- Хорошо. - Риас сосредоточенно начала нашептывать более быстрое и менее разрушительное заклинание, нежели в предыдущий раз. Я рванулся вперед, стремительно сокращая дистанцию. Нас разделяло метров пятнадцать, но я явно не успевал сбить произнесение заклинания, а тратить кровь ради нестопроцентного результата, да еще и на первое заклинание - явное расточительство.
Когда дистанция сократилась до длины двух лезвий моего меча, в меня полетел огненный шар, примерно вдвое меньше огненной глыбы, от которой плавились латы. Благо я предвидел что-то подобное, оттого смог вовремя оттолкнуться правой ногой и сместиться влево, уходя с траектории поражения.
Я оскалился и уже готов был замахнуться иллюзией для нанесения решающего удара. Я уже представлял, как Риас оседает на палубу и примиряюще поднимает руки в знак поражения, но меня смутила ее ответная улыбка.
Почуяв неладное я отпрыгнул всторону и боковым зрением заметил, как шар огня меняет траекторию и пронзает пространство в том месте, где я стоял мгновение назад. Делаю еще один толчок, вновь разрывая дистанцию и давая Риас поле для маневра. Все-таки, ближники против дальников - нечестный вид борьбы.
Шар вновь устремляется в мою сторону, но к этому я уже был готов. У этого заклинания, по всей видимости, был один недостаток - контроль шара забирал всю концентрацию мага, следовательно Риас не могла колдовать или не хотела, но все надежды были возложены на первый вариант.
Я рванулся вперед, навстречу шару, держа меч встороне, чтобы тот не мешал маневрировать, и принял заклинание на латы, которые в мгновение нагрелись, опаляя кожу. Но эта неприятность не могла сбить мой темп. Я все также бежал вперед, но уже занося меч для удара. Обрушив клинок на голову принцессы, я хотел было крикнуть, что выиграл, но в момент, когда иллюзия должна была коснуться ее макушки, Риас исчезла, появившись в нескольких метрах позади.
Я стал оббегать ее по дугообразной траектории. Принцесса же невозмутимо подняла вверх правую руку, в которой вспыхнул огонек. Внезапно мой доспех, еще раскаленный, вспыхнул и осыпался прахом, оставляя меня в легкой поддоспешной одежде.
Риас сложила ладонь пистолетиком и направила на меня. Вспышка гнева от такого обращения ускорила работу мозга.
Потрачено 310 капель крови на заклинание Создание льда.
Руки принцессы покрылись льдом. А я вновь рванулся вперед, вкладывая огромную часть сил в колющий удар. Но произошла очередная непредвиденная ситуация - Риас что-то прошептала, после чего ее тело окружил слой льда. Меч напоролся на ледяную глыбу. Хоть он и был всего лишь иллюзией, но с физическими предметами, похоже, может взаимодействовать.
Подождав около пяти секунд, я решил постучать по глыбе. На какой-то эффект я не рассчитывал, но попробовать стоило. Лед оказался очень плотным, так что даже рубить его не имело смысла. Еще какое-то время я смотрел на замороженное и сосредоточенное лицо принцессы, надеясь, что это все же не смертельное заклинание или что-то подобное. Наконец по льду прошли трещины и он начал трескаться.
Но, как и следорвало ожидать, Риас опять исчезла и появилась в нескольких метрах у меня за спиной.
Когда я обернулся, чтобы убедиться в правильности своих выводов, то, к моему удивлению, помимо всего вышеперечисленного принцесса еще и подняла вверх руки в знак признания поражения и закричала:
- Стой! - ее ладони опустились на колени, а сама она часто задышала. Видимо, использованные заклинания сильно вымотали её. - Стой-й!
Я закинул меч на плечо и пошел к ней. Стоило мне приблизиться, как я заметил блеск в ее глазах, но рассмотреть получшеи убедиться в правильности своей догадки мне не удалось. Принцесса быстро отвернулась и спокойным голосом, словно уже отдышавшись, заговорила:
- Мы не поплывем в Инферно. - в ее голосе зазвучали непримиримые нотки.
- Можешь не плыть с нами. - я не понял такой резкой перемены в ее настроении. - Но мои люди остановятся там.
- Лине я все объясню. Думаю, она поймет. - она продолжала, словно не слыша моих слов.
Отложив меч в сторону, я встал напротив нее и скрестил руки на груди.
- Может объяснишь, что происходит? - она смотрела в пол, что-то нашептывая. Я прислушался.
- Брат учил сохранять хладнокровие, но как я могу... Нет, сейчас гораздо важнее сохранить хоть какую-то силу, чтобы у я могла вернуться и...
- Риас! - мне пришлось повысить голос, чтобы вывести ее из транса.
- А... А? Я же сказала, что мы не плывем в Инферно. Почему ты не приказал изменить курс?
- Во-первых, для этого нужна как минимум новая точка назначения. А во-вторых, уж извини, но эти корабли будут идти в Инферно, пока ты меня не переубедишь.