Враг оказался опаснее всего, с чем приходилось сталкиваться раньше. Отсутствие нормальной системы управления усугубляло ситуацию. Требуется задержать врага как можно дольше, пока идёт реактивация систем главной базы. До выстраивания альтернативных магистралей доставки информации осталось 759 секунд, после чего главная база вновь будет под его контролем.
Варианты решения проблемы. Продолжение сопротивления — гарантированная гибель. Активация системы самоуничтожения — недопустима утрата данных о новом противнике. Попытка побега… расчёт вероятности… вероятность побега — 0,000092 %. Отказано.
Приоритет передача информации. Отдан приказ приготовить малые летательные аппараты с возможностью самостоятельного прыжка. Идёт закачка собранной информации.
Отправка первой партии. Провал. Все зонды и истребители уничтожены.
Оправка второй партии с дополнительным прикрытием. Провал. Примечание, недостаточное прикрытие позволило зонду миновать втрое большее расстояние.
Подготовка третьей попытки, ожидание реактивации системы ПВО, сбор всех доступных летательных средств.
— Говорит Красный-Лидер, запрашиваю бомбардировку по координатам, — уклоняясь от роя обломков, оставшихся от истребителя противника, ушёл в крутой вираж командир звена.
— Понял тебя Красный-Лидер — направляю ближайшее звено.
Пролетев почти до границы отделённого пространства, командир звена замедлил машину и сделал крутой разворот. Дожидаясь пока ведомые выстроятся, он не отрывал внимания от сенсоров, фиксирующих активность в космосе. Уже два раза ксеносы пытались прорваться из блокады, скорее всего для того, чтобы передать информацию хозяевам. Оба прорыва были пресечены, но расслабляться было рано.
— Красный-Лидер, приказываю покинуть зону. В вашу зону отправляются два зенитных корвета.
— Принято, новые указания?
— Займите указанную позицию и ждите новых приказов.
Посмотрев на присланные координаты, командир звена тут же разослал траекторию движения ведомым и первым направился в нужную точку. Резкое ускорение слегка вдавило его в кресло, но ничего страшного, компенсаторы работали штатно. Сместившись на несколько тысяч километров в сторону, он стал свидетелем микропрыжка.
Два не таких уж и больших, всего трёхсотметровых, корвета появились в реальном пространстве в яркой вспышке, раскидав обломки уничтоженных его звеном истребителей противника. Опытным взглядом осмотрев поворотные турели зенитных кораблей, он позволил себе оскалиться, против такого у ксеносов точно нет шансов.
— Фиксирую множественные цели, — раздалось по общей сети, — начинаю заградительный огонь.
Батареи корветов начали исторгать из себя лазерные лучи, что прожигали малые летательные аппараты ксеносов насквозь. Но их было слишком много. Буквально лавина самых разных истребителей, челноков и даже что-то похожее на капсулы с двигателями устремились к корветам, создавая сплошную завесу.
— Зафиксировано направленное сканирование, — синтетический голос истребителя был бесстрастен, чего нельзя сказать о его пилоте.
— Начинаем манёвр уклонения, передать информацию флоту, — уходя в вираж, Красный-Лидер заметил, как насыщенно жёлтые лучи прошили тот участок космоса, где только что находилось его звено.
Бортовой компьютер фиксировал изменения положение зенитных орудий врага и подсвечивал предположительные зоны поражения, но вот в чём проблема: рой техники из глубин базы ксеносов не прекращался и мешал сенсорам работать корректно.
Впрочем, это работало в обе стороны.
Выведя, поредевшее на один истребитель, звено на встречный курс рою, Красный-Лидер первым открыл огонь из всего имеющегося оружия. Лазерные и бластерные болты чётко поражали цели и заставляли их исчезать в коротких вспышках. Но их было слишком много, и одного звена истребителей не хватало, чтобы остановить всю орду.
Отмечая, как гаснут один за другим иконки обозначающие ведомые космолёты, Красный-Лидер лишь морщился. Поток лазеров и плазмы редел, а врагов меньше не становилось. Несколько жёлтых лучей попали в его машинку, но щит выдержал. Дав добро на свободное маневрирование звену, пилот рванул штурвал на себя и полетел перпендикулярно рою.