-Дэн... Я рад...
-Кир, вот так встреча! - после небольшого обмена приветствиями, мы сменили тему разговора.
-Расскажи мне, как так получилось, что вы не дошли до крепости моего брата, разбив лагерь в лесу, а также, где все нефритовые доспехи?.. - я был неприятно удивлен, когда после второго беглого осмотра лагеря, я не увидел ни одного вооруженного воина.
-Да... Я могу понять твое удивление, сам через это прошел... История, которую я тебе расскажу... в общем, в неё сложно поверить. Мы следовали твоему приказу и продвигались марш-броском, но все изменилось, когда мы вошли в лес...
Мы остановились на ночь, разбив небольшой лагерь. Солдаты сильно вымотались, поэтому дозоров было немного и все они были очень ненадежны... Как ты мог догадаться, на нас напали. Это была резня, которая врезалась в память всем, кто смог пережить ту ночь.
-Что могло противостоять силе нефритового войска? - удивился я.
-Они называют себя... - Дэн задержал дыхание и выдал. - Бессмертный легион. От них не спасали даже нефритовые доспехи. Мы несли огромные потери. Погибло не меньше сотни наших товарищей, прежде чем мы достигли того значения усиления доспеха (как я писал раньше: после гибели союзника в нефритовых доспехах, окружающие владельцы такого же доспеха получают усиление), когда мощь их, а я даже не сомневался, что это был именно он, авангарда не смогли противостоять нашим нубам.
Мы стали их теснить, все еще неся потери, пока не открылся портал. На смену сломленному авангарду стали приходить все новые когорты, производя прекрасную перегруппировку прямо во время боя. - рассказывая о выучке и организованности противников, голос командира нефритовых воинов наполнялся восхищением. Но потом голос вновь погрустнел. - нас снова оттеснили. Многие спотыкались о трупы своих товарищей и врагов, падали и их тут же убивали. Мы разорвали строй и все, кто смог собрались в лагере. Вскоре крики раненых затихли, и мы услышали равномерное лязганье железных сапогов...
Воины хоть и были равны десяткам тех, кто пришел по наши души, но их боевой дух был сломлен. Казалось, что последний из нас может стать подобным Богу, если не превзойти его... Но случилось чудо... Вокруг лагеря появилась плетеная стена из корней, а передо мной появилась хозяйка леса - дриада. Она сказала, что поможет нам, потому что вы помогли спасти её близкого человека...
- Это она про Масу что ли? - подумал я про себя.
-... За нашим строем появились кентавры, сатиры и прочая лесная нечисть и мы ринулись снова в наступление... Это была ошибка... Мы все равно не могли противостоять Легиону. Их черные когорты, неумолимо шли на нас, протыкая первые ряды черными копьями и укрываясь от стрел лесного подкрепления черными щитами. Это было не железо, что-то иное, но уступающее нефриту. На броне была изображена какая-то эмблема, но в темноте не было видно.
Все закончилось совсем странно... Увидев, что поражение неизбежно, владычица леса призвала клубок корней вокруг портала и начала планомерно сжимать его. У неё и у нее получилось. После того, как портал канул в небытие, воины рассыпались прахом, а их оружие исчезло. Дриада, потеряв сознание, начала падать на землю. Её подхватил кто-то из её свиты, и они удалились. Пока мы пытались безуспешно отыскать хоть одного недобитого раненого, все остальная лесная живность разбежалась. Вот вкратце то, что с нами случилось.
-Мда... А я думал, что только со мной случаются невероятные истории.
-Да, совсем забыл! Через два дня, когда мы более-менее пришли в себя - в лагере снова появилась верховная дриада. Она сказала, что не хочет, чтобы лес был сожжен дотла, когда демонические орды пройдут через него, идя к последней твердыни расы людей. Она предложила любую помощь в строительстве укреплений и всего, что нужно будет для обороны. Я не мог её отказать... Приму любое наказание и бла-бла-бла... ты сам все знаешь.
-Да, дела...
Последняя глава или Пока Смерть не разлучит их
Сражаться за что-то - лучше, чем жить ради ничего.
Джордж Паттон
Мне не нужно, чтобы ты умирал ради меня.
Я хочу предложить тебе более тяжелую ношу: жить мной одной.
Аслог (нор. Обрученная богами, обрученная с богом)
Я почувствовал, что мне не хватит сил дойти до неё через эту толпу разного рода солдат, преградивших мне путь, поэтому я изо всех сил крикнул:
-Почему же ты не можешь пойти со мной? - Меня перестали пытаться зарубить, но навалились толпой, завалив на землю и скрутив руки. Я выронил меч и пролежал так какое-то время, пока ко мне не подошла Риас. Она молча и горестно опустила голову и чуть-чуть начала поднимать руку... Внезапно я все осознал, а то, как она нежно погладила свой живот лишь подтвердило мою догадку...