— Не забудь ключ отдать хозяину, как будешь спускаться, — сказал он негромко, но с лёгкой твёрдостью в голосе.
Злата вздрогнула, осознав, что он всё это время знал, что она не спит. Её лицо залила лёгкая краска. Она стиснула одеяло, прикрываясь им до подбородка.
— Угу, — только и выдохнула она, стараясь скрыть смущение.
Юноша, не оборачиваясь, покачал головой, словно уловив её настроение, и открыл дверь. С коротким скрипом створка закрылась за ним. Девушка осталась одна, глядя на потолок. Её сердце стучало чуть быстрее, чем обычно.
Иван спустился по деревянной лестнице, стараясь не создавать лишнего шума. Ступени слегка скрипели под его весом, но в целом трактир встретил его тишиной. Внизу помещение выглядело совсем иначе, чем накануне вечером. Вместо громогласных возгласов, звона кружек и смеха гостей здесь царила тишина.
Лучи утреннего солнца пробивались сквозь окна, освещая пыльные деревянные столы и лавки. Воздух был прохладным, но с лёгким намёком на вчерашние запахи еды, напитков и даже дыма. За стойкой стоял хозяин заведения — крепкий мужчина средних лет с добродушным, но усталым лицом. Он размеренно протирал деревянные кружки тряпкой, хмыкая себе под нос какую-то незамысловатую мелодию.
В дальнем углу помещения служанка с растрёпанными волосами протирала столик. Её движения были ленивыми, а во взгляде, направленном в сторону одного из столов, читалось нежное обожание. Иван проследил за её взором и заметил Ярополка.
Рыжей мужчина, судя по всему, уже давно проснулся и успел устроиться за небольшим столом у окна. В его руках была кружка с горячим чаем, от которой поднимался лёгкий пар.
Иван остановился на нижней ступени лестницы, на мгновение потерявшись в мыслях. Его взгляд упал на кружку в руках Ярополка, и в голове промелькнула мысль о горячем кофе. Мечта о крепком, обжигающем напитке казалась ему недосягаемой роскошью в этом мире. Он тяжело вздохнул, словно смиряясь с реальностью. Здесь травяной чай был единственным доступным напитком.
Парень направился к стойке, бросив последний взгляд на Ярополка. Тот подмигнул ему, словно знал, о чём думал Иван.
Дозорный поднял свои зелёные глаза на парня, когда тот подошёл ближе. Уголки губ мужчины чуть приподнялись в лёгкой улыбке, и он шутливо заметил:
— Рано ты, однако, проснулся, парень.
Иван, опускаясь на скамью напротив, протянул:
— Давно уже, подолгу спать не могу. Многолетняя привычка.
Ярополк хмыкнул, отставляя кружку с чаем на стол:
— Куда уж тебе, в твои-то годы. Надо хорошо спать, чтобы быть полным сил.
Иван поднял взгляд, понимая, о чем оговорился. Уголки его рта нервно дрогнули, но он промолчал, делая вид, что ничего не произошло. Ярополк лишь с интересом прищурился, словно задумавшись, но продолжать расспросы не стал.
Мягкий топот раздался на лестнице. Злата сбежала вниз, оживлённо оглядываясь. Её волосы были слегка растрёпаны, а щёки порозовели. Она быстро заметила своих спутников и подошла к их столу.
— Доброе утро, — сказала она, усаживаясь рядом с Иваном.
Тот коротко кивнул в ответ.
Ярополк позвал служанку, и вскоре перед ними появилась тарелка яичницы с поджаренным хлебом. Завтрак оказался простым, но сытным. Девушка сначала осторожно проглотила первый кусок, но затем, почувствовав вкус, принялась с жадностью уплетать остальное. Иван ел размеренно, почти машинально, а Ярополк наслаждался каждой ложкой, то и дело поглядывая в сторону служанки.
Когда все закончили, Злата протянула ключ хозяину.
— Спасибо за комнату, всё было хорошо, — сказала она.
— Всегда рады, — ответил хозяин, убирая ключ.
Ярополк встал, поблагодарил его громче:
— Замечательное место! Если буду снова в городе, обязательно загляну.
Затем он повернулся к служанке, одарил её своим фирменным подмигиванием и добавил:
— А ты, красотка, не скучай.
Девушка закатила глаза, грустно вздохнула и опустила взгляд, продолжая тереть одну и ту же кружку тряпкой. Иван не смог сдержать улыбки, глядя на эту сцену.