Юноша потряс деревянный стаканчик несколько раз. Лёгкое волнение присутствовало, но он доверял себе и своим новым способностям. Затем уверенно бросил кости. Те прыгали дольше, чем обычно, подпрыгивая, словно сражаясь за право показать результат. Когда они, наконец, остановились, на гранях выпало двенадцать.
Тишина на мгновение окутала стол. Глаза мужчин расширились, не веря в происходящее. Они были уверены, что шанс на такой исход ничтожно мал.
— Этого не может быть! — выдохнул лысый, его ухмылка сменилась недоверием.
— Выиграл, — спокойно произнёс Иван, сгребая деньги и кулон в свою сторону.
Бритоголовый мужчина хлопнул ладонью по столу, его лицо побагровело.
— А ну-ка стой! — рявкнул он, резко выхватывая нож из-за пояса. Лезвие с глухим стуком воткнулось в стол, едва не задев кулон. — Эту цепочку я выиграл честно!
— Игра была на всё, — холодно ответил Иван, сузив глаза.
Напряжение в воздухе стало почти осязаемым. Напарники лысого поднялись, слегка наклонившись вперёд, готовые к действию. Несколько посетителей трактира повернулись к столу, ожидая развязки. Девушка сжала кулаки, сидя напротив. Она явно не была готова к такому повороту событий. Её глаза, полные тревоги, быстро скользнули к Ивану.
Юноша медленно выпрямился. Его взгляд, спокойный и твёрдый, устремился прямо в глаза лысому.
— Ты проиграл, — произнёс он, его голос был холодным, но тихим. — Забирай нож и не усугубляй.
Лысый уже был готов взорваться, когда за его плечом раздался низкий и хриплый голос:
— Проблемы, парни?
У стола появился местный смотритель порядка — мужчина средних лет с мощной фигурой, в поношенной кольчуге и с дубинкой на поясе. Он смерил бритоголового долгим взглядом, который не оставлял сомнений: любое продолжение конфликта обернётся для него неприятностями.
Лысый замер. Затем, процедив что-то сквозь зубы, выдернул нож из стола.
— Ладно, забирай своё, — выпалил он, сжав кулаки.
Он швырнул кулон и деньги в сторону Ивана. Яростно сверкнув глазами, мужчина отошёл к барной стойке, нарочито толкнув плечом одного из завсегдатаев.
Девушка вздохнула с явным облегчением. Её сердце всё ещё трепетало. Она не могла поверить в то, что всё закончилось так благополучно. Иван собрал свой выигрыш и посмотрел на неё.
— Вот, держи, — сказал он, протягивая кулон.
Она взяла его осторожно, словно боясь, что он исчезнет.
— Спасибо, — прошептала она, глядя на парня с теплотой. — Ты даже не представляешь, как это важно для меня.
Смотритель, наблюдавший за сценой, кивнул Ивану в знак одобрения и удалился, вернув трактиру к её привычному спокойствию.
— Береги его, — бросил он на прощание.
Иван переместился за стол в углу, подальше от недовольных товарищей лысого, которые продолжали злобно поглядывать на него. Девушка, слегка смущённая, улыбнулась и спрятала кулон в небольшой мешочек у пояса. Деньги остались лежать на столе перед ней. Она быстро собрала серебряные монеты и поспешила присоединиться к своему спасителю.
— Деньги этих товарищей давай разделим, — предложила она, опускаясь на лавку напротив.
Иван был слегка ошеломлён, но кивнул. Ясна быстро подсчитала добычу и разделила выигрыш пополам. Каждый получил приличную сумму. Для парня это означало, что теперь он мог спокойно провести несколько дней в городе, не беспокоясь о расходах.
— Меня зовут Ясна, — представилась девушка, протягивая ему руку.
— Иван, — ответил он, пожав её ладонь.
— Спасибо тебе за помощь, — добавила она. — Думаю, одной мне было бы непросто вернуть кулон отца.
Она махнула рукой трактирщику:
— Эй, два блюда с мясной вырезкой ягнёнка и ещё хлеба!
Иван слегка удивился её уверенности, но не стал возражать. Когда еда прибыла, аппетитный аромат мгновенно заполнил их уголок трактира. Парень принялся за еду с таким энтузиазмом, что это вызвало у Ясны лёгкий смешок.