Ясна сделала несколько шагов по ковру. Сердце её билось учащённо, но она тщательно скрывала волнение. Сумка нервно подпрыгивала на ее плече, выдавая внутреннее беспокойство, а пальцы сжимались от напряжения. Она чувствовала себя песчинкой в этом величественном зале. Однако её намерение было твёрдым.
На троне, возвышаясь над всем залом, восседал князь Рогволод. Его фигура была болезненно худой, а лицо казалось старше его лет. Но во взгляде тёмных глаз читались жёсткость и недюжинный ум. Черты лица, хотя и осунувшиеся, сохраняли следы былой красоты: высокие скулы, прямой нос. В каштановых волосах с проблесками седины угадывались годы тягот и забот. Осанка и поза князя говорили о привычке к власти. На его плечах покоился роскошный бархатный плащ с меховой опушкой, застёгнутый массивной золотой брошью в форме утки.
Он лениво склонился на подлокотник трона, постукивая пальцами по инкрустированной древесине. Когда Ясна приблизилась, его взгляд стал холодным, словно лезвие кинжала.
— Ты та, что так отчаянно добивалась встречи? — спросил князь.
Его голос, низкий и хрипловатый, звучал с такой силой, что слова, казалось, отдавались эхом в самой душе.
Ясна на мгновение замерла. Пальцы её слегка дрожали, но она быстро взяла себя в руки.
— Да, мой князь, — ответила она, подняв голову после поклона. — У меня есть важная информация, которая касается вашей власти.
Рогволод прищурился, его взгляд стал ещё острее. Он явно не был настроен слушать пустые слова, но что-то в лице девушки заинтересовало его.
— Говори, — бросил он, откинувшись на спинку трона.
Девушка глубоко вздохнула. Этот момент она ждала слишком долго, и в её груди разгоралось чувство опасной решимости.
Ясна слегка склонила голову. В её глазах играли хитрые искорки, а на губах застыла едва заметная улыбка. Она заговорила мягким, почти ласковым тоном, но в её словах чувствовалась твёрдость:
— Прошу прощения за столь внезапное вторжение, ваше княжество, — начала она, тщательно подбирая слова. — Но дело, с которым я пришла, крайне важно и не терпит отлагательств.
Князь, слегка расслабившись на троне, выпрямился, положив руки на подлокотники. Его глаза сузились, изучая девушку с пронзительной внимательностью.
— Продолжай, — произнёс он, сдерживая скрытую угрозу в голосе.
Ясна выдержала паузу, словно взвешивая каждое слово, чтобы подчеркнуть значимость своих намерений.
— Я хотела бы получить ваше слово, князь, что за предоставленную информацию мне будет дарована ваша благодарность, — проговорила она, поднимая глаза, чтобы встретиться с его взглядом.
В зале на мгновение воцарилась тишина. Рогволод с интересом склонил голову. Его пальцы замерли, а напряжённый взгляд устремился прямо на девушку.
— Если твои слова окажутся правдой и действительно помогут мне, я щедро тебя вознагражу, — ответил он после короткой паузы.
Его голос звучал твёрдо, но без излишней эмоции. Этого было достаточно, чтобы Ясна почувствовала, что теперь держит в руках хоть небольшую, но власть. Она склонилась чуть ниже и перешла к делу:
— Благодарю вас, княже. Ваша мудрость всегда славилась в этих землях. — Её голос звучал почти ласково, но затем стал более серьёзным. — Я пришла, чтобы предупредить вас о заговоре против вас. В городе зреет восстание. Сегодня состоится собрание заговорщиков в одном из тайных мест.
Лицо Рогволода изменилось мгновенно. Если до этого он выглядел скучающим и холодным, то теперь в его глазах вспыхнула ярость. Ноздри слегка раздулись, а пальцы сжались в кулаки.
— Кто посмел замышлять против меня такое?! — его голос громыхнул по залу, заставив слегка дрогнуть даже массивные двери.
Ясна сделала осторожный шаг назад, стараясь не выглядеть напуганной, но одновременно демонстрируя почтительность.
— Мой князь, — произнесла она сдержанно, поднимая руки в успокаивающем жесте. — Именно поэтому я здесь. Я хочу помочь вам разоблачить их всех. С моей информацией вы сможете не просто предотвратить их планы, но и уничтожить всех мятежников разом.
Слова Ясны подействовали как масло, вылитое на огонь. Рогволод, осознавая возможную выгоду, резко сменил гнев на холодную сосредоточенность.