— Не знаю. Путь. Исправление ошибки.
— А как ты помог Сарену? — решила вмешаться в разговор Лиара, — Как ты показал ему?
— Связь. Контакт. Она.
— То есть, ты через Объятья Вечности показал ему видение? — продолжала спрашивать азари.
— Нет, помог понять. Расшифровать.
— Кажется, я поняла, — задумалась Лиара, — ведь это… тело появилось у тебя недавно?
— Дар.
— Шепард, — повернулась азари к своему спасителю, — кажется, я поняла, что нужно делать. Ты должен соединиться разумами со Старым Корнем, чтобы он помог расшифровать тебе те видения, что ты увидел при контакте с маяком на Иден Прайм.
— Ты уверена? — с опаской покосился на тело другой азари под управлением древнего монстра, — Ведь ты сама говорила, что Объятья Вечности могут быть опасны.
— Да, — на миг действительно задумалась о последствиях она, — но… другого выбора у нас всё равно нет.
— Хорошо, — после недолгого обдумывания сложившейся ситуации ответил Шепард, — я готов рискнуть. Но если со мной что-то случится… Вы знаете, что делать.
— Всегда хотел убить кого-то необычного, хе-хе-хе, — сжав рукоять монструозного дробовика, оскалился Рекс.
— Подойди. Приготовься.
— Ну, вот и всё, — стоило команде по спасению галактики выйти из пещеры с центральным узлом торианина, как из ниоткуда появилась фигура в красной мантии, — не так уж и сложно, да?
— Я сделал, что ты сказал, прошу, убей, — ровный до этого голос огромного существа дрожал.
— Конечно, совсем скоро ты обретёшь покой, — почти ласково погладил склизкую кожу техножрец, — я ведь всегда выполняю обещания.
Достав из-под полы мантии небольшой шприц, он вогнал его в мягкий участок кожи торианина. Сначала ничего не происходило, но постепенно огромная масса растительной плоти перестала двигаться, окончательно затихнув.
— Даже не знаю, — задумчиво посмотрел на свой любимый подопытный образец техножрец, — благодарить тебя за те все знания, что ты таил в себе, или не стоит? Впрочем — неважно. Приготовитесь к разделке туши, он послужит нам даже будучи мёртвым.
— Значит Канал — это чёрный ход на Цитадель? — уточнила Лиара, когда Шепард достаточно пришёл в себя, чтобы начать членораздельно разговаривать и внятно формулировать мысли.
— Да, последние протеане, после жатвы смогли проникнуть туда и что-то с ней сделать, отчего теперь Жнецы не могут управлять ей удалённо. Именно для этого Сарен и ищет Канал, чтобы напасть на Цитадель, минуя охранный флот, и вернуть контроль над ней Жнецам.
— Звучит — хреново, — задумчиво прошептал Джон, — если целая орда этих креветок попадёт в галактику, а заодно и захватит Цитадель… плохо будет всем. Вот только, зачем Сарену искать этот Канал? Разве не проще было бы просто прийти на Цитадель и сделать все свои дела? Он ведь меньше недели назад был СПЕКТРом, его бы пустили куда угодно.
— Я не знаю, — покачал головой Шепард, — но мы в любом случае обязаны его остановить.
— Так куда теперь, коммандер? — спросил сидящий в кают-компании Джокер, — Сразу к этому Каналу, или ещё куда заглянем?
— Сразу к Каналу не получится, — снова покачал головой Шепард, — все, что я о нём узнал — это то, что он существует и находится на планете Илос. Ни координат, ни даже в какой системе он находится, я не знаю.
— Может тогда ещё раз спуститься на поверхность? — предложил Гаррус, — Я понимаю, что доверять тому растительному монстру не стоит, но что если он что-то от нас утаил?
— Не думаю, — схватился за голову Шепард, морщась от боли, — он действительно показал мне всё, что знал сам и новый контакт ничего не даст.
— Тогда, что нам делать дальше?
— Нужно собрать больше информации о планах Сарена, — твёрдо заявил Шепард, — знать о которых могут только его ближайшие соратники.
— Ты про ту азари, что мы видели на записи? — уточнила Тали.
— Да, матриарх Бенезия, мать Лиары, что присоединилась к Сарену вместе со всеми сопровождающими её десантницами. У неё наверняка есть ответы на наши вопросы.
— Мама, она… Вы же не собираетесь её убивать? — с мольбой в голосе спросила Лиара.
— Нет, но если дело дойдёт до боя, — сочувственно посмотрел Шепард на новую подругу, — я постараюсь сделать всё, чтобы сохранить ей жизнь.