Галактика медленно, но менялась, и ни ей, ни её соратницам не нравилось, что менялась она бесконтрольно и хаотично, ведь на большинство угроз приходилось реагировать постфактум. Вот и сейчас, по сведениям от Серого Посредника, нападение на колонию произойдёт в ближайшие часы, и как-то подготовиться к нему никто не успеет.
Ещё больше проблем доставляла новая банда наёмников, «Искатели Воды». Какой-то умник вывез из их умирающего мира несколько сотен тысяч дреллов, выдал им десяток списанных батарианских и турианских кораблей, поселил их в окраинной системе у Вуали Персея и дал в руки оружие. Теперь у Кровавой Стаи и Затмения появился конкурент, достаточно безжалостный, чтобы выжить в системах Терминус и достаточно умелый, чтобы перехватить часть контрактов, но главное, почти никак не контролируемый. Ранее выступающая надёжным щитом от ужасов беззакония систем Терминус Ария Т’Лоак, ничего не могла поделать с новой бандой. Её парламентёров в лучшем случае отправляли прочь, а на все попытки силового захвата отвечали с невиданной яростью и жестокостью. Сбежавших с обречённого мира и привыкших драться за каждый глоток воды не пугали ни орбитальные бомбардировки, ни яростные атаки Кровавой Стаи, ни легионы роботов Затмения. Со временем, данная ситуация разрешится, но сейчас… слишком много проблем приходится решать.
Однако, матриарх Бенезия не отчаивалась, они пережили и войну с рахни, и восстание кроганов, справятся и с новыми выскочками. Ведь на стороне азари был самый важный ресурс — время.
— Не бойся, моя маленькая, — закончив разбирать накопившиеся дела, Бенезия подошла к колыбели, чтобы ещё раз посмотреть на новорождённую дочь, — мама сделает галактику безопасной, для тебя. Спи спокойно, Лиара.
События в Найт-Сити продолжали набирать обороты, и чтобы не пускать их на самотёк, или получать информацию о произошедшем уже постфактум, пришлось принять в них участие лично. При небольшой поддержке, конечно, но она действительно была минимальной, пара дивизий скитариев, четверть техноассасинов, несколько эскадрилий штурмовиков и бомбардировщиков. Самый необходимый минимум.
Экстренное лечение Валери О’Коннел дало много информации для размышлений, а её согласие на дальнейшее сотрудничество позволило непосредственно влиять на происходящие события. Порой начинало казаться, что она является неким подобием главного героя приключенческой истории, что своими решениями мог повлиять на судьбу мира, слишком на многое влияли её решения. Впрочем, теперь процесс станет более контролируемым.
Проанализировав её последние приключения, становилось кристально ясно, что выживала она исключительно благодаря удачным стечениям обстоятельств и собственной дерзости, порождённой, скорее всего, фактом осознания скорой смерти. А случайности я не любил, поэтому, после подтверждения её готовности сотрудничать, Ви, как она сама просила себя называть, отправилась на операционный стол.
На пару с Алиссией, мы хорошенько над ней поработали. Никаких сверхсекретных технологий, только самое лучшее, что могло предложить АМТ. Кости были усилены металлом и стали прочнее броневой стали, мышцы заменены на синтетические аналоги, даровав хрупкой на вид девушке силу нескольких мужчин, позвоночник был заменён на творчески переработанный аналог Сандевистана, а к головному мозгу были подключены сопроцессоры для обработки информации. Если оценивать установленные ей улучшения, то у нас получился некий аналог техноассасина, не столь совершенный, но лучше чем всё, что могли создать другие корпорации. Заодно были собраны данные для будущей операции по избавлению от влияния биочипа. Безусловно, начать избавляться от постороннего обитателя черепной коробки девушки, можно было уже сейчас, но тогда её пришлось бы задержаться в операционной на пару недель.
К приёму в Чёрном Сапфире, Ви полностью восстановилась и была готова ко всему. Пусть в имплантах мы с Алиссией и были ограничены, но не в средствах для скорейшего восстановления. Граничащие с волшебными эликсирами по своей эффективности препараты и целые рои нанороботов, мгновенно поставили её на ноги, заодно вылечив несколько мелких болячек и застарелых травм.
Параллельно с работой над будущим агентом, я активно общался с Джимми, что после восстановления части памяти с осторожностью воспринял моё предложение. Нет, он не держал зла за лишение его части воспоминаний, прекрасно понимая, что для сохранения секретности я мог его просто устранить, однако и не спешил бросаться во все тяжкие, получив прикрытие в виде корпоративной армии за спиной. Всё же он собирался продолжить жить, так сказать, в тени, а даже намёк на покровительство корпорации не очень хорошо влияет на репутацию.