Казалось, будто он попал в грамотно спланированный спектакль, но доказать это никак не получалось.
— Эй, Шеп, — раздался в голосе знакомый голос пилота Нормандии, — я тут сбросил МАКО на аэрошоссе, чтобы вы не слишком долго брели до другого шпиля. Советую поспешить, пока его не угнали.
— Спасибо, Джокер, — посмотрев через отверстие в древнем небоскрёбе, Шепард оценил расстояния между двумя шпилями как существенное, — без МАКО мы бы полдня потратили только на дорогу.
— И вновь всех спас лучший пилот галактики, — с напускным пафосом ответил Джокер, — и я не шутил по поводу угона, сами понимаете, слабо освоенная планета, бардак и беззаконие, да и роботы всякие подозрительные бродят.
— Ага, — решил поддержать шутку пилота капитан космопехоты, — если не угонят, то колёса снимут и кузов похабными надписями испишут.
— Я вас понял, — устало произнёс Шепард, — не засоряйте эфир, мы на важной миссии.
Недолгая поездка до ближайшего шпиля прошла без приключений, если не считать за таковые несколько шагающих танков гетов, что едва не уничтожили БТР вместе с экипажем и десантом. В самом шпиле Шепарда с командой ждал сюрприз, и были это не новые геты, и даже не успевшие забаррикадироваться сотрудники корпорации «ЭкзоГени», а побоище, устроенное на въезде.
На нижних из обитаемых уровней шпиля всё было завалено телами гетов и непонятных тварей. Встроенная в шлем база данных не могла определить, что именно находится перед ними, но явно ничего хорошего, судя по обилию когтей и рогов.
— Директор, — связался Шепрад с лидером выживших сотрудников корпорации, — вы не хотите мне ничего объяснить?
— Если вы про экспериментальные образцы, то нет, — холодный голос женщины в наушнике, кажется, стал ещё на пару градусов холоднее, — все исследования, проводимые на планете, полностью легальны и согласованы с советом безопасности Альянса. Если вам нужны документы, то мы предоставим их вам, но только после того, как блокировка с безопасной комнаты будет снята.
— А чтобы снять её, придётся избавиться от всех гетов в шпиле?
— Совершенно верно, так что удачи коммандер, она вам понадобится, — разорвав соединение, глава корпоратов оставила СПЕКТРа в тишине.
Бои в узких коридорах древнего строения сгинувшей цивилизации шли с переменным успехом. В большинстве случаев штурмовые группы, по большей части состоящие из новых рекрутов, продвигались вперёд подобно паровому катку, но случались и казусы. Чем ближе они подбирались к пристыковавшимся к стенам шпиля кораблям гетов, тем активнее, а главное продуманней становилось сопротивление. Геты минировали узкие проходы, размещали снайперов и огнемётчиков на скрытых позициях, атаковали из ранее замаскированных лазов.
— Знаешь, Шепард, — прислонился к каменному блоку Гаррус Вакариан, ожидая охлаждения своей снайперской винтовки, — когда я уходил из СБЦ, то предполагал, что вместе с СПЕКТРом придётся повоевать, но не до такой степени.
— Поверь, знай я наперёд, что придётся столько стрелять, сам бы отказался от столь высокой чести, — рефлекторно пригнулся он, когда над его головой поднялась облако крошки, выбитое пулей, — осталось немного, если пробьёмся в следующий зал, то отключим зенитные установки и Джокер поможет нам с кораблями-носителями.
— Ещё не наговорились? — раздалось из наушника знакомое рычание, — Сейчас я соберу всё внимание на себя, а вы разберитесь со снайперами.
— Ты уверен, Рекс? — на секунду выглянув и оценив оборону противника, Шепард едва не схлопотал пулю в голову, — Они явно будут готовы.
— Смотри и учись, пыжак, — кроган, закованный в красную броню, в этот же миг выскочил из укрытия и ринулся вперёд, сметая всё на своём пути, что не успело отскочить или убежать, — Я — КРОГАН!
Боевой клич товарища стал спусковым крючком к началу ответной стрельбы. Древний мастер войны в очередной раз доказывал свой статус и уверенно держался под настоящим градом пуль. Используя одновременно биотический и кинетический барьеры, он будто живой таран нёсся вперёд. Первым не выдержал кинетический щит, схлопнувшись в синей вспышке, за ним стало тускнеть и фиолетовое свечение биотического барьера, но за секунду до того, как он должен был исчезнуть, кроган оказался за очередным укрытием, тяжело дыша и довольно скалясь под шлемом.