Подавив раздражение, я продолжил копаться в памяти Сойки и нашёл то, ради чего стоило потратить время, а именно её контакт с «синей» группой искинов. Засевшие на орбите изуверские интеллекты предложили ей исцеления от влияния Чёрного Заслона и своих собратьев в обмен на ещё один ИИ. Эта дурочка, конечно, согласилась, вот только она явно не подозревала, какую услугу оказала мне. Достаточно заразить её банки данных вирусами, и «синих» можно будет, как минимум серьёзно ослабить, или вообще уничтожить, а в идеале взять под контроль. Звучит как план, а значит стоит немного покопаться в головке жертвенной птички, чтобы она не померла раньше времени и доставила подарок куда надо.
Имея превосходящий уровень технологий, было несложно незаметно воздействовать на примитивный хром, оставляя в нём закладки на будущее, так что через десяток минут всё было кончено. Закладка на будущее оставлена, а значит можно покинуть столь дружелюбное заведение. Заметив краем глаза, как Валери с её спутником выпроваживают из Чёрного Сапфира, я сел в шаттл и отправился в базу АМТ в Найт-Сити.
— Это было близко, — смогла, наконец из себя выдавить Ви, как только они с Ридом вышли за пределы охраняемого Баргестом холла отеля.
— Я не ожидал, что он нас отпустит, — идеально скрывая напряжение, ответил агент ФРУ, — слепки личности у тебя?
— Да, закончила их снимать как раз перед тем, как подошёл Хендсен.
— Хорошо, тогда осталось проникнуть внутрь и забрать Соми, — уверенно дойдя до машины, только внутри он позволил себе потерять осанку.
— Ты уверен? — спросила севшая на пассажирское сиденье Ви, — Если она действительно всё это организовала: крушение шаттла, покушение на президента…
— Я просто хочу с ней поговорить, — твёрдо ответил Соломон Рид, сильнее сжав руль, — и узнать, почему она так поступила.
— И сможешь её простить?
— Не знаю.
Дальнейший разговор не задался, и до бара, совмещённого с конспиративной квартирой, они доехали в тишине. Уже на тайной базе, вернув себе снаряжение, Ви получила приказ никуда не пропадать ближайшие пару дней, после чего её отпустили на все четыре стороны. Интересно, Рид вообще в курсе, что никакой присяги она не давала? Впрочем — неважно, сейчас ей надо выбраться из Пёсьего Города и испытать свои новые импланты, лучше всего там, где никто не увидит, а значит, её дорога лежит в Пустоши.
Проверка устроенная Хендсеном перед тем, как допустить Ви к нейроматрице больше напоминала фарс. Будь на их месте оригинальные нетраннеры, коих пришлось убить для сохранения секретности, они бы подумали, что старый полковник немного сошёл с ума. Впрочем, правильные ответы она знала, а слепок личности лёг идеально и поэтому прямо сейчас они спускались с Сойкой к тому, ради чего всё и было задумано.
Рид предлагал предать Сойку, ударив по ней ледоломом, после чего захватить. Сойка, подключившись к ней через биочип, предлагала кинуть Рида и помочь ей сбежать, чтобы потом вместе получить спасение. Оба участника этой шпионской драмы предлагали ей спасение, не зная, что она уже спасена.
После испытания новых имплантов в Пустоши, и нового разговора с Омниссиархом, что без затей выложил ей всё, и об одноразовости нейроматрицы, и об истинных мотивах Сойки, Рида и даже президента Майерс, она окончательно выбрала сторону. Ту, где её не пытаются обмануть и использовать, во всяком случае столь нагло.
— Готова? — спросила выглядевшая просто ужасно Сойка.
— А может быть по-другому? — продолжая отыгрывать роль, с лёгким французским акцентом задала встречный вопрос Ви.
Пожалуй, во всей сложившейся ситуации жалко было только одного человека — Алекс, что отправилась с ней в логово Баргеста и просто выполняла приказы, надеясь получить, наконец, долгожданную свободу.