Убежденный в бесполезности использования тяжелых кораблей против береговых батарей, капитан Сидней Смит считал, что 'небольшие суда с тяжелой артиллерией являются единственными, кто может действовать, у побережья или поддерживать армию'.
Генерал-лейтенант Чарльз О'Хара, назначенный губернатором Тулона, с отрядом Королевской артиллерии и двумя батальонами 1-го и 18-го пехотных полков прибыл 28 октября из Гибралтара и принял на себя командование союзным гарнизоном. Мюльграв же возвратился в Англию с сообщением о чрезвычайной серьезности ситуации в осажденном городе.
На собранной Ассамблее жителей Тулона О'Хара сообщил, что обязательства, данные лордом Худом подтверждены королем Георгом, повелевшем заверить депутатов, что в их аккуратном выполнении. Его величество уже принял, и будет по-прежнему продолжать принимать меры необходимые для обеспечения безопасности города и жителей. С этой целью назначены лорд Худ, сэр Гилберт Эллиот и сам генерал О'Хара, уполномоченные действовать от имени его величества не только в гражданских делах и интересах Тулона, но также в любых другие места Франции, занятых в будущем оружием его величества.
Разделение командования между триумвиратом, как морским, военным и гражданским комиссарами, вызвало немало разногласий между союзниками. Пост 2-го командующего при генерале О'Хара в Тулоне занял дальний родственник государственного секретаря Генри Дандаса, генерал-майор Дэвид Дандас, знакомый Бонапарту еще по Корсике. Считавшийся теоретиком строительства армии, издавший ряд различных руководств по организации и подготовке войск, генерал-майор был человеком старым, слабого здоровья и подверженным депрессии.
В армии республиканцев все более шатким становилось положение генерала Карто, его отзыва требовал от Парижа комиссар Конвента Томас Гаспарен, кадровый военный, еще при Людовике XVI бывший капитаном пикардийского полка.
Со своей стороны главнокомандующий жаловался на депутатов и Лапойпа, действующего самостоятельно и не повиновавшегося его приказам. Гаспарен, страдая от пневмонии, умер в ноябре, не дожив до эвакуации города британским флотом.
Час Карто пробил 5 ноября, когда из Парижа пришел приказ, немедленно оставить войска осаждающие Тулон и отправиться в Альпийскую армию. Руководство временно перешло к Лапойпу, и он в течение нескольких дней пользовался всеобщим уважением солдат, но 10 ноября, из только что взятого Лиона прибыл вновь назначенный главнокомандующий. Один из корифеев общества якобинцев Доппе, благодаря революции незаслуженно возвышенный в армии до генеральского чина, вопреки своему желанию, внезапно очутился во главе осадной армии у Тулона. Врач по профессии, он оказался немногим более способным в области военного искусства, чем его предшественник.
Капитан Бонапарт был не одинок в своем мнении о важности форта Мюльграв, на английской эскадре шутливо окрещенный ' маленьким Гибралтаром'.
На совещании, созванном французским главнокомандующим, обсуждалось несколько планов взятия Тулона.
В Париже Комитет общественного спасения утвердил следующее
- Произвести нападение на форт Мюльграв и затем взять форты Эгильетт и Балагер.
- Подвергнуть бомбардировке форт Мальбоске и батареи на мысе Брюн, для отвлечения внимания врага.
- Овладеть укреплениями на Мон-Фарон.
- Выставить между фортом Мальбоске и батареей 'Монтань' тяжелые мортиры и забросать город бомбами, вызвая в нем панику и смятение.
В четыре часа пополудни 12 ноября, возмущенный жестоким обращением пьемонтцев с пленным, находившийся в траншеях у форта Мюльграв, батальон республиканцев взялся за оружие и бросился вперед. За ним пошел бургундский полк, в атаку оказалась вовлеченной вся дивизия генерала Брюле. По его мнению 'раз вино было откупорено, надо было его выпить'.
Не зная причины всего происходящего, Доппе поспешил на место происшествия, уже весь мыс был покрыт республиканцами окружившими форт. Бывший на флагмане 'Виктори' генерал О'Хара, слыша яростную стрельбу, отправился на берег. где доблестно возглавил вылазку британцев, поддержанную огнем корабельных орудий.
Когда вблизи от находящегося на батарее довольно далеко от схватки Доппе, взрывом порохового погреба был убит его адъютант, в самый ответственный момент главнокомандующий отдал приказ об отступлении. Штурм завершился провалом, отбитые с большими потерями республиканцы выражали свое недовольство, громко говоря о том, что с генералом пора покончить.