— Чисто, — проверив всё несколько раз, произнесла Тали, — быстро закладываем заряды и уходим отсюда, не хватало ещё, чтобы нас заметил патруль гетов.
Квартет кварианцев быстро приступила к делу и ловко скинула с плеч тяжёлый груз. Сейсмические заряды, несмотря на все свои недостатки, были великолепны, когда требовалось уничтожить что-то находящееся под поверхностью планеты или спутника. Сейчас бомбы погрузятся в камень, и можно будет уходить.
Визг буров стал сигналом приготовиться, геты точно не проигнорируют такой знак и направят сюда войска. Хорошо ещё, что все ближайшие базы с десантными челноками были уничтожены с орбиты, иначе шансов у них не было бы никаких. Несколько напряжённых минут, и всё было кончено, заряды заняли свои места и таймер начал обратный отчёт.
Говорить что-то отряду не потребовалось и все как один побежали туда, откуда совсем недавно пришли. Времени на тщательную разведку не было, а потому оставалось уповать лишь на удачу. Раскатистые взрывы, что они не только услышали, но и почувствовали, были музыкой для их ушей. Однако череда удачных совпадений не могла длиться бесконечно.
— Стоп! — затормозила Тали, когда дроны-разведчики заметили несколько гетов впереди.
— Что? Геты? — тут же спросил Витор.
— Да, и много, — закусила губу Тали, — не меньше пятидесяти и они движутся по единственному пути отсюда.
— Кила, — ударил кварианец по скале, — другого пути нет?
— Нет, или через него, или… придётся возвращаться почти к самому началу, — покачала головой Тали.
— Значит, мы задержим их, а ты, — многозначительно посмотрел он на командира, — уходи другим путём. Задание мы выполнили, а значит твоя безопасность наша главная цель.
— Если ты считаешь, что я просто сбегу и не дам бой, то ты плохо меня знаешь, — лазерный пистолет вновь появился в руках Тали, — готовьте позиции, мы принимаем бой.
Зная характер командира, никто не даже не попытался возразить ей, ведь если она приняла решение, то только явление так любимого ей Омниссии сможет его изменить. Кварианцы немного отступили и заняли наиболее удобный для обороны участок ходов меж скал, надеясь только на одно — удачу.
Геты неумолимо приближались к их позициям. Вот уже стали отчётливо видны огоньки, заменяющие им глаза.
— Подпустим их поближе, — прошептала в рацию Тали, в одной руке сжимая пистолет, а в другой электромагнитную гранату.
Отряд кварианцев так и поступил, напряжённо наблюдая за приближающейся смертью.
Звонкий удар трёх гранат о неровные скалы был подобен раскату грома в тишине диких гор. В этот раз геты не растерялись и даже попытались отбросить смертоносные подарки, но им помешал шквальный огонь. В отличие от Тали, у остальных кваринцев в отряде были простые массдрайверные автоматы, отчего их огонь был не столь эффективен.
Всплески губительного для любого синтетика электромагнитного излучения за миг уничтожил два десятка гетов, ещё четверых смогли подстрелить кварианцы-диверсанты, тогда как остальные успешно укрылись за естественными укрытиями. Бой пошёл по наихудшему сценарию.
Геты, быстро осознав, что основная угроза исходит от красных лучей, сосредоточили свой огонь на их источнике. Тали не могла высунуться и на миллиметр из постоянно истончающегося укрытия, не рискуя тут же умереть. Остальных кварианцев так же успешно подавляли, но не столь сильно и активно.
Вновь картину боя изменили два взрыва, один от очередной электромагнитной гранаты, а другой от выпущенного гетом-ракетчиком фугасного заряда. Первый отправил в цифровой ад ещё несколько платформ, а второй, угодив в скалу над позициями кварианцев, вызвал обвал. И так потревоженные подземным взрывом камни полетели вниз, будто желая покарать тех, кто нарушил покой скального лабиринта.
Самый большой камень перегородил единственный путь к отступлению, ещё два поменьше раздавили одного из участников диверсионного отряда. Счёт вышел почти равным. Перестрелка продолжилась ещё до того, как пыль от камнепада рассеялась.
Сделав несколько выстрелов навскидку, ориентируясь больше на показания сенсоров, чем на зрение, Тали выскочила из ставшего уже не таким надёжным укрытия. Уже на бегу, она бросила ещё одну гранату, и нырнула за массивный камень. В пыли она не сразу нашла Павека, точнее то, что от него сталось. Геты подловили его и, проломив щит, почти разорвали сконцентрированным огнём голову и плечи. Понимая, что сейчас не время, Тали перевернула тело товарища и начала снимать с его пояса сохранившиеся гранаты, скользкие от крови.