Не выгравировано.Не напечатано.Прожжено.И тут же — по коже Джека пробежал холод.Не от страха.От осознания.
Гильдия не посылала писцов.Не проверяла отчёты.Она знала.Сквозь дистанцию.Сквозь ложь.Сквозь молчание.Она чувствовала тех, кто переступил.Кто не просто выжил —а изменил правила.
— Это не повышение, — прошептал он.Не женщине.Не себе.Миру.
Потому что ранг D — это не сила.
Это отметка.Знак:Ты видел.Ты тронул.Ты выжил — и потому больше не просто наёмник.
Карточка остыла.Но свет — остался.Тусклый.На дне, как уголь в пепле.Ждущий, чтобы вспыхнуть снова.Джек сунул её обратно.
Джек сидел так до самого позднего вечера.Не двигался.Не ел.Только пил воду — маленькими глотками, будто тело требовало чего-то, что не было связано с голодом. Свет в таверне сменился — от дневного, серого, до тяжёлого, желтоватого, от масляных светильников, висящих над стойкой, как глаза бдящего зверя. Голоса — громче, но не радостные. Пьяные. Уставшие. Полные лжи.
Он не слушал.Но чувствовал — как время сжимается, как перед ударом.И тогда — дверь скрипнула.
Не сильно.
Не громко.
Но в таверне — все на миг замерли.
Не все.Те, у кого инстинкты ещё работали.Кто чувствовал — не одежду, не запах, а вакуум, что идёт за некоторыми людьми.
Она вошла.Молодая.Робкая.Светлые волосы — выбились из-под капюшона плаща, лежали на плечах, как лунный след на воде.Одеяние под ним— белое, простое, но с вышитыми по краям символами света — тонкими, почти невидимыми.
Джек не поднял головы.Но узнал.Не по лицу.По походке.По тому, как она держала себя, будто не заслуживала места в этом мире.Как будто её шаги были ошибкой, которую нужно стереть.
Она подошла сначала к наёмникам.К тем, кто смеялся, хлопал по столу, пускал пары вина в воздух.Поклонилась.Тихо о чем то спросила их.
Наемники лишь посмеялись над ней.
Она не дрогнула.Развернулась.Подошла к старику.
Старик посмотрел на неё.На мгновение.Глазами — старыми, как время.
После она ушла в комнату внизу, комнату без окон.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов