- Можно только строить теории, сами 'тѐмные' уже и не помнят или 'не желают
помнить'. Похоже, решающую роль сыграла ненависть. Одержимые ею изгнанники
стремились стереть все общее, что связывало их с победителями, включая
возможность иметь общее потомство.
- Да уж... . Если они решили вмешаться в собственный геном, удивлѐн что по
внешним признакам изменениям подверглись исключительно волосы, глаза и кожа.
В этом случае и полуметровые рога были бы меньшим злом из возможных
вариантов мутации.
- Думаю, шхутечи чѐтко осознавали на какие жертвы идут. В те времена
технологии Древних всѐ ещѐ массово использовались на планете.
Мой взгляд вновь с акцентировался на иллюзорной паре. Что же подвигло вас на
подобное безумство?! Отказаться от всего: традиций, обычаев, облика, наконец!
- Всѐ равно не понимаю, слишком уж радикален их поступок!
Маг в отрицающем жесте повел кистью.
- Не бери в голову. От тебя, на данный момент, ни кто и не требует понимания.
Всѐ-таки это другой вид, со своим уникальным менталитетом, определѐнные
стороны которого могут в корне отличаться от нашего восприятия. К тому же, ты
ведь не думаешь, что подобные изменения, пускай вызванные и культивируемые
искусственно, произошли моментально? Пока 'тѐмные' формировались как
полноценная раса, сменилось не мало поколений. И каждое новое, внутренне и
внешне, хоть и немного, но отличалось от предыдущего.
- Ладно, в конце концов, это, несомненно, их внутреннее дело. И кто я такой
чтобы судить поступки целого народа. Одно радует, в отличие от 'светлых'
родственников, отсутствие непомерной спеси во взгляде.
- Хех! - Верису явно доставила удовольствие такая трактовка.- Тут ты прав.
Шхутечи действительно охотно идут на контакт с другими расами, особенно с
людьми. Точнее с той их частью, что обладает серьѐзными магическими
способностями. Глава одного из кланов, недалеко от границ владений которого,
кстати, мы и находимся, даже входит в Совет Архимагов.
- Как же так? Гильдия ведь стоит на страже интересов человека! Каким же
образом в ней мог оказаться действующий представитель высшей власти
потенциального противника? Нонсенс!
- О! Это особый случай. Клан Тиэль стоит отдельного занятия, а его глава особого
упоминания.
Пока Мастер произносил эти слова, что-то в его образе неуловимо менялось. Его
морщины разгладились, уголки губ раздвинулись, образовав мечтательную улыбку
а в голосе появились новые бархатные нотки. Спустя несколько мгновений мне уже
стало казаться, что напротив меня стоит не умудрѐнный опытом старик, а
очарованный юноша.
- Анната Шиаль ан'Тиэль, 'Та, что затмевает звѐзды'! - С предметом былого
увлечения всѐ стало предельно ясно. - Вот уже не одну сотню лет она по праву
считается одной из красивейших женщин мира. Красивейших и самых опасных!
Многие при одном лишь взгляде на неѐ просто теряют голову, забывая, что перед
ними могущественный архимаг, умелый стратег и тонкий политик. Леди, которая, в
довольно юном возрасте, встав у руля, оказавшегося на грани исчезновения клана,
за время своего правления, сумела не только восстановить его былое могущество,
но и приумножить, сделав Тиэль самым сильным и независимым из кланов
шхутечи.
- Хм?!
Больше похоже на сказку про прекрасную, но злую колдунью, которая заманивает
в свои сети доверчивых путников. Неужели она настолько обворожительна, что
умудрѐнные опытом маги так просто попадали под еѐ влияние? Сомнительно.
Может это всего лишь отголоски увлечения юности. Молодости ведь свойственен
максимализм.
Скепсис внутри меня был настолько велик, что как я не пытался его скрыть, едва
заметная нотка недоверия всѐ же проскользнула наружу, выдав мои эмоции. В ответ
Верис приподнял левую бровь.
- Что ж, пожалуй, опять придѐтся дать некоторые пояснения, дабы не создавать
опасных заблуждений в неокрепших умах подрастающего поколения. - Теперь
понимать брови настала уже моя очередь. Как-никак по земным меркам я перестал
таковым считаться лет пять тому... . Издевается. - Должен тебе сообщить, что в
одном 'темные' куда больше похожи на людей или токфов чем на своих светлых
родственников - они так же как мы обожают устраивать внутренние разборки с
применением разнообразных средств уничтожения. Невозможно представить,
вылившийся в вооруженное противостояние, конфликт между Домами илури и в то
же время постоянно возникающие локальные войны между человеческими
странами или столкновения между племенами токфов давно уже ни кого не
удивляют. - Маг послал мне выразительный взгляд, чтобы убедиться, не пропускает
ли его ученик слова наставника мимо ушей. Состроенное мной на это выражение
оскорблѐнной невинности послужило ему знаком продолжать рассказ. - Так вот,
несколько веков назад во главе клана Таэль встал молодой архимаг Феантир Киясу.
Удивительно, как ему удалось забраться на вершину пирамиды, поскольку в
дальнейшем, являясь умелым администратором и талантливым адептом, он показал
себя неважным политиком, сумев за краткий срок своего правления настроить
против себя сразу четыре клана. Кариэль, Цишиль, Сюэль и Шимаэль по
отдельность не представляли какой либо значимой угрозы для Таэль, но объединив
силы... . К несчастью Феантир был слишком занят своей новой любовницей из
'независимых' и поморгал образование союза. Полагаю, для тебя не станет чем то
необыкновенным тот факт, что пассией магистра была молодой Мастер Анната
Сѐримэ Шиаль.
- Мм...
- Да, Виктор?
- Извините, что прерываю, но прежде чем Вы продолжите я хотел бы задать два
вопроса.
- Я весь в внммании.
- Во-первых, если это одна и та же персона, почему сначала позвучало имя Анната
Шиаль ан'Тиэль, затем Анната Сѐримэ Шиаль?
- Тому есть элементарное объяснение. Сѐримэ - это родовое имя, по-вашему,
фамилия, а ан'Тиэль - клановое, то есть имя, которое получает действующий глава
клан. Буквально оно означает 'над Тиэль'. У шхутечи при вступлении во власть
правитель обязан сменить имя, перешедшее от родителей на имя клана тем самым
символически показывая, что он обрывает прежние родственные связи и теперь
перед его лицом все семьи равны.
- Логично. Тогда второй вопрос. Кто такие 'независимые'?
- 'Тѐмные' которые по каким-либо причинам самостоятельно покинули или были
изгнаны из своего клана. Существует несколько небольших общин 'независимых'
по всему миру, самая крупная из которых находится в Анкероте.
- Удобно. Совет наверняка извлѐк из этого массу преимуществ. Полагаю Леди
Шиаль родом оттуда?
- Напротив. Хотя она, в своѐ время и получила образование в Академии, до этого
момента еѐ семья обитала вдали от крупных поселений, на границе владений
драгуэров и токфов.
- Они жили обособленно?
- Да, насколько я знаю, родители Леди осле изгнания из клана предпочли суете
городов уединение на природе.
- Если же они так хотели оставить цивилизацию, почему тогда сами не занялись
образованием дочери, а отправили еѐ в Академию?
- Увы, тут я опять могу лишь строить предположения. Скорее всего, дело в силе
дара. На самом деле не многие могут похвастаться подобными способностями, а
если взять расу шхутечи, возможно лишь Престол сможет превзойти в силе
Магистра Шиаль.
- Весело...
- Скорее грустно. По некоторым данным, ранее адептов такого масштаба среди
всех рас было куда больше. И пускай средний уровень магов за прошедшие века
вырос верхняя планка похоже поползла вниз. - Старик расстроенно вздохнул и