— Обязательно, к твоему возращению, как раз закончу с благовониями.
— Договорились, Мисти.
Проводив спину подруги, Мисти Ольшевская взяла в руки колоду с картами. Её предсказания оказались истинными и теперь ей заинтересовались. Раньше она сама не верила, что у неё есть дар, но теперь… Перетасовав колоду, Мисти решила погадать для себя.
Шут. Маг. Верховный Жрец. Звезда.
Те кто скрываются за масками Мага и Верховного Жреца дадут ей надежду. Но надежду на что? И почему с картами всё всегда так сложно?
Молодой блондинистый парень, с изрядно загоревшей кожей сел в свой пикап и положил шляпу на пассажирское сиденье. Ярмарка закончилась, и он мог возвращаться домой.
— Эй, амиго, подожди! — подскочила к его двери молодая девушка с гривой растрёпанных угольно чёрных волос, — Ты же тот парень, что купил ранчо у Дьявольского обрыва?
— Да, это я, — достав из бардачка очки-авиаторы, он отработанным движением разложил их одной рукой, — что-то надо?
— Да нет, просто хотела познакомиться, — лучезарно улыбнулась она, — ты вроде молодой, но ни с кем не общаешься, даже со своего ранчо выбираешься только по делам.
— Не люблю других людей, — быстро ответил парень и включил зажигание.
— Да ладно, что ты, — не унималась девушка, — ты так всю жизнь пропустишь, сидя в своей глуши! Давай я дам тебе свой номер, и как только ты перестанешь хандрить, то позвонишь мне! Мы с нашей компанией знаем кучу отличных мест в округе, выберемся на пикник. Ты же умеешь играть на гитаре? — спросила она, но на недоумённый взгляд парня, указала глазами на его пальцы, — Мозоли.
— Да, немного умею, — вновь коротко ответил он, и уже хотел уезжать, но девушка всё ещё стояла на порожке пикапа.
— Вот, сыграешь нам, а там костёр в ночи, немного алкоголя, может, растопят твою хандру.
— Мне пора, — излишне резко ответил парень, надавив на газ, — но, - бросив последний взгляд на расстроившуюся девушку, всё же решился, — если что, обязательно тебе позвоню.
— Не тяни, амиго! Мы вечно ждать не будем! — тут же повеселела она, озорно подмигнув блондину.
Поездка по сельской местности ничем особым не запомнилась: дорожные указатели, бесконечные поля и редкие жилые дома. Всё было аккуратно, симметрично и почти как с обложки старых журналов про американскую мечту. Закурив вторую за сегодня сигарету, Джек Сильвер, просто смотрел вперёд, пока не доехал до нужного ему поворота.
Его ранчо было в порядке, дроны внимательно следили за стадом, сигнализация была не тронута, а скот сыт и здоров. Прямо мечта любого мальчика из Техаса, только реализованная в Аргентине. Загнав пикап в амбар, он быстро разгрузил покупки и вошёл в дом. Здесь было… пусто.
Спать пока не хотелось, а поэтому, взяв пива и гитару, Джек устроился на крыльце, включил комбиусилитель и взял пару нот. Дав волю пальцам, он размышлял, почти не следя за тем, что играет, больше импровизируя.
Скоро первый юбилей его новой жизни. Целый год, как он поселился на этом ранчо и просто живёт. Без цели, без смысла, просто живёт, день за днём.
Когда у него спросили, чего он хочет, он сказал — ранчо, и его желание исполнили, после чего, кажется, попросту забыли. Сначала он думал, что вернётся к старому, будет играть ту музыку, что разжигала в сердцах людей пламя борьбы, но… после месяца здесь он осознал, что не найдёт здесь слушателей, слишком тут всё было… идеально. Честные фермеры делают свою работу и получают за неё честную плату, преступности нет, медицина и образование бесплатные, а самая большая проблема последнего года — это разбитое окно школы. Сонный рай для простых людей. Ценой всему этому была тотальная слежка, но всех это, кажется, устраивало. Вот и сидел он на крыльце своего дома, бренча аккорды песен из прошлого.
А может… может действительно стоит начать всё с начала? Найти добрую и заботливую девушку, жениться, обзавестись детьми, до конца жизни работать на ранчо и не думать ни о чём, что происходит за пределами ближайшего городка?
— We lost everything… — задумчиво протянул он, — We had to pay the price.
Глава 16. Неуслышанное Предупреждение
Начало «космической эры» ощущалась скомканным. После моего выступления в штаб-квартире ЕКА кое-какие подвижки начались, но всё шло слишком медленно. Несогласные с возможностью появления хоть какого-то контролирующего органа корпорации и зависимые от них правительства начали действовать в привычной манере, а именно устраивать диверсии, провоцировать бунты и всячески мешать процессу объединения человечества.