачила меня. — Ты хоть понимаешь, что Литэя уже выбрала себе Защитника? Получается Рам в пролете? Как же…
— Леон не просто Защитник, он её муж. А Рам… Посмотрим. Ты же сам заметил, что девочка уже спелась с ним.
— Если они переспят… То её связь с Леоном.
— Только об этом и думаешь! — фыркнула Зара.
— Но все же…
— Если между супругами будет измена, то даже не возьмусь предсказать, какие будут последствия. Но ритуал, что они провели…, — Зара неожиданно усмехнулась и подмигнула мне. — Посмотрим, как Литэя выкрутится. Рам — Защитник, которого точно одобрит совет. Если он станет её Ханом, вопрос о замужестве отложится. А спустя десять лет ей, в любом случае, придется встретиться с Леоном.
— Почему?
— Проклятье рода Де Калиаров. Отец обязан принимать участие в воспитании своего ребенка, когда ему исполниться 10 лет, иначе дитя потеряет все свои силы. И что-то мне подсказывает, Литэя не допустит, чтобы её малыш стал слабаком.
Жена довольно улеглась и поправила одеяло.
— Можно вопрос?
— Спрашивай.
— Ты сказала Литэе, что она теперь замужняя дама?
— Нет, — Зара усмехнулась. — Начнет учиться, сама узнает. Мне интересно, как в её случае сила сработает. Предостережет от измен или нет.
Жена закрыла глаза, намереваясь поспать. Я взглянул на телегу, где мирно спала Литэя. Мы рядом. В случае чего, сможем уберечь ее от ошибок, но кто присмотрит за Леоном?
Литэя Де Вайлет
Мы оставили телегу и теперь перемещались пешком. Вернее Зара, ЛиХан и Рам шли пешком, а я оседлала призрачную лошадь. Создание, сотворенное магией ЛиХана. Вроде бы живое и в то же время нет. Но свои функции оно выполняло исправно, и я была благодарна, что мне предоставили такой транспорт.
Поднимаясь тайными тропами в горы... Почему тайными? Потому что я пока плохо понимала, как ЛиХан находит дорогу в этих заснеженных скалах. Мы, тем не менее, встречали людей. Небольшими группками они занимались добычей минералов в пещерах, что были тут в большом количестве. К Заре они относились с большим благоговением. Почитали чуть ли не старшей, кланялись в ноги и обращались только с разрешения. ЛиХан и Рам не вызывали у них такой настороженности, как в поселениях, расположенных в более низких территориях, а ко мне они относились спокойно. Словно я та же призрачная лошадь, что просто занимает место в отряде Зары. Интереса не вызываю, но как животинку уважаемой особы обижать не стоит. Потому меня пускали к огню, кормили, но особого внимания не уделяли.
Отчасти меня это устраивало. Такое отношение позволяло спокойно осматриваться, познавать чужой быт, но в то же время заставляло самой искать развлечения. ЛиХан забирал Рама на осмотр территории, а Зара занималась обменом, выбирая из предложенных минералов те, что были нужны ей и убежищу. Взамен давая то, что хотели сборщики. Как правило, это были укрепляющие зелья, горячие камни и еда. Редко кто просил деньги, но Зара могла расплатиться даже ими, так как иногда попадались поистине ценные кристаллы.
В одну из остановок мы вошли в огромную пещеру, где Зара и ЛиХан решили даже установить свой дом и задержаться. Сразу несколько семей устроили себе тут стоянку и наличие с десятка детей меня малость поразило. Так как возраст некоторых был буквально несколько месяцев от роду, и они в меховых переносках были надежно привязаны к телам матерей. Остальная малышня шумной компанией помогала взрослым разгребать руду и выискивать ценные минералы, среди которых был и черный хрусталь.
Это был очень редкий и потому очень ценный ингредиент. Он мог уловить темную магию. Перетянуть на себя часть темного заклинания, ослабив его при атаке, и начинал нагреваться, если скверна была рядом. А уж его использование в различных артефактах было не перечесть. Зара собиралась забрать весь собранный запас и активно торговалась с собирателями. ЛиХан увел Рама вглубь пещер, где люди обнаружили следы скверны и при помощи своих способностей собирались очистить территорию. У них это получалось лучше, чем у меня, потому решила насладиться отдыхом и домашним уютом, что предлагали стены дома. Я вымылась, переоделась, поела и, достав из хранилища родового браслета книгу о черном хрустале, уселась на крылечке изучать теорию по этой редкости.
Маленькая кроха лет пяти боязливо выглянула из-за огромного камня и осмотрелась. Возможно, я бы проигнорировала ее, любопытных детей здесь было слишком много, но её болезненный вид, растерянный и немного затравленный взгляд заставил рассмотреть ее внимательней. Она очень осторожно держала свои ладошки, словно боялась лишний раз пошевелить пальчиками. Личико, скрытое под чумазыми разводами, показалась мне бледным, а глазки такими печальными, что больше не оставалось сомнений. Ребенок пришел сюда за помощью.