— Прекрасная речь, сэр, — не скрывая улыбку произнёс адъютант.
— Да, — подтвердил мужчина, — отдать приказ флоту приготовиться к прыжку. Отчёт десять секунд.
«И да поможет нам Омниссия» — про себя прошептал он.
Появление нового действующего лица внесло сумятицу в бой. Охранный флот Цитадели к этому моменту был уже изрядно потрёпан и больше половины вымпелов были уничтожены. Не обошлось без потерь и у гетов, даже больших, чем у защитников Цитадели. Однако остановить продвижение флагмана врага не удалось никому.
Огромному кораблю хватало одного попадания главным калибром, чтобы уничтожить почти любой корабль Пространства. Выдержать больше одного попадания могли только дредноуты, но и они после знакомства с красным лучом едва сохраняли целостность. Огромный монстр неуклонно двигался к Цитадели.
Появившийся в тылу противника флот Альянса тут же открыл огонь, по не успевшим среагировать гетам. Синие росчерки массдрайверов окрасили пустоту космоса. Уже начавшие манёвр уклонения корабли гетов взрывались и разрушались, окутывались плёнками щитов, лишь для того, чтобы через секунду исчезнуть во вспышке взрыва.
Идеальное распределение целей, точность наведения и согласованность манёвров превращало флот Альянса в точно выверенную машину. Первый удар был сокрушителен, но он не смог полностью уничтожить флот вторжения.
Понёсшие потери геты перестроились и начали давать отпор, снизив натиск на охранный флот, чем тут же воспользовались его капитаны. Часть кораблей сместилась назад, для восстановления щитов, часть наоборот, выдвинулась на передовую, прикрывая ослабленных товарищей, а несколько так и вовсе принялись собирать спасательные капсулы с уничтоженных судов.
Сдавив гетов с двух сторон, оба флота начали медленно перемалывать синтетиков, пытаясь минимизировать потери. Ведь победа уже была в их руках.
Стоя над телом Сарена, что сам вышибил себе мозги, Шепард не знал что ему думать. Прорвавшись в зал Совета Цитадели, его с отрядом встретил бывший СПЕКТР на глайдере. Используя… что-то невообразимое, он смог раскидать, пусть и не фатально, целый отряд, после чего, попытался… уговорить его. Тот, что устроил бойню в Президиуме, тот, кто нарушил все возможные законы права и морали, начал с ним разговор.
Сарен говорил о неизбежности их истребления, что Жнецов и циклы нельзя остановить, что только встав на сторону древних машин можно сохранить себя и свои расы. Он говорил о симбиозе между плотью и металлом, слиянии органики и синтетики, о новом шаге эволюции.
Но Шепард понял, каким-то шестым или десятым чувством, но понял, что это не слова Сарена. Павший СПЕКТР изо всех сил пытался убедить в правильности своих действий не его, а себя.
Чувствуя собственную правоту, Шепард перешёл в контрнаступление. Напирал на то, что если подчинение Жнецам — это единственный выход, то почему из всех рас предыдущих циклов остались только Хранители, без собственной воли, фактические биороботы? Если это шанс на спасение, то почему никто не спасся до них? И это поколебало уверенность Сарена.
Продолжая напирать на долг, от которого тот отказался, честь, которую тот продал за эфемерные обещания, и гордость, от которой осталась лишь крупица, Шепард смог достучаться до турианца. Из последних сил Сарен снял с пояса пистолет и приставил его к своей голове. В искусственных глазах своего врага, Шепард видел… благодарность, надежду и веру. Веру в лучшее будущее.
А потом прозвучал выстрел.
Бой вокруг Цитадели продолжался, гетов постепенно теснили, а охранный флот Цитадели перестал находиться под угрозой тотального уничтожения. Осталось разобраться только с одним, самым главным врагом — Жнецом. Огромная туша левиафана застыла над Башней Совета, и, казалось, ничего не делала, в чём Шепард сильно сомневался, ведь именно здесь находится центр управления Цитаделью и именно отсюда можно активировать главный ретранслятор.
— Дайте мне связь с флотом, — продолжил наблюдать за громадой Жнеца он, несколько мгновений, и сигнал об установке связи прозвучал в наушнике, — говорит коммандер Шепард, СПЕКТР Цитадели. Неизвестный корабль пытается взять под контроль систему управления Цитаделью. Нужно немедленно уничтожить его.
— Хакет на связи, — зазвучал в наушнике уверенный голос, — запрос принят, начинаю атаку.