Проводивший расследование адмирал Трогофф указал на связь с пожаром и взрывом корабля оставленных на борту пленных, из команды захваченного в Генуе 36-пушечного фрегата 'Модесте'.
Безуспешно боровшийся против передачи войск, лорд Худ был все-таки вынужден на 21 ноября отправить 30-й пехотный полк из Тулона. Трудно представить себе более фатальную ошибку, чем этот вывод войск. Из-за отсутствия надежных подкреплений, с приходом осенних дождей в лучших войсках союзников, их волей-неволей приходилось держать на форпостах, все в большой степени росло постоянное напряжение, болезни, подозрения и враждебность
24 ноября лорд Худ пишет госсекретарю Генри Дандасу
- С огромным разочарованием сообщаю, что пришедший в залив Вадо Лигурийского побережья адмирал Филипп Косби, с отрядом достаточным для перевозки 5000 австрийских солдат, обнаружил полное отсутствие и тени надежды на прибытие этих войск из Милана.
Из письма госсекретаря Генри Дандаса вице-адмиралу Худа
26 ноября, Лондон.
- Несколько дней назад генерал Мюльграв доложил мне о критическом положении войск в Тулоне, похожее письмо, получено от генерал-лейтенанта. О'Хара. Полагаю, что нет никакой необходимости для тревоги за безопасность города. Однако целесообразно будет тщательно подготовить. флот в том невероятном случае если Вам придется оставить город. Необходимо обеспечить, насколько позволят обстоятельства, безопасную эвакуацию максимально возможного числа жителей.
Жители должны сознавать, что одним из наиболее не совместимых с духом нашего соглашения и худшим из всех возможных событий, будет возвращение Конвенту французского флота, стоящего в гавани Тулона.
Я уверен, что в такой перспективе они понимают, что арсеналы должны быть полностью уничтожены, а корабли сожжены при невозможности увести как транспорты в случае катастрофы. Гибралтар будет лучшим местом, чтобы принять их, если это практически возможно, за исключением английских портов, после этого Корсика, Неаполь или любые другие дружественные порты в районе. Я надеюсь, что они могут быть использованы на нашей стороне, и в таких обстоятельствах это будет совершенно оправданно, как самая строгая интерпретация условий соглашений с жителями Тулона.
Доклады Мюльграва и Худа, наконец, развеяли сладостные мечты английского правительства. Уайтхолл поспешно начал отправлять в Тулон войска, предназначенные для завоеваний в Вест-Индии. С обещанными ему в скором времени 12000 пехотинцев и 2000 кавалеристов главнокомандующий союзными войсками генерал О'Хара надеялся добиться снятия осады, обойти французские силы в Италии и, соединившись с Пьемонтской армией, овладев всем Провансом и расположиться на зимних квартирах.
'Коллосус' вместе с 98-пушечным 'Святым Георгием' контр-адмирал Гелла прибыли в Гибралтар на 30-е ноября, 'Левиафан' и фрегат 'Резистанс' только спустя пять дней. Там Гелл нашел пять британских линейных кораблей и несколько фрегатов, но не войска уже отправлявшиеся в Тулон и получил распоряжение Адмиралтейства от 15 ноября, отменявшие направление 30-го пехотного в Индию. Вместе с приказом немедленно возвращаться обратно для соединения с лордом Худом.
Генерал Дюгоммье установил батарею 'Конвент', с восемью 24-фунтовыми орудиями и четырьмя 3-пудовыми мортирами избрав позицию на высотах Ален, прямо напротив форта Мальбоске. К югу она была подкреплена еще двумя, практически завершенными и готовыми к стрельбе, 'Ла Фариньер' и 'Ла Пудриер'. В радиус досягаемости их двадцати пушек уже попадал центр города и арсенал.
Было совершенно ясно, что форту Мальбоске не продержаться под этим огнем и сорока восьми часов, после чего ничто не будет препятствовать республиканцам подойти к самым стенам Тулона. В ночь на 28 ноября 'Конвент' открыл огонь, очень сильно досаждавший осажденным и, на следующий день генерал О'Хара собрал военный совет, где полный решимости, предложил попытаться уничтожить батареи тщательно продуманной атакой, подобно той, что так хорошо удалась у форта Мюльграв.
Ночью на 30 ноября лорд Худ, высадил часть своих экипажей на берег, заменив матросскими командами выведенный из форта Мальбоске и занявший позиции к северу от него гарнизон союзников. Командование над отрядом в 400 французских роялистов, 1200 неаполитанцев, 300 сардинцев и 300 британцев, всего две тысячи двести человек, О'Хара поручил генерал-майору Дандасу, но сам, несмотря на свое положение губернатора крепости, все же захотел присутствовать при вылазке.