— Нет, в этом случае всё проще. Переходишь с площадки на площадку и всё.
— В чем же подвох? — поинтересовалась я. — Не поверю, что этот шаг не продуман с целью защиты.
— И ты права. Переходить могут двое, от начала и до конца. То есть пока первая пара не спустится, вторая ждет наверху.
— Тогда вы идите первыми, — решила я, собираясь внимательно посмотреть, как Зара и её муж будут это делать.
— Но ты Глава!
— А ты Старшая, даже Глава уважает старшинство, потому и прислушивается к мнению старших. Ты и ЛиХан идете первыми.
— Идем, идем, — поддержал меня муж бабушки и, подхватив ее под локоть, повел к вспыхнувшему белым кругу перехода.
— Ждем вас, — усмехнулась Зара и, спокойно встав в круг, тихо скомандовала: — Вниз.
Два тела исчезли моментом, а Рам с восторгом заявил, что те появились на нижней площадке. Круг перехода сместился, и Заре с ЛиХаном пришлось сделать несколько шагов, чтобы вновь встать в его центр и переместиться на нижнюю площадку.
— Почему нельзя сразу открыть перемещение на землю? — под нос пробормотал Рам, но я услышала и пояснила.
— Чтобы встречающие успели приготовиться. Мало ли, какой враг сюда сунется.
— И что кто-то до сюда добирался?
— Нет, но людям так спокойней, а нам вроде не тяжело.
— Я не очень такую высоту люблю, — пробурчал Рам, осторожно отползая от края.
— Но ты спокойно смотрел вниз.
— Мой дед говорил, никогда не смотри в пропасть, иначе она станет звать тебя, и ты спрыгнешь.
— Обещаю, спрыгнуть я тебе не дам, и вообще, Зара и ЛиХан спустились, теперь наша очередь, — я прошла в центр круга, а Рам неожиданно замялся и отвел взгляд. — Что? Ты передумал спускаться?
— Может, мне вернуться? — неожиданно тихо спросил Рам.
— Что? — меня немного озадачил вопрос Рама, куда вернуться? В стужу? На Алую пустошь? Куда?
— Я слабый, — неожиданно заявил Рам. — Только ведро и могу создать… Какой из меня Защитник? Так позорище одно… Я просто мечтал. Надеялся, что стану вам полезным, что смогу заслужить ваше одобрение, но, увидев все это, … Там будут защитники и получше меня…
— Согласна, — кивнула я и, выйдя из круга, подошла к стене, откуда мы вышли. — Пока Зара и ЛиХан ушли, самое время сбежать.
— Что? — теперь наступила очередь Рама удивляться, а я, шаря по стене руками, начала довольно громко бормотать. — Нет, ну, правда, какая из меня Глава? Я молодая, ветреная, мне о ребенке думать надо, а не вот это вот всё. А вдруг я не справлюсь? А вдруг подведу кого? Не-е, лучше сейчас, по-быстрому, свалим в холод. Благо, мы уже согрелись. Пока следы не замело, дойдем обратно до благого леса и будем жить где-нибудь в деревне. Ты будешь пасти овец, я их буду стричь и вязать теплые вещи. Будем продавать их Заре и, тем самым, помогать людям. Согласен?
Я обернулась, Рам наблюдал за мной и улыбался.
— Я так глупо выгляжу со своими страхами?
— Не глупее моего, и поверь, страхов у меня побольше, чем у тебя будет. Только вот сбегать от них и прятаться я больше не хочу.
— А если я соглашусь сейчас. Уйдем?
— Да, добавим головной боли Заре и ЛиХану, с баламутим целый город и после выслушаем лекцию о нашем слабоумии отправляться в холод без проводника, но в этот раз, уверена, они нас разом на землю доставят.
Рам засмеялся и, встав в центр круга, протянул мне руку.
— Кажется, нас там ждут.
Больше не играя роли испуганной девочки, я подошла к нему и громко произнесла:
— Вниз!
— Спасибо.
— За что?
— Я услышал про ваши страхи и осознал, что даже вы боитесь, но все же не отступаете.
— За время нашего путешествия, Зара убедила меня, что нас с тобой всему научат. Как быть сильными и смелыми тоже.
— Получается, вы не собирались бежать.
— Нет, но в тот момент, наверху, я поняла, что все мои убеждения, заверения и клятвы ты не услышишь. Смущенный страхом, не поверишь в их правдивость, а вот страх, хоть и чужой, осознать сможешь.
— Здорово.
— Чему ты восторгаешься?
— Мастер ЛиХан говорил о магии Благости, но я только сейчас понял, как она работает.
— Магия Благости?
— Да, он так это назвал. Госпожа Зара не только зельями и рунами помогает, но и вот такой вот Благостью. Мастер ЛиХан говорит, у каждого она своя. Кому-то нужно нежное слово, кому-то приказ, а кому простой подзатыльник или вот такой вот предлог сбежать. Род Алирантов кровью чувствует, как может помочь человеку, и действует, а мы можем только смотреть.
— И помогать, — заметила я, понимая, что, как и Раму, мне предстоит еще многому учиться.
— Если госпожа позволит.