Читая литании, возносящие хвалу Богу Машине, я смотрел на то, как меньшие машинные духи начали кружиться в хороводе вокруг меня. Скручиваясь в спираль, они устремлялись куда-то в пустоту. Пустоту космоса. Пустоту между вселенными.
Каждой слово, произнесённое с истинной, нет не верой, со знанием и глубоким почтением к той сущности, что даровала мне ещё один шанс, что очистила меня от ошибок прошлого, что вернула мне самое дорогое, отдавалось в металле.
Титанический корпус корабля стонал, он, будто предвкушал, что-то. Машинные духи двигались всё быстрее, образуя настоящий водоворот. Чем ближе был конец ритуала по призыву великого машинного духа, тем гуще становился воздух, тем больше было давление. Техножрецы, в чьих душах, в самом их тёмном уголке, оставалось сомнение, сейчас ощутили на себе взгляд Бога. Того Бога, чьим заветам они клялись следовать. Многие из них едва удерживали себя в сознании, едва выдерживая подобное.
— … и даровать сему механизму душу! — не сдерживаясь, проревел я.
Удар невидимого молота растёкся по всему кораблю, но он не сломал его, и даже не сдвинул с места. Вся та сила, накопленная совместной молитвой тысяч знающих, обрушилась на Ковчег и начала растекаться по каждому атому его корпуса. Могучий дух, ворочаясь, устраивался в своей новой оболочке.
Информационная панель вспыхнула, за ней загорелись экраны по всей рубке. Там, где раньше была лишь безликая надпись «Ковчег», появились новые символы. «Свет Терры» ещё один старый друг решил навестить меня. Положив руку на приборную панель, я постарался связаться с новым жителем этой вселенной.
Первый линкор флота Человечества. Прошедший сотни сражений и тысячи ремонтов и модификаций, после окончательной победы ставший музеем своих прошлых свершений. Как и я, оказавшийся запертым и ненужным, вновь оказался рядом.
— Пробудись, «Свет Терры»! Пробудись, и неси волю Омниссии во все уголки галактики и за её пределы!
Глава 19. Прыжок из тени
— С вами WNS и Элизабет Райот. К последним новостям. Несколько часов назад было окончено строительство станции «Гагарин» за орбитой Плутона. По словам учёных, данная станция предназначена для изучения дальнего космоса и возможностей сверхсветовых путешествий. Открытие станции сулит большие перспективы в дальнейшем освоении космоса.
Мелькающие за спиной диктора изображения станции с разных ракурсов, а также видео с внутренним убранством самого дальнего космического объекта в истории вызывали некий трепет, особенно когда в кадр попадала маленькая светящаяся точка — Солнце.
— К другим новостям. В парламенте Альянса Планет ведутся жаркие споры о присвоении Марсу и Венере особых правовых статусов. Прибывшие на них в первой волне колонизации и рождённые уже на других планетах люди требуют собственного представительства в парламенте Альянса и создания собственных правительств. Лидеры протестующих утверждают, что устали от эксплуатации со стороны Земли и хотят независимости. Службы безопасности уже проводят расследования.
Пейзажи других планет демонстрировали не только природные красоту, но и толпы протестующих. В случае Марса они все были облачены в тяжёлые запылённые одежды, на Венере же предпочитали более лёгкие костюмы с встроенными системами охлаждения. Все протестующие были в фильтрующих масках, от использования замкнутых систем дыхания отказались несколько лет назад.
— По словам пожелавшего остаться анонимным источника, все эти выступления спровоцированы популистами и заговорщиками, чья цель — это узурпация власти. Напомним нашим зрителям, обе планеты лишь на 40 % обеспечивают себя всем необходимым и почти полностью зависят от поставок с Земли.
Виды пристыковывающихся к орбитальным станциям кораблей, с которых сначала выгружали, судя по маркировкам, медикаменты и продовольствие, а потом загружали металлы и прочие полезные ископаемые, промелькнули за спиной женщины.
— К новостям технологий. Корпорация АМТ презентовала сразу две новинки: шахтёрский корабль-носитель для добычи полезных ископаемых в космосе и первый орбитальный завод-обогатитель. Так мы сделали ещё один шаг в будущее, где больше не надо заботиться о вредных выбросах в атмосферу. По словам представителей компании, в будущем они собираются расширить орбитальную инфраструктуру Земли.