Нужно было убираться от сюда, чтобы не торопить следующую встречу со Смертью, но я не знал, что делать с ещё одним вопросом, свалившемся на меня так внезапно. Единственным местом, где я мог достаточно хорошо спрятать эту, без сомнения важную вещь, был выступ, на котором я стоял, иногда, по вечерам, смотря в даль. Решив не медлить, я взобрался на руины гранитных колонн.
Дойдя до того самого места, я осмотрел выступ. В нем было углубление, идеально подходящее под хранение данного артефакта. У меня даже возникла мысль, что оно сделано искусственно. Аккуратно положив сферу на площадку с углублением, я еще раз убедился, что незнающий не заметит случайно брошенным взглядом это место и пошел дороге, ведущей к подошве горы...
Снизу меня ждал сюрприз - взвод солдат, которые не очень-то спешили уходить и явно ждали кого-то. Судя по доспехам и глефам - это были солдаты местного гарнизона. Я подошел ближе.
- Добрый вечер.
- Не слишком, ваше величество.
- Почему вы еще тут? - я решил сменить тему разговора.
- Командир Жуан приказал отступить, а сам остался с другими нашими товарищами сдерживать врага.
- Вы последние? - решил уточнить я.
- Так точно, наверное... - с готовностью, но неуверенно ответил мне командир, - порт от нас в получасе езды на лошади. Думаю, мы не успеем... Почему вы ослушались командира и остались здесь, а не выдвинулись в порт?
- Мы не хотим бежать, словно трусы.
- Ты считаешь, что твой командир настолько глуп, что не рассчитал нужного количества солдат, необходимое для выполнения поставленной перед ним задачи? Или тебе просто плевать на смерти своих товарищей, которые хотели спасти вас?
- Н-нет, ваше величество. Мы... Я хочу отомстить.
- Хорошо. - безучастно произнес я. - Тогда у меня есть план... - я повернулся лицом к солдатам. - Кто еще хочет поскорее сделать смерти своих товарищей напрасными? - секундная пауза, после которой зазвучали одобрительные возгласы, а я показал взглядом на ближайшие кусты, где нам предстояло провести минут десять.
Видимо, мои слова не возымели должного эффекта и эти люди действительно не хотели быть спасенными. Их можно понять... Иногда, бежать гораздо труднее, чем остаться. Именно поэтому, я не сказал им про свиток телепортации. Пусть сражаются, если так хотят. Мне не нужны люди, которые будут руководствоваться местью, мешая трезво мыслить остальным.
- Что вы планируете делать? - спросил меня командир, когда мы разместились в кустах.
- Они пошлют конную погоню - устроим засаду, - улыбнулся я, забинтовывая очередного солдата. Да, сильно их на стенах потрепали, но ничего... заживет. - Пошли солдат к дороге и скажи им, чтобы натянули веревку, а потом залегли на двух её концах. - командир, поняв мой замысел, раздал указания.
- Меня Кир зовут, - представился я.
- Мы все знаем ваше имя, господин. Меня зовут Ксерн, - ответил офицер. ОН разительно отличался на фоне других солдат: хоть он и поддался общему настроению, но в его словах и действиях была видна осмысленность и логика, а не пустое поддакивание чувствам. К тому же, из нашего диалога я сделал вывод, что этот человек чувствует ответственность за своих людей, что в совокупности выдавало в нем дворянина. Кроме того, я был более чем уверен, что офицерское звание он получил не просто так.
- А тебя солдат, - обратился я к ближайшему, у которого была сломана рука, но который тоже пожелал остаться. Ему даже пришлось снять часть доспеха, чтобы зафиксировать руку. Не то чтобы мне было действительно интересно, как его зовут, но нужно было проявить вежливость к этим камикадзе.
- Меня Наруп... - так продолжалось еще минут пять, пока я не узнал имена всех присутствующих.
После того, как все было готово, я вышел на дорогу, где уже лежали солдаты, готовясь к последнему для них бою. Отойдя чуть в сторону, я нарисовал на тракте символ телепорта, использовав свиток. Ведет он как раз в гавань. Когда пути к отступлению были готовы, я вернулся на свою позицию.
- Внимание, - обратился я ко всем присутствующим, которые так умело спрятались, что возникало ощущение, что я разговариваю сам с собой. Приятно осознавать... - как только мы задержим их достаточно, я прокричу отступление, и вы побежите за мной. Постарайтесь продать свою жизнь подороже и сражайтесь достойно!
- За короля! - послышалось ото всюду. Но все величие момента мне испортил стук копыт, от которого камни на обочине запрыгали, а вскоре и появившееся из-за поворота облако пыли. Действительно, это была погоня, но за кем или за чем?.. Дальше все опять понеслось по кадрам: вот упали первые всадники, кони которых споткнулись о натянутую веревку, а следовавшие за ними, начали удивленно тормозить, в следующие мгновение поднялись мои войны и с криками бросились на врагов. Носили бы они нефритовые доспехи, тогда мы бы простояли тут не меньше часа, но к сожалению, а может к счастью, они были обычными пехотинцами, разве что в тяжелых доспехах.