Катя решила прилечь на диван и постараться заснуть, но не успела она закрыть глаза, как услышала знакомое хихиканье.
— Петь, это ты? Мне что-то не хорошо от этой дури. А ты ка… Ааа! — Катя пронзительно завизжала и вновь свалилась на пол.
Бледный словно смерть и с маниакальной улыбкой от уха до уха индуист держал в руке кухонный нож, а его спущенные до колен штаны были густо залиты тёмной кровью.
— Я справился! Справился! — радостно затараторил он, словно малый ребёнок, — теперь он больше не сможет меня кусать! — Петя сделал пару неловких шагов навстречу девушке и протянул ей отрезанный член. — Посмотри, какой большой и страшный. Хочешь подержать?
Глаза сектанта блестели от счастья и восхищения собой. Он вновь поплёлся к оцепеневшей от ужаса девушке, разбрызгивая из дырки в паху багряные струи. Но не успел он добраться до Кати, как его глаза закатились, и Петя безвольным мешком рухнул вперед, ударившись виском об угол стола.
По щекам девушки потекли слёзы, она сжалась в комок, обхватив голени руками. К ней приходило осознание действительности всего происходящего. Её охватил ужас, тело мелко дрожало, а кожу пробил мерзкий озноб, и вместе с этим в её памяти всплывали рассказы о других людях покончивших с собой после приёма веселящих веществ, которые она прежде считала страшилками от зашоренных старух. Она невольно вспоминала каждый свой приём «радости» и примеряла эти истории на себя, дорисовывая страшный конец. Вот ради шутки она съедает все конфетки из домашней аптечки, вот она случайно выпадает из окна, решив поиграть в птичку, а вот уже режет бритвой вены от нахлынувших воспоминаний о несчастной школьной любви. Ей захотелось оборвать череду мрачных видений, позабыть обо всём произошедшем, очиститься от наполнявших её грехов. Её мольбы были услышаны, и мудрая Вселенная мигом подсказала ей самый наилучший и единственно надёжный выход — смерть... Катю передёрнуло. Впервые в жизни ей пришла в голову эта ужасная идея, столь противная её неунывающему духу.
Всё ещё подрагивая, девушка поднялась на обессилевшие ноги, осторожно переступила через бездыханное тело товарища и пошла в коридор к телефону, чтобы позвонить в милицию. Ответивший на её звонок участковый не сильно удивился сумбурному и обрывочному рассказу; сказал, что им уже доложили о произошедшем самоубийстве, что наряд милиции был в дороге, и приказал девушке ждать их в квартире и быть готовой отвечать на все вопросы. Повесив трубку, Катя вытерла слёзы, окончательно размазав туш по лицу, и присела на табурет, но это было совсем не то, чего она хотела. Её сердце звало на улицу, к холодеющему телу Олега. Она чувствовала непреодолимое желание взглянуть на него, притронуться к его рукам, даже если придётся увидеть его разлетевшиеся мозги.
Катя кое-как надела кеды, спортивную куртку и была готова спускаться во двор, когда за спиной она услышала странное щёлканье и постукивание. Девушка обернулась и едва не обмочилась от испуга. Из уха мёртвого Петьки показалась уродливая серая морда с торчащими вперёд жвалами-клыками. Тварь пищала, извивалась и довольно щелкала ртом, раздуваясь и становясь всё больше, пока не выросла до размеров юной кошки. Никогда прежде девушка не видела подобных созданий; горбатое, шестиногое, покрытое множеством вытянутых чешуек и имевшее длинный лысый хвост оно походило на плод порочной любви священного скарабея, жирной помойной крысы и бронированного панголина. Существо почистило тонкие лапки во рту, как это делают богомолы после охоты, и уставилось на Катю своими шестнадцатью красными глазами без век. Оно затрещало, зашипело, ощетинилось и медленно зашагало в сторону девушки, пока густая слюна капала с подрагивающих жвал.
Катя схватила зонт-трость и вмазала по подползшему убожеству, но изогнутая ручка прошла сквозь тёмно-серое тельце, словно оно было соткано из тумана.
— Всё ещё мерещится. Что же это была за дурь така… я, — тянущая и тупая боль прервала мысли девушки. Жуко-крыс усердно вгрызался в её кожу на щиколотке, погружаясь вглубь ноги, сквозь мышцы и кости. Катя закричала, схватила существо за хвост и стала вытягивать его наружу. Ощущения были наимерзотнейшие. Хвост существа был колючим и склизким, а кожа ноги зудела, как после укуса настоящего насекомого. После непродолжительной, но тяжёлой борьбы, девушка выдернула визжащее чудовище из своего тела и отшвырнула его в сторону. Раны на месте укуса не было, не осталось даже покраснения, лишь легкий зуд где-то в глубине голени.