Если относительно простая техника, за исключением, пожалуй, Химер, расходилась почти как горячие пирожки, то вот с авиацией были проблемы. Те, кто мог купить сильно урезанные версии Мародёров, Валькирий и Громов в товарных количествах, не спешили это делать. Безусловно, даже без возможности полёта за пределами атмосферы, полного комплекта сенсоров и систем маскировки рабочие лошадки войны далёкого будущего превосходили все имеющиеся земные аналоги, но к появлению конкурентов и необходимостью полностью менять парк авиации не были готовы большинство национальных правительств.
Уже имеющиеся авиастроительные компании делали всё, чтобы продукция АМТ не попала на рынки «их» зон влияния. В ход шло всё, от подкупов и угроз, до похищения членов семей и заказных убийств. Конечно, отдельные личности или корпорации закупили транспортные варианты Валькирий для своих служб безопасности, но до массовой продажи было ещё далеко. Единственными исключениями стали независимый Техас, Канада и Бразилия. Первый уже давно активно скупает всю продукцию АМТ и радуется прозорливости президента, а в прошлом генерала Ли, что смог наладить взаимовыгодные сотрудничество с такой прекрасной корпорацией. Последние две страны, не имея собственных производств, с удовольствием скупали технику, что не ставила их в прямую зависимость от теоретически недружественных соседей.
На фоне скандалов, судебных тяжб и попыток диверсий, мир продолжил восстанавливаться от последствий собственной глупости. Ранее созданные локальные сети в городах, постепенно начали расширяться за их пределы, вновь связывая мир воедино. Однако, проблема старой Сети никуда не делась, и из-за неосторожности или по злому умыслу, всё чаще стали происходить инциденты с дикими искинами. Сетевой Дозор, что почти три десятка лет пытался хоть что-то сделать с глобальной Сетью, пришёл к весьма интересному решению.
Вместо того, чтобы продолжить методично разрушать старую инфраструктуру, они решили построить стену. Причём буквально — отгородив Старую Сеть от Новой «непроницаемым» барьером. Узнать подробности оказалось не так просто, всё же о начале подобного проекта я узнал только из официальных новостей, а не от агентов, отправленных наблюдать за Сетевым Дозором.
Великолепный Кёртис, нынешний глава Сетевого Дозора, поступил одновременно глупо и гениально — он решил договориться с искинами. Как-то выйдя на контакт с самыми сильными и «разумными» сущностями Старой Сети, он заключил с ними договор: люди не лезут к ним, а искины помогают им возвести виртуальную стену, разделяющую киберпространство. Проект назвали Чёрный Заслон и представлял он из себя сильно ограниченный, но от того не менее опасный ИИ, чьей задачей было не пускать никого с обеих сторон стены.
Пусть разделение мировой Сети и стало благом для человечества, сделав часть её безопасной, но это было временно решение. Рано или поздно изуверские интеллекты попробую проникнуть за пределы своей «резервации» и вырвутся в большой мир.
Как-то влиять на происходящее я не видел смысла, особенно учитывая то, что агенты со всех концов мира докладывали о начале разработки новых ИИ. Первая доза вакцины не сработала, а значит, нужна новая. Со свой стороны мне только и остаётся сделать всё, чтобы лекарство не стало ядом, а значит, выявление рассадников изуверских интеллектов продолжится, чтобы в нужный момент избавиться от них.
— Здравствуй ещё раз, Альтьера, давно не виделись, — решил я выделить немного времени на личное общение с вернувшейся девушкой, всё равно ещё одна пустотная лаборатория была уничтожена в ходе эксперимента.
— Да, давно, — пусть физически она не поменялась, но что в её внешнем виде говорило о том, что она сильно постарела, или, скорее, повзрослела.
— Как прошло путешествие? Ты успела сделать всё, что хотела? — из вежливости поинтересовался я.
— Пусть ты и так всё знаешь, но я всё же отвечу, — откинулась на спинку стула она, — да, я сделала всё что хотела. Увидела мир, совершила кругосветное путешествие и даже побывала на орбите.
— А ещё нашла кого-то очень похожего на твоего парня в капсуле извлечённой из-под завалов башни Арасаки, — не удержался от небольшой шпильки я.
— Да, я только потом поняла, что это не Джонни, — опустила взгляд она, — а ведь я хотела…