Зайдя домой, Затор сбросил верхнюю одежду и тут же зашёл в камеру дезинфекции. Уже в стерильной комнате он принялся за обслуживание имплантов, фильтр уже почти забился, да и ёмкость с обеззараживающей жидкостью для пищи была почти на исходе. Закончив еженедельные процедуры, он отправил заказ в ближайший магазин о пополнении запасов расходников и с удовольствием устроился на диване.
Включив удалённо телевизор, он устроился поудобней. Как бы он не любил свой народ, но менять хоромы, что успел честно выкупить у корпорации, на тесный кубрик на корабле он не собирался, во всяком случае ближайшие десять лет, или пятнадцать. Интересно, а получится создать в колонии искусственную среду, где кварианцы смогут безбоязненно размножаться? Стоит подкинуть такую идею руководству компании, ведь это привлечёт ещё больше паломников в людские колонии, да и не только их.
Станция дальней связи, находящаяся недалеко от ретранслятора в системе Мендуар зафиксировала множество кораблей, выходящих из-за ретранслятора. Автоматика станции работала как надо и мгновенно отправила сигнал о необычной активности, как на планету, так и за её пределы, чтобы превратиться в груду обломков, спустя секунду после появления первого пирата.
В столичном городе Мендуара был самый разгар дня, когда раздался сигнал тревоги. Простые колонисты разных рас в недоумении посмотрели на небо, не понимая, что происходит, но часть людей быстро покинула свои рабочие места и начала организованно эвакуироваться из зданий.
Администрация колонии в панике пыталась сделать хоть что-то: начать эвакуацию, организовать ополчение, заставить корпоративные силы безопасности начать действовать вместе, но получалось это у неё плохо. Паникующие люди выбежали на улицы и каждый пытался спасти себя сам, а провокаторы пиратов, что заранее прибыли на планету, вносили ещё больше хаоса своими выкриками.
Вокруг регионально филиала АМТ, совмещённого с церковью Омниссии в это же время начали собраться люди. Многие из них были на взводе, но сохраняли дисциплину, в то время как из недр грубого и массивного здания на улицу выносились ящики с оружием. Прихожане, вне зависимости от пола и возраста брали его в руки, облачались в лёгкую броню и готовились дать отпор ксеносам. Только детей пускали в недра здания, пряча в подземном бункере.
Сообщение о том, что орбитальная инфраструктура и защитный «флот», состоящий из грузовозов и челноков, полностью уничтожен, совпало с окончанием формирования ополчения из прихожан. Остальной город тоже как мог готовился к обороне, но получалось это у него намного хуже.
Затор, сжимая неудобный автомат, ждал. Когда к нему домой пришли и вежливо попросили помочь в обороне колонии, он не нашёл причин отказать, после чего несколько десятков человек в броне начали превращать его уютное жилище в укреплённый пункт обороны. Развернули переносные баррикады, оборудовали огневые точки, а под конец вручили ему пусть и устаревший, но новый на вид автомат.
Понимая, что боя в любом случае не избежать, кварианец вспомнил всё, чему его учили на Мигрирующем флоте до начала паломничества. Нашёл свой старый скафандр, имеющий минимальное бронирование, достал из тайника пистолет и несколько гранат, даже кое-как активировал несколько дронов-турелей, созданием которых занимался в свободное время.
Первые взрывы заставили его вздрогнуть, впрочем, как и всех, кто сидел вместе с ним в здании. Люди, несмотря на сосредоточенность и показную отрешённость, вздрагивали также как и он, да и тремор конечностей выдавал их с головой.
Один из взрывов раздался совсем неподалёку и Затор рискнул выглянуть из окна. Источником шума оказался горящий шаттл, рухнувший в центре сквера перед зданием церкви. Судя по повреждениям, выживших там не было, зенитные снаряды пробили огромные дыры в районе десантного отсека. Сев обратно на пол, кварианец хотел помолиться, но услышал тихое бормотание людей.
Духи машины, во всей своей мудрости и величии
Помогите даруемой вами мощью сокрушить врага.
Даруйте нашим рукам силу благословлённых механизмов,