— Привет, Альт, — Спайдер Мёрфи впервые увидела подругу за долгие годы.
— Спайдер, ты… — недоумённо посмотрела она на привет из далёкого прошлого, — что они с тобой сделали?
— Ты про это, — продемонстрировала ученица Рейча Бартмоса сияющую под светом ламп металлическую руку, — спасли. После плотного общения с палачами Арасаки — это был единственный шанс на нормальную жизнь. Но давай обо всё по порядку.
Покинув девушек, я тут же телепортировался в другую лабораторию, пусть они поговорят «наедине».
Я же займусь более важными делами. Пока новая пустотная лаборатория летит на безопасное для Земли расстояние, для проведения исследований по работе с подпространством и пространством, я вернусь к почти заброшенной теме, а именно изучению душ. Прекрасно зная на множестве примеров, что данная эфемерная сущность вполне себе реальна, я не мог не попробовать её изучить. Как говорят многие врачи: «полностью здоровых — нет, есть не дообследованные», так и я всегда хотел обнаружить душу физическими средствами. В последствие души можно будет не только попробовать изменить, но и отследить их перемещение между параллельными мирами или вселенными, а это значит, появится возможность их посетить.
Воодушевлённый этой идеей, я быстро ознакомился с планом действий Доминики в Южной Америке, и отправил его на доработку. Слишком ученица любит работать из тени, нанося исключительно точечные удары, даже там, где стоит применить грубую силу. Отправив ей её план с пометкой предусмотреть использование линейных частей и тяжёлой бронетехники, я добрался до полузабытой лаборатории.
Базальтовые стелы, колбы с пустыми клонами, экспериментальные излучатели, давно я здесь не появлялся, впрочем, на то были причины. Включив основное питание, я ознакомился с имеющимися показателями и начал готовиться к первому эксперименту. Думаю, за пару дней удастся подготовить всё необходимое для начала.
— Как я понимаю, ты готова дать ответ? — ворвавшись в камеру содержания Альт, нетерпеливо спросил я.
— Да, — слегка удивлённо ответила она, за неделю моего отсутствия, она успела и подругой вдоволь поговорить, и со всеми материалами тщательно ознакомиться.
— Отлично, — тратя почти сто процентов имеющихся вычислительных мощностей на контроль лаборатории, я наверняка казался слегка заторможенным, — твоё решение?
— Я… я согласна помочь, — с трудом выдавила из себя Альт, — если всё что ты рассказал и показал — правда, то есть кое-что важнее необходимости приструнить Арасаку. Ладно, ещё… изуверские интеллекты, что… во многом стали такими из-за меня, но инопланетяне, что раз в пятьдесят тысяч лет уничтожают почти всю разумную жизнь… это не то, с чем можно справиться в одиночку.
— Отлично, тогда… — хотел я уже было начать выдавать инструкции, как был прерван.
— Но, я хотела бы попросить о небольшом одолжении, — выдержав паузу и убедившись, что я не спешу её отчитывать или прерывать, Альт продолжила, — я хочу несколько лет свободы, нет, я понимаю, что полной свободы ты мне не дашь. Я хочу увидеть большой мир, немного попутешествовать, посмотреть на людей и… Я просто устала сидеть в четырёх стенах, — опустив голову, призналась она, внутренне ожидая отказа.
— Хм, — на обработку и просчёт последствий её просьбы пришло выделить часть вычислительных мощностей, — это возможно, но только после некоторых изменений. Без минимального набора имплантов и пластической операции, велик шанс того, что твоё путешествие закончится слишком быстро.
— То есть, ты согласен? — искренне удивилась она.
— Да, мои познания в психологии и прогнозировании говорят, что лучше позволить тебе… немного развеяться, чем в последствие столкнуться с ментальными проблемами. Однако, в тебя встроят маячок для отслеживания местоположения и экстренной эвакуации, это не обсуждается.
— Хорошо, я согласна, — сжав кулаки, ответила Альт.
Через месяц, потраченный на обсуждение деталей и вживление всех необходимых имплантов, Бетти Роз уже ехала на потрёпанном, но в целом надёжном пикапе по Пустошам в сторону восточного побережья. У неё было три года, чтобы насладиться жизнью, после чего этой самой жизнью станет исключительно работа на благо всего человечества. Хоть Альт и жалела в глубине души о своём выборе, но также где-то глубоко внутри понимала необходимость такого шага. Она действительно была лучшей, а это тяжкий груз.