— Это он... Это Иван! Он всё это подстроил! — завопила она, и в её голосе звучал не только страх, но и гнев.
Она попыталась подняться на ноги, дёрнулась вперёд, но один из стражников грубо толкнул её обратно. Ясна снова выкрикнула, будто её слова могли остановить происходящее:
— Он всех нас обманул! Это его чародейство! Это он сделал!
Её лицо было пунцовым от напряжения, а слёзы текли по щекам. Но стражники не обращали внимания на её слова.
— Уведите её, — бросил командир, не отрывая взгляда от странных фигур в амбаре.
Девушку грубо подняли с земли, но она продолжала кричать, из последних сил сопротивляясь:
— Иван! Это всё он! Вы не понимаете! Иван!
Её крики эхом разнеслись по пустому амбару. Она продолжала выкрикивать его имя снаружи. Внутри остался лишь командир, его люди и странные чучела, молча наблюдавшие за происходящим своим неподвижным деревянным «взглядом».
В сумраке ночи, скрытый в тени, Иван неподвижно сидел на крыше соседнего здания. Его фигура сливалась с окружающим мраком. Лёгкий ветер трепал его волосы, но он оставался бесшумным, как статуя. Отсюда ему открывался хороший обзор на амбар и всё, что происходило вокруг.
Парень наблюдал за происходящим с холодным спокойствием, будто оценивая каждый момент. Его глаза подмечали мельчайшие детали: как стражники выволакивали из амбара обезумевшую от страха и отчаяния Ясну, как она кричала и пыталась вырваться, как её голос разрывал ночную тишину.
— Иван! — снова и снова звучало её имя, эхом отдаваясь в голове.
На мгновение он отвёл взгляд, серые глаза смотрели куда-то вдаль, в пустоту. Вспомнились слова Всеволода, сказанные в тот день, когда он научил Ивана уходить незамеченным:
— Чтобы выжить в этом мире, тебе нужно уметь исчезать в тени.
Иван уже заранее подготовил пути отступления, продумал каждую деталь, каждый шаг. Он знал, что стража прочёсывает округу, но остался неподалёку, чтобы своими глазами увидеть конец этой истории.
Когда Ясна закричала в его сторону особенно громко, он невольно поднял взгляд. Её лицо, искажённое гневом и мольбой, запечатлелось в его памяти. Он видел, как её тонкие руки грубо заламывали стражники, а она изо всех сил пыталась вырваться. Юноша нахмурился, но не шевельнулся.
— Иван! Это всё ты! — завопила она в последний раз.
Её голос разнёсся, как удар грома в тишине.
Парень на мгновение прикрыл глаза, его лицо оставалось бесстрастным, но внутри всё сжалось. Он тихо вздохнул, поднялся на ноги и молвил едва слышно, глядя на суету внизу:
— Это твой выбор.
Его голос растворился в ветре, как шелест листвы. Иван развернулся и бесшумно начал двигаться по крышам, пользуясь приёмами, которые ему показал Всеволод. Лёгкий, ловкий, он скользил, словно тень, избегая внимания.
Иван шёл по пристани, вглядываясь в дальний силуэт, который уже ждал его у причала. Ночные волны мягко ударяли о деревянные сваи, шум прибоя был единственным звуком, разрезающим густую тишину ночи. Всеволод стоял рядом с небольшим судном, готовым к отплытию. Он заметил приближающуюся фигуру Ивана и, подняв руку, махнул, приветствуя его.
— Ну как всё прошло? — спросил Всеволод, когда Иван подошёл ближе.
Парень молча покачал головой. Его взгляд был устремлён в землю, в серых глазах застыла смесь усталости и горечи. Он знал, что принял правильное решение, но в душе всё равно оставалась тяжесть.
Всеволод тяжело вздохнул и положил руку на плечо Ивана.
— Я ведь предупреждал её. Она сама выбрала этот путь, — сказал Иван с тихой решимостью в голосе.
Рядом стоял Юрий, его фигура выделялась на фоне тёмного неба. Он шагнул ближе, желая приободрить парня.
— Ты сделал для нас больше, чем мы могли представить, — произнёс Юрий искренне. — Благодаря тебе у нас появился шанс.
Иван кивнул, но слова благодарности казались ему сейчас лишними.
Всеволод, будто чувствуя настроение товарища, решил сменить тему.
— Теперь мы можем сосредоточиться на главном. Сырдарь ждёт освобождения, и у нас есть план.