-Ну-ну, не пугай его так! Он же меня в руки потом не возьмет... - в голосе Апокала была откровенная издевка.
-Разберусь. - ответил я Аиду.
-Отлично. Тогда у тебя есть две недели, чтобы научиться фехтованию. Твоим тренером будет Апокалипсис. Через две недели будет экзамен. - владелец замка щелкнул пальцами и исчез без всяких вспышек и эффектов. Вот можно же уйти по-нормальному!
Собственно, как я понял, теперь мое время пребывания здесь увеличивается и все расписано уже на две недели вперед.
-Вот значит как... Ну ладно, я тебя научу всему, что знаю. Начнем сейчас же. Найди мне тут арену.
После этих слов Меч потух, а я поплелся искать место для тренировок. На удивление, я наше его довольно быстро. Это была широкая площадка, очень похожая внешне на Колизей в Риме. Она располагалась на скальном выступе, а саму зону для тренировка и, как я мог предположить, показательных боев покрывал фиолетовый купол.
-Купол нужен, чтобы защитить зрителей? - поинтересовался я у Меча.
-Ты думаешь, зрители настолько слабы, чтобы умереть от какого-нибудь огненного ливня? Тут же живут сущности - существа очень и очень не слабые. Скорее, чтобы сами гладиаторы видели границу дозволенного. Никто не может выйти из купола до конца боя... - ответил он на мой немой вопрос.
-Тут тебе предстоит провести две недели... Спать будешь тут же.
-Но тут же целый день светит палящее солнце! Я просто сварюсь... - решил попытать счастье я.
-Используй незыблемость льда или что-нибудь, чтобы остыть... Не вижу в этом проблемы.
- У них есть кулдаун и цена применения!
-Научись их обходить и все станет в разы проще. - Меч ярко засиял, после чего затух и от него отделился шар. Пролетев небольшое расстояние, он ударился о землю, высекая сном ярких искр. Когда я проморгался, то передо мной уже стояло воплощение Меча.
-А теперь отдай мне меч. - он протянул руку, а я инстинктивно отпрянул.
-Ц-ц, вот держи! - покачал он головой и бросил мне один из деревянных утяжеленных железом мечей, во множестве прислоненных к стене арены.
Я вернул ему его сосуд, после чего мы начали спарринг. Стоит ли вообще говорить о том, что я смог парировать только первый выпад моего противника, и то по чистой случайности. Следующая же меня опрокинула так, что я чуть не приложился затылком. В облаке пыли и песка, поднятом падением я увидел, как в горло мне уперся клинок.
- Я конечно подозревал, что ты дилетант, но чтобы настолько! Посмотри, насколько ты ничтожен без своих способностей! - я прикусил губу, после чего встал с песка.
- Ты не думаешь, что такие тяжелые мечи использовать сложнее, чем настоящие! - поинтересовался я.
-Нисколько. Учитывая, что база у тебя уже есть. - он вновь сделал резкий выпад, так что я снова упал.
-Лучше не вставай... - он хищно оскалился, ибо улыбкой я это назвать не мог. Я встал - снова выпад - вновь падение - снова поднялся - рывок удар...
К концу дня мечу, похоже, надоело издеваться над моим искалеченным телом, поэтому он произнес заветные слова:
-А теперь к практике!
-Может, стоило с неё начать горе-учитель? - я был удивлен, что он сказал это не за день до экзамена.
-О-о, ты действительно хочешь об этом поговорить? - эта улыбка не сулила ничего хорошего, поэтому я промолчал, стиснув зубы. Меч, увидев мою реакцию, заговорил:
-Итак, в основном я использую, как ты заметил, три стойки. - так как солнце здесь не садилось, то к вечеру я чувствовал себя уже даже не как уж на сковородке, а как курица в духовке. - Лево, право, верх. Так как твое вооружение - двуручный меч, то тебе выгодно держать некую дистанцию, сокращать и увеличивать которую, в случае необходимости, ты можешь рыками. Насчет финтов и прочего: у тебя неделя чтобы научиться хотя бы основам.
Во-первых... - я хотел лечь и уснуть до такой степени, что мне было уже не страшно, если он меня порубит на части. Но я заставлял себя слушать и вникать. Мне даже показалось, что Меч стал говорить медленнее, чтобы я лучше воспринимал его слова. - в дуэлях особенно, нужно использовать разного рода ложные удары.
Их отработкой ты займешься завтра. Сегодня можешь отдыхать. - очертания его тела стали размываться и он исчез, вновь превратившись в меч, который со звоном упал на землю.
-Отдыхать... - я дополз до него, закинул за спину и тут же уснул.
Внимание! Контрольная точка сохранена!
Я очнулся в бездне. По крайней мере, так я её себе и представлял - черно-фиолетовое пространство, переливающееся оттенками красного. Постепенно оно начало вырисовываться в очень знакомую комнату. В ней сидела красноволосая девушка. Её лицо было мне очень знакомо, но я не мог заставить себя вспомнить кто она. Я почувствовал её полный удивления взгляд, после чего автоматически сказал: