Проведя за ускользающе короткий миг совещание, они пришли к единственно верному решению: раз они уже проиграли, то и смысла в их существовании больше нет. В едином порыве они скорректировали своё положение в пространстве и устремились вперёд в последней атаке. Меньше тысячи кораблей, всё что осталось от некогда несокрушимой армады, пополняемой миллионы лет, начали набирать скорость.
Некоторые взрывались в жарком пламени, не успев начать разгон. Некоторые не успевали активировать сверхсветовые двигатели, продолжая лететь вперёд грудами металла. Некоторые сталкивались с могучими щитами кораблей их последнего врага, исчезая в ярких вспышках. И лишь немногие достигали своих целей, забирая последних врагов с собой.
Главной целью последней атаки вновь стал Свет Терры. Почти половина из оставшихся в строю Жнецов устремилась именно к флагману Механикус. Первые снаряды разбились о могучий щит, ещё несколько промахнулись, попав в гравитационную аномалию, но шесть счастливчиков всё же достигли своей цели. Разрывая броню и сминаясь сами, они взрывались маленькими солнцами на поверхности исполина. Толстая броня ковчега выдержала, но её покрыли уродливые трещины.
Последний Жнец, созданный из расы художников и поэтов, несколько миллионов лет назад, испытал нечто неописуемое. Он не знал что это, программный сбой или сущность его основы, но он смог восхититься тем зрелищем, побоищем, означающим смену эпохи, прежде чем сразу шесть лазерных лучей пронзили его корпус. Выстрелы в одно мгновение уничтожили все важные узлы Жнеца, и почти осмысленная эпитафия так и не родилась в искажённом сознании.
Всё было кончено.
— Господин, — слегка подрагивающим голосом обратился ко мне служащий мостика, — мы победили?
— Да, — твёрдо заявил я, — начать спасательную операцию, выслать челноки к уничтоженным кораблям. Сейчас не время праздновать, сначала мы должны спасти всех, кого можем.
Никто не посмел возразить или ослушаться. Каждый из сидящих в многочисленных нишах тут же приступил к работе. Время праздновать ещё не наступило.
Вновь погрузившись в ноосферу, я, наконец, оценил понесённые потери.
Из могучего флота, что строился целое столетие, не осталось и половины.
Больше всего в строю осталось линкоров, что пусть и имели многочисленные повреждения, но вполне сохранили боеготовность. Небольшой полевой ремонт и они самостоятельно смогут долететь до верфей, где их окончательно приведут в порядок.
Парк крейсеров пусть и пострадал сильнее, но их тоже сохранилось в изрядном количестве. Самое большое опустошение произошло в рядах малых кораблей. Эсминцев сохранилось всего несколько десятков, как и фрегатов. Малый флот и вовсе сократился до пяти процентов от первоначального количества. Почти сто лет работы уничтожено меньше чем за сутки, впрочем…
Бой действительно был страшен и, если бы не первый выстрел, всё могло закончиться намного хуже. Уничтожив блуждающую планету я не только сократил флот Жнецов на треть, но и разом избавился от тысяч орбитальных платформ и миллионов орудий, что были установлены на орбитальных кольцах. Возможно, уничтожено было намного больше, но теперь этого никак не узнать.
Впрочем, от столь масштабных игр с тканью пространства имелись весьма неприятные последствия. Первые часы после начала боя, флот не мог использовать микропрыжки, ведь даже создание микроразломов могло привести к появлению аномалий, способных потенциально уничтожить вселенную. Именно из-за этого и пришлось вести себя столь пассивно и просто отстреливаться от превосходящего противника.
Гадать, что лучше: возможность мгновенно перемещаться по полю боя или разом избавиться от трети врагов сейчас смысла не было. Выбор сделан и надо работать с тем, что есть.
Продолжая координировать поисков спасательные мероприятия, я отдал команду Свету Терры разворачивать начать разворачивать встроенные в его корпус верфи. Дух машины радостно отозвался на мой приказ, всё ещё пребывая в диком восторге и кажущиеся монолитным корпус ковчега начал открываться. Сейчас самое главное не только спасти всех выживших, что сейчас заперты в обломках, но и восстановить те корабли, что остались на ходу, хотя бы минимально.