- А в казне "Пантеона" денег хватит? - позволил себе иронию молчавший Сатана.
- Совет не даст мне денег, эти выплаты будут из моего кармана. - если бы у меня была возможность, то я обязательно запечатлил бы удивленные лица этих двоих.
— Это... весьма благородно. - подытожил отец Сатаны.
- Но вам не кажется это нелогичным: напасть, разрушить, а потом возместить? - поинтересовался Сазекс.
-Нисколько! Моей задачей было захватить столицу и сделать вас лояльными. Причем захват был необходим по нескольким причинам, из которых я могу огласить лишь несколько... Но ничего из услышанного вами здесь не должно покинуть стены этого зала. - оба синхронно кивнули.
- Поклянитесь. - после небольшой паузы, надавил я. Даже демон не рискнет нарушить клятву.
- Итак, - когда дело было сделано, я продолжил. - Сначала нам нужно было уменьшить количество ртов. Как бы это цинично не звучало, но это факт - мы не в состоянии прокормить такую ораву, но даже не смотря на это мы им выдали особые доспехи.
Вторая причина - трофеи победителя, которые в случае успеха могли бы помочь нам продержаться до следующего урожая. Третья, как я и говорил, - немного несвоевременное, но устранение угрозы в вашем лице. Совет исходил из того, что сейчас ваша империя будет ослаблена катаклизмом.
-Мы понимаем. - взял слово Зеотикус. - Я так же благодарю Вас о предупреждении о нападении - мы успели спрятать горожан и собрать ополчение. Но все же, почему вы решили с нами поговорить?- он сделал акцент на «поговорить».
- Нам нужны союзники, - сказал я твердо.- но совет упрямо твердит, что с ордой демонов "Пантеон" справится сам, но я в это не верю. Ту орду, что мы уничтожили ценой жизней сотен солдат, заменит другая и по отчетам разведчиков - очень скоро. Но сейчас не об этом. Я боюсь, компенсации не хватит, чтобы окончательно убрать недоверие между нами. Тут даже я не знаю, что делать.
- Новые демоны - наши общие враги, ибо бесчестно нападать на беззащитных - не наши методы! - твердо отчеканил глава демонов. - Народу мы все объясним, но погибших нам уже не вернуть. - грустно добавил он. Я не ответил.
Все задумались и только через пять минут Зеотикус произнес:
- Прошу, поведайте нам свою историю полностью.
- Хм... Как хотите... - но договорить мне не дали, еще одни двери в зал распахнулись и послышался умоляющий юношеский голос:
- Принцесса, остановитесь, вам сюда нельзя. - а следом за ним радостный девичий крик:
- Отец, брат, вы живы! Я так рада, так рада... - она заплакала и увидела меня, а точнее мой шлем с маской и прорезью для глаз, темно-синие кожаные доспехи с металлическими наплечниками, локтями и рукавицами того же цвета, сапоги с металлическими вставками и шпорами, а также оружие, которое все считают окровавленным, хотя на самом деле это всего лишь визуальный эффект гравировки, увеличивающей урон на 15%. Нетрудно догадаться, что ее взгляд был полон презрения.
Мда, нетрудно было догадаться, как она представила себе данную ситуацию, а ведь я тот, кого нужно жалеть. Ну да ладно.
На ее глазах выступили слезы, то ли радости, то ли злости, хотя скорее второе.
- Да как вы посмели? Мы вам ничего не сделали! За что погибли те демоны на стенах? Я... Я все видела. Вы стояли на холме и отдавали приказы... - она начала всхлипывать, мне тут же захотелось ее успокоить и обнять. Странно, раньше такого за мной не наблюдалось.
Я совсем забыл описать ее: ярко алые волосы, иногда переходящие в темно-бардовый (у них это семейное?). Я был готов поспорить, что это их природный цвет. Ее голубые глаза, маленькие носик и губки придавали невообразимую приятность ее личику (именно так) и каким-то магическим образом сочетались с волосами.
Складывалось впечатление, что я пришел сюда во главе армии, чтобы забрать её.
Вслед за ней в зал вошел юноша - ее ровесник. У него были короткие каштановые волосы, а лицо типичного молодого аристократа.
- Принцесса, не плачьте, прошу вас. - Он приобнял ее, от чего у меня появилось желание использовать стальную перчатку по назначению. Черт, а это уже нехорошо, откуда такие чувства?
- Вы посмели довести принцессу до слез, подлец… - с вычурным высокомерием он обратился ко мне.
-Многовато пафоса даже для аристократа... - подумал я.
- Я вызываю вас на дуэль! - закончил он свою речь. Все сидевшие за столом пребывали в замешательстве. Я первым решил ответить: