— Ещё одна? — устало спросила азари в костюме с замкнутой системой дыхания, — Сажай её рядом с остальными, и не задерживайся. Мы ещё не знаем, что это такое, не хватало, чтобы больных стало больше.
Посмотрев на слабо улыбнувшуюся Лей, Ши всё же решила выполнить указания врача. Вдохнув полной грудью ещё пахнущий гарью и смертью воздух, она на миг замерла. Если это уже не первый случай, то сейчас в лагере могло быть несколько сотен таких больных, и всем им требовалась помощь. Приняв решение, Ши связалась с комендантом и предложила устроить проверку среди всех остальных азари. Комендант дал добро на формирование группы добровольцев, но при условии, что они будут совершать обходы в защитном снаряжении.
— Мы пока не понимаем, что это за болезнь, — стоя перед консилиумом врачей разных рас, докладывал о новой пандемии врач-саларианец — но она поразила не только тех, кто сейчас находится в пределах Солнечной системы, но и далеко за её пределами. Мы смогли связаться по квантовой связи с Сур’Кешем и ещё несколькими колониями, везде одни и те же симптомы.
— Аналогичная ситуация и на Палавене, эпидемия пока не приняла массового характера и симптомы проявились только у возрастных пациентов, но тенденция пугает. Скоро должны прийти анализы, взятые у молодых турианцев из разных подразделений, но я боюсь, что заражены могут быть все.
— Значит, заражены представители всех рас, — подвёл итог врач-человек, — и пусть явная симптоматика разнится, но есть среди зафиксированных случаев болезни и что-то общее — раньше всего она проявилась у самых старых особей. Господа, я могу ошибаться, но, кажется, мы столкнулись с протоколом мёртвой руки.
— Не поясните, что это значит? — оторвавшись от записей, спросила врач-азари, подняв утомлённый взгляд.
— Термин двухсотлетней давности, когда человечество стояло на пороге взаимного ядерного уничтожения, — единственный из присутствующих здесь кроганов тихо хмыкнул, — означает неминуемый ответный удар, даже в случае уничтожения всего гражданского и военного командования.
— Вы хотите сказать, что всё это дело рук Жнецов? — уточнил саларианец.
— Это пока наиболее реальная теория из всех, что мне довелось слышать. Думаю, всерьёз обсуждать то, что нас прокляли или что, на нас так повлияло то излучение от Цитадели, нет смысла?
— Согласна, — поддержала его врач-азари, — скорее — это какое-то биологическое оружие, припасённое просто на всякий случай и активируемое или по команде из центрального узла, или при его уничтожении. Однако, всё это остаётся лишь предположением, а нам нужны факты.
— Факт лишь в том, что у нас есть болезнь, о которой мы ничего не знаем, а она уже сейчас забирает жизни, — поморщившись, сжал кулаки врач-турианец.
— Появились первые жертвы? — напряжённо спросил врач-саларианец.
— Да, несколько минут назад, я уже отправил запрос на вскрытие командованию, оно не против.
— Тогда… думаю, вы не будете против поделиться с нами результатами исследования, — осторожно спросил врач-человек, — сейчас любые сведения не будут лишними.
— Конечно, мы все оказались в одной лодке и должны работать вместе, — серьёзно кивнул врач-турианец, — единственное… у нас на кораблях в наличие очень ограниченный перечень оборудования, и если…
— Мы предоставим всё, что найдём на планетах, — серьёзно кивнул врач-человек, — но… есть одно место, где точно сохранилось высококлассное оборудование и отличные специалисты. Да, я говорю про АМТ, — добавил он, — несколько моих знакомых отсиживались в подземных бункерах этой корпорации и почти все они сохранились, как и часть производств.
— Тогда, нам нужно немедленно связаться с этой вашей АМТ, — тут же заявила врач-азари, — чем быстрее мы поймём, с чем имеем дело, тем больше жизней удастся спасти, счёт уже идёт на минуты.
— Так и поступим, заодно соберём общую статистику по заражённым, — хлопнув руками по столу, вскочил врач-человек, — за работу, господа и дамы!
— Как проходит работа над «вакциной», — спросил я у Алиссии, что, как и я смотрела на Землю с орбиты, сидя на обзорной палубе Света Терры.
— Строго по плану, — без промедления ответила она, — для человечества вакцина почти готова и скоро начнёт распространяться сначала по Солнечной системе, а затем и за её пределами. Ксеносы же, несмотря на все их старания находятся лишь в начале пути.