Бросив несколько гранат куда-то в сторону врага, он быстро вскочил на ноги и бросился к девочке, что всё также бесцельно брела куда-то вперёд. Подхватив лёгкое тело, кварианец быстро изменил направление и рванул по направлению к входа в храм, надеясь, что его не расстреляют.
Случайные попадания гасились кинетическим щитом, а спасительный вход был всё ближе. Техножрец даже отошёл немного в сторону, пропуская его внутрь. До безопасного полумрака оставалось всего несколько шагов, когда за спиной раздался грохот.
Затора бросило вперёд, щит лопнул, но он, прикрывая собой лёгкое тельце, постарался принять на себя весь удар. Маска треснула, а во рту появился запах крови. Ноги ниже колен не ощущались, по венам потекла раскалённая сталь. Разжав объятья, кварианец увидел, что с девочкой всё хорошо. Из последних сил положив ей руку на голову, он попытался ободряюще ей улыбнуться, забыв, что через визор шлема почти ничего не видно. Истощённый организм быстро сдался и кварианец потерял сознание.
В главном зале церкви лежали умирающий кварианец, заплаканная рыжеволосая девочка и то, что осталось от техножреца после попадания крупнокалиберного орудия. Снаружи всё ещё вели бой роботы, но одного за другим их выводили из строя. Бывшие роботы-уборщики, грузчики и прочие полезные в быту автоматоны, с наспех приваренным к их манипуляторам оружием давали свой последний бой.
Шокированная девочка замерла на месте, не зная, что делать.
— Ещё ничего не кончено, дитя, — вокабулятор техножреца был слегка повреждён, поэтому его голос был искажён помехами, — подойди ко мне.
Находящаяся в ступоре девочка не противилась приказам истекающего кровью и смазкой человека.
— Возьми это и подключи прибор к шейному разъёму.
Подъехавший робот-пылесос, принёс на себе странное устройство, похожее на большой накопитель. Девочка, как в тумане сделала, что ей сказали. Попав со второго раза в разъём, кварианец слегка дёргался из-за накрывшей его лихорадки, она вновь замерла, ожидая дальнейших указаний.
— Уходи отсюда, — произнёс техножрец, — он отведёт тебя.
Пиликнувший робот-пылесос тут же покатил куда-то вглубь здания.
Через несколько минут последние роботы-защитники были уничтожены и обозлённые пираты ринулись на штурм. Техножрец, не в силах пошевелиться, однако продолжал защищать свой храм.
Первое, что увидели пираты, ворвавшись внутрь было два мёртвых на вид тела, а второе, тёмный зёв сопла огнемёта. Храбрецы, что первыми вошли в обитель Омниссии мгновенно превратились в живые факелы, а огненная волна вырвалась из дома Машинного Бога.
Прибытие патрульного флота на орбиту Мендуара совпало с отбытием последних кораблей пиратов. Обозлённые люди быстро взяли на абордаж пиратские посудины, почти не считаясь с потерями, но было уже поздно, колония разорена и большая часть колонистов исчезла. На руинах столицы сохранилось только три убежища для гражданских из семи, обитатели остальных были захвачены в рабство.
Карательный флот начал собираться на орбите Шаньси.
Затор будто плыл, тело ощущалось слабо, но он был рад и такому. Пусть он и не был учёным, но и его интересовало, что будет после смерти. Интересно, та девочка в порядке?
Внезапно, что-то изменилось.
Затор почувствовал, как окружающая его жидкость начала куда-то высасываться. Тело стало ощущаться отчётливей, особенно лёгкие, заполненные какой-то жидкостью. Оперившись на руки, он начал отхаркивать густую слизь, заходясь в кашле.
Закончив с прочисткой лёгких, он судорожно вздохнул и впервые открыл глаза. Мир казался каким-то не таким, будто кто-то подкрутил краски и яркость на максимум, но нечто красное перед собой он всё же заметил.
— Поздравляю с новым рождением, — произнёс неизвестный.
— Что, хте я, — язык едва слушался его, да и издаваемые им звуки казались неправильными.
— Как я и сказал, ты заново родился. Признаюсь, я не ожидал такого успеха, но всё же.
Кажется, немного слизи всё ещё осталось в лёгких, и потому Затор вновь зашёлся кашлем. Повторное открытие глаз, направленных в пол, привело его в ступор. Руки, они были одновременно его и нет. Он ощущал их и мог пошевелить, но почему они розовые и на них пять пальцев?