— Новые миры, новые цели, новые игрушки, — заложив руки за спину, Доминика мечтательно посмотрела в потолок, — всё же как странно сложилась наша жизнь. Техножрецы с захолустной планеты Империума стали теми, кто распространит веру в Бога Машину на тысячу миров.
— Да, действительно, интересная история получилась.
Орбита Инвире-Прайм была заполнена обломками кораблей. Огромная планета, что должна была стать лишь промежуточной остановкой на пути их флота, оказалась ловушкой. Кажущаяся лёгкой добычей, она смогла удивить. Сначала это был сборный флот слуг Трупа на Троне, что сопротивлялись отчаянно, но бесполезно. Затем нечто неизвестное из древних времён крушило и ломало корабли Железных Воинов прямо на орбите. Последним же сюрпризом от этой злобной планеты оказалась целая армия Механикусов скрытая под одним из городов.
Неудержимый в своей ярости кузнец войны Лакитракс, некогда ходящий по поверхности Олимпии до прибытия Императора, решил лично покончить с сопротивлением жалких смертных. Взяв с собой колдуна Хравия, он лично возглавил штурм планетарной кузни.
И погиб.
Миндарон, чувствуя, что это его шанс, приказал ударить по наземной части кузницы Механикус вихревой торпедой. Наблюдая за тем, как яркая точка удалялась от сохранившегося флагмана уже его флота, он улыбался, искренне и широко. Яркая вспышка ознаменовала прорыв Имматериуама и окончательную смерть того, кто слишком долго был кузнецом войны. Настало его время.
— Господииииин, — завыл мутант, что когда-то был астропатом, — господииииин!
Выло бесполезное существо, склизкими щупальцами цепляясь за пол капитанского мостика.
— Темнота… пустота… оно идёт! Идёт!
Окончательно обезумев, мутант забился в конвульсиях, круша ценнейшее оборудование. Миндарон молниеносно раздавил уродливую голову уродца керамитовой подошвой, прервав буйство.
— Проверьте всё, — и сам чувствуя что-то неладное, Миндарон бросил короткий взгляд на рабов, что копошились за пультами управления, — я должен узнать об угрозе до того, как она явится сюда.
Чувствуя, что грядёт нечто грандиозное, новоявленный кузнец войны решил проявить осторожность, начав перестраивать флот и приказав наземным силам утроить бдительность. Корабельные ауспексы зафиксировали странное искажение материума над планетой, совпадений не было найдено. Вот только демоны, заключённые в машины войны начали бесноваться с утроенной силой, будто… боясь или спасаясь от чего-то.
Миндарон ничего не понимал, но продолжал отдавать команды. Флот уже выстроился вокруг неизвестной аномалии, что, однако, не имела никакого отношения к Имматериуму и его тайнам. Неважно что явится оттуда, он выстоит, ибо: Железо внутри, железо снаружи!
Огромная область космоса переливалась белым светом. Демоны рвали самые надёжные оковы и оставляя в машинах обрывки собственных сущностей, скрывались в глубинах Варпа. Облитераторы, тёмные Механикус, все, кто так или иначе был затронут Царством Душ и носил в себе дары его владык, бились в агонии, раздирая собственные тела.
Циклопический корабль появился в реальном пространстве мгновенно, за ним начали проявляться всё новые и новые корабли. Малые и большие, подобные творению лучших умельцев сатурианских верфей и неизвестной конструкции. Целому флоту понадобилось всего несколько секунд, чтобы появиться из ниоткуда.
Однако, не это было самое страшное. Весь этот гигантский флот пугал ветерана Ереси не больше чем любой другой. Пугало ветерана множества битв аура, исходящая от этих кораблей. Аура бесконечной, зияющей пустоты. Конец всего. Конец всему.
Миндарон не почувствовал, как его и весь его флот накрыла нематериальная волна чуждой любому имеющему душу существу энергией. В один миг, на древних корабля Железных Воинов не осталось ничего, кроме холодного металла. Лишь блаженная пустота.
— Фиксирую сигналы с планеты, — затараторил на бинарном канте оператор систем связи, — настраиваю протоколы связи, веду расшифровку. Сигнал расшифрован. Господин, фиксирую множество сигналов с просьбой о помощи. Ваши приказания.
— Распределить флот по орбите, — ответила фигура на инфотроне, — приготовить десантные партии, пробудить духи машин. Протокол — захват планеты. Приступить к выполнению.