— Боюсь, я не знаю ответа, — поняв, что кресло не реагирует на его команды, он начал лихорадочно думать, как ему выпутаться из этой ситуации.
— Вы начинаете разочаровывать меня, мистер Харпер, но так и быть, я дам его вам. Любая готовая технология может содержать невидимые на первый взгляд функции, дополнительные протоколы. Теперь вы понимаете меня?
Джек внезапно осознал, что его раскрыли. Секретный проект, над которым он и группа вернейших людей работали несколько лет, оказался не таким уж и тайным. Но как? О проводимых ими исследованиях не было ни одной записи, утечка была невозможна!
— Вижу, вы уже догадались, — в синтетическом голосе появились ласковые нотки, — и да, вы правы, использованная вами технология — имеет скрытые функции. В частности, она хоть и помогает подчинять своей воле других людей, но при этом и вас делает весьма уязвимыми для определённых форм контроля.
Не веря в происходящее, Джек осознал, что его рука начала двигаться без приказа от мозга. Пока остальное тело оставалось парализовано, правая рука взяла лежащий на подлокотнике пистолет и приставила его к виску. Посмотрев под тьму капюшона, Джек заметил отблеск иронии в бездушных окулярах.
— Как-то так, — тело Джека встало с кресла, а гостья заняла освободившееся место, — почти полный контроль, но не прямой, косвенный. Со временем твои мысли и идеалы бы изменились, да, ты продолжал бы верить в то, что делаешь благое дело, но твои настоящие хозяева управляли бы тобой, как идеальной марионеткой, что искренне верит в то, что никаких нитей нет. Наверно, ты хочешь спросить, кто именно эти самые хозяева, ведь протеане давно вымерли?
Не дожидаясь его реакции, гостья продолжила.
— Отвечу сразу, тобой бы управляли так называемые Жнецы, раса бездушных машин, что и стали причиной падения протеан. Раз в пятьдесят тысяч лет, они возвращаются в галактику и уничтожают все вышедшие в космос расы, так сказать, собирают урожай, и, как это не печально наше время на исходе. Ты мне искренне импонируешь Джек Харпер, но давать возможность врагам всего живого получить ресурсы Цербера я не могу. Постарайся не сопротивляться, будет не так больно.
Не желающий верить в сказанное фанатичкой, Джек пытался вернуть контроль над телом, и это у него даже начало получаться: он смог немного пошевелить пальцем. Острая боль в затылке заставила его забыть обо всём.
— Ли, — обратилась гостья к появившемуся из ниоткуда второму силуэту, что продолжал поддерживать опавшее тело Джека Харпера, — ты займёшь его место и продолжишь контролировать Цербер через марионетку, все важные решения только через моё утверждение, старайся придерживаться образа.
— Ваша воля будет исполнена, архимагос, — усадив тело в освободившееся кресло, техножрец-доминус тут же начал изучать энргамму Джека Харпера.
Короткая вспышка, и в зале остаются только двое, а из пояса астероидов в этой же системе стартует небольшой корабль, чтобы спустя секунду исчезнуть.
Джейн не понимала, почему её отправили на Элизиум? Филиал культа на этой планете был небольшим, особых проблем не предвиделось, да и с безопасностью тут всё было на высоте. Официально, её направили сюда с проверкой, чтобы оценить состояние скитариев и боевых роботов, что были частью системы безопасности храма.
Нет, она, конечно, слышала от других послушников, когда проводила с ними свободное время вне тренировок, что их периодически отправляют за пределы учебного центра с небольшими миссиями, но не думала, что это коснётся её. Являясь личной ученицей архимагоса, она думала… что она особенная. Озарение пришло внезапно, но его тяжесть едва не сломила девушку. Да, архимагос Доминика обратила на неё внимание и лично занималась воспитанием и обучением, но она забыла, что перед взором Омниссии все равны.
Едва сдерживая себя от желания побиться головой об каменную стену, она дошла до мастерской. Пусть это ссылка и была своеобразным наказанием, но отлынивать от работы ей никто бы не позволил, даже несмотря на её статус. В освещённом лишь парочкой технических ламп помещении застыли защитники храма, несколько сотен самых разнообразных роботов, от тяжёлых прорывных платформ, до тонких разведывательных, и всех их она должна проверить и обслужить.