Закончив подсоединение пациентки к приборам, я мысленно хрустнул пальцами, пора за работу, кроме меня операцию по разделению двух личностей всё равно никто выполнить не сможет. Тем более, заняться чем-то новым всегда интересно, вот и расслаблюсь напоследок, ведь впереди меня ждёт начало космической эры человечества, но в этот раз не в роли лидера, а серого кардинала.
Надеюсь, в этот раз всё выйдет удачней.
Глава 15. Потери и находки
Тоннели подулья вызывали приступы клаустрофобии. Тесные, ржавые, готовые в любой момент обрушиться на голову. Особого антуража мрачной атмосфере придавали наросты из фиолетовой слизи и тихо похрустывающие под тяжёлыми ботинками кости тех, кто жил здесь раньше. Однако три десятка гвардейцев упорно шли вперёд, стараясь создавать как можно меньше шума.
Командование дало им простой приказ. Добраться до точки, заложить взрывчатку и сбежать, вот только как обычно забыло упомянуть некоторые нюансы, но приказ — есть приказ, и долг гвардейца выполнить его. Впрочем, генералы и полковники знали кого посылать, отряд М был одним из лучших на планете: лучшее снаряжение, лучшая подготовка, да тот факт, что они ещё живы, после всех передряг в которых побывали, уже говорил об их профессионализме.
Лейтенант осторожно выглянул из-за угла и дал знак продолжить движение, пока всё было спокойно. Двигаясь медленно и осторожно, три десятка человек вертели головой на триста шестьдесят градусов, стараясь ничего не пропустить. Быстро вскинутая рука, и отряд замирает.
— Дэн, проверь. Впереди растяжка, — тихо прошептал лейтенант, и сапёр проскользнул вперёд.
Впереди действительно оказалась растяжка, причём не одна, так ещё и верёвка от неё тянулась не к гранате или мине, а куда-то за спины отряда. Аккуратно отсоединив взрыватель, сапёр прошёл в конец строя, чтобы вернуться обратно через несколько минут.
— Тянется к подрывному заряду. Если бы мы зацепили её, то тоннель за нами бы обвалился.
— Принято, — кивнул лейтенант, после чего на его лице отобразилась работа мысли, — подсоедини дистанционный взрыватель, если придётся уходить с боем, это может выиграть нам пару минут.
— Есть, — коротко ответил сапёр и тут же скинул рюкзак.
Пока взрывотехник работал, остальной отряд ждал. Всё было готово в кратчайшие сроки и подрывники выдвинулись дальше. Судя по показаниям ауспекса, до цели осталось двести метров.
Чем глубже они погружались в подулей, тем больше фиолетовой слизи было на стенах. Похожие на плоть наросты слегка пульсировали, будто живые, отчего бойцы нервничали всё больше.
Вновь выглянув из-за угла, лейтенант дал сигнал остановиться. Стараясь не выдать себя, он высунул голову и пытался посчитать количество противников. Пока он насчитал шесть искажённых мутантов, но их явно было больше. Миновать блокпост врага без поднятия тревоги было невозможно, а значит, придётся пошуметь.
— Приготовиться к бою, — прошептал лейтенант, — первыми работают гранатомётчики, следом идут штурмовики, сапёры замыкающие. Нам осталось пройти чуть больше пятидесяти метров, — сверился он с ауспексом, — а значит наша цель прямо в конце коридора. Работаем быстро, прикрываем друг друга и уходим.
Отряд, понимая, что сейчас будет жарко, последний раз проверил оружие, и плотно сжал его в руках. Все они были профессионалами, а значит — ничто их не остановит. Первыми из укрытия выскочили гранатомётчики, отправив смертоносные подарки сраным мутантам, сметая хлипкие баррикады, и только потом из-за угла выскочили штурмовики с лейтенантом во главе.
— ЗА ИМПЕРАТОРА! — вскинул лидер отряда тяжёлый лазпистолет и открыл подавляющий огонь.
Бегущие за ним солдаты поддержали командира, заливая узкий тоннель росчерками лазерных лучей, что попадая в слизь на стенах, заставали её скворчать. Мутанты, ошеломлённые первым натиском, сопротивления оказать не смогли и быстро пали от рук праведных слуг Императора. Однако, не всё было так гладко, круглая дверь, что вела напрямую к их цели была надёжно закрыта, да ещё и покрыта хитиновыми наростами, отчего открыть её не представлялось никакой возможности, да ещё из боковых тоннелей послышалось противное шуршание и повизгивание.
— Мельта-заряд, — тут же скомандовал лейтенант, возвращаясь к перекрёстку, чтобы проконтролировать ситуацию, пока сапёры делают свою работу.