перешедшие в масштабные столкновения. Чтобы остановить кровопролитие,
грозящее всеобщим хаосом, Гильдии пришлось взять все руины Древних под свою
опеку. Появление в этих районах лица, не имевшего магического патента, строго
запрещалось. Открыто желавших оспорить решение Совета не нашлось, правда,
некоторые хитрецы в тайне пробовали резать монолит в покинутых городах, но
поскольку отделить кусок материала трудоемкая задача даже для опытного мага их
быстро переловили специальные патрули.
- И много ли мест где производилась 'добыча'?
- На данный момент нам известно о сорока трех точках, где располагались
строения Древних.
- Но ведь в таком случае, если там были такие же масштабы разрушений, как и
здесь, то объемы вывезенных материалов должны быть просо ужасающе огромны.
Неужели возник такой спрос?
- Материал использовался во многих сферах. Создание различных накопителей
для низших магических классов, боевых артефактов массового пользования,
впоследствии запрещѐнных Конвенцией Гильдии, обширное применение в бытовых
артефактах и строительстве. Даже пара таких блоков в стене дают очень неплохое
преимущество в случае обороны, а например комплекс Академии и Башня Совета
полностью выстроены из Арандуила. Необычайную активность так же проявили
Драгуэры и Шхутечи, по некоторым оценкам им досталось около тридцати
процентов от общего объема добычи.
- У нас с одной из древних империй случилась похожая история. После ее
падения, те кто пришли на смену просто разобрали дворцы и храмы для своих
жилищ и церквей. Похоже человеческая натура, не смотря на нюансы, в своей
основе не меняется. Уничтожать вместо того, чтобы восстанавливать...
- Я, в целом, с вами согласен, но иногда бывают и исключения.
- Вы имеете в виду что-то конкретное?
- Решил просто подчеркнуть, что даже в подобном вопросе необходимо все
тщательно взвесить. Хотя, если Вы хотите примеров... . Это произошло примерно
через пол века после Лихорадки, когда Гильдия полностью контролировала все
известные на тот момент постройки Древних. Совет собрался в недавно
отстроенной Башне, и это позволило некоторым его членам думать, что они почти
сравнялись с Древними. - Верис вздохнул и покачал головой. - После определенных
дискуссий, было решено восстановить полностью небольшой древний комплекс на
соседнем материке Каринте, для создания в нем филиала Академии. Была
снаряжена самая масштабная исследовательская экспедиция за всю новейшую
историю. Двадцать шесть архимагов, триста пятьдесят один маг и семьсот
восемьдесят девять чародеев трудились не покладая рук несколько лет, пока в один
прекрасный момент комплекс не ожил. Подробности трагедии до сих пор
неизвестны. Просто однажды с исследователями прервалась связь, попытки еѐ
восстановить результатов не дали. Поисковая группа, отправленная на место,
увидела следы страшного боя, закрытый непроницаемым куполом городок и
множество мертвых тел. Живых обнаружить не удалось. Страшный удар по
Гильдии, подобных единовременных потерь не случалось со времѐн Войн Хаоса.
Эта катастрофа привела к массе последствий, но я упомяну сейчас лишь об одном,
оно напрямую касается текущего положения наших дел. Совет издал постановление
о полном запрете на ремонт или воссоздание строений Древних. Любые
исследования связанные с этой цивилизацией переходили под полный контроль
Гильдии и могли начинаться только с особой санкции. Со временем надзор внутри
Гильдии ослаб, но даже в таком состоянии он изрядно доставил мне неприятностей.
Я сочувственно промолчал. За разговором мы постепенно отдалились от здания.
Дорога не стала легкой прогулкой - постоянно приходилось преодолевать
последствия боевых действий. Обогнув очередную рану на теле проспекта, я
взмолился.
- Мастер мы уже часа два здесь пробираемся, долго ещѐ идти?
- Осталось не больше четверти пути. Наша цель главная площадь. Там я смогу
продемонстрировать Вам два из трех основных факторов приведших к переносу.
Уже обнадеживает. По крайней мере, через сорок минут настанет возможность
прояснить ситуацию. А она явно не простая, иначе зачем Верису тащить меня куда-
то, мог бы и сразу объясниться. Может я ошибся в старике, и впереди меня не ждет
ни чего хорошего? Если это так, то еще можно попытаться удрать. С другой
стороны, если Мастер не врет, я потеряю шанс узнать, что же произошло и
возможно ключ к тому, как отсюда выбраться. Сомнения отравляли мой разум. Я
долго и мучительно пытался принять однозначное решение, но, в конце концов, оно
перестало быть актуальным - мы вышли на открытое пространство.
Площадь представляла собой идеальный круг около полукилометра в диаметре.
Она пострадала на удивление мало. Разрушения в основном концентрировались
вокруг нескольких постаментов по периметру окружности. Сначала я подумал, что
здесь располагались какие-то статуи, но затем усомнился. Зачем понадобилось
прилагать столько усилий для уничтожения предметов искусства? Нет. Здесь что-то
другое. Жаль на основаниях не осталось никаких следов, всѐ растащили. Один, два,
три, ..., тридцать два. Тридцать два постамента на площади - по два с каждой
стороны от берущих здесь начало проспектов. И расположены все симметрично.
Если предположить, что планировка улиц в кварталах построена по такому же
принципу, как и в пройденном нами, то вырисовывается интересная картина.
Получается, город сверху должен выглядеть как гигантская паутина. Учитывая то,
что по дороге в большинстве своѐм мы встретили остатки только многоэтажных
зданий и некоторые уже упомянутые факты, вырисовывается любопытная
картина... . Надо будет уточнить у Мастера насколько похоже это поселение
Древних на другие.
Ну вот, я только, что подозревал Вериса во всех смертных грехах и тут же
полностью переключился на исторические изыскания. Определенно надо уделить
себе время и как можно быстрее разобраться с этими вывертами сознания.
- Ну вот мы и на месте Виктор.
Я огляделся по сторонам. Ничего не понимаю. Судя по всему, мы находились
ровно в центе площади, но рядом ничего не было. То есть совсем ничего. Мы были
единственным объектом, который нарушал идеальную пустоту этого круга.
- Посмотрите вниз. Это находится у Вас под ногами.
Поднапрягшись, я наконец смог обнаружить искомое. По гладкому камню,
образуя еще один круг, проходила полоса светлого металла шириной с ладонь.
Мастерски сделано, ни цветом, ни поверхностью не отличается от общего фона.
Разглядеть можно только с близкого расстояния. По сравнению с площадью эта
окружность выглядела несерьѐзно, всего двадцать шагов в поперечнике. Неужели
это все? Стоило сюда тащиться!
- Вы хотите сказать, что именно ради этого места мы проделали весь путь?
- Безусловно. Не обращайте внимание на неприглядный внешний вид. Мы сейчас
находимся возле самого удивительного изобретения Древних, устройства которое
привело к небывалому расцвету их цивилизации и стало средством Вашего
появления здесь - Межмирового Портала.
- Как-то не очень впечатляет.
- Древние отдавали функциональности первостепенное значение. То что Вы
видите перед собой, всего лишь транспортная площадка. Сам артефакт внедрен
глубоко в центр города, и я при всем желании не смог бы Вам его показать.
- Постойте! Вы ведь кажется говорили, что Древние выращивали свои Города из
одного куска? По идее тогда и портал должен быть един с монолитом. О каком
внедрении может идти речь?!