Вечером 24 декабря 2001 года, к одному из недавно открывшихся ресторанов высокой кухни в корпоративном районе Лос-Анджелеса подъехал непримечательный грузовик. Его прибытия тут уже ждали, и стоило грузовику подъехать к пандусу с обратной стороны здания, как тут же началась разгрузка, рабочие ресторана быстро разгружали продукты, а водитель общался с менеджером.
В этот же момент две фигуры скрытые тенями выскользнули из-под днища грузовика и растворились в предзакатных сумерках. Первая, ловко сковырнув люк, нырнула в канализацию, а вторая по пожарной лестнице забралась на крышу ближайшего здания.
- Доминика, я внизу. Как обстановка? – поплотнее прижав респиратор к лицу, чтобы не чувствовать окружающие меня запахи, спросил я.
- Всё в пределах ожидаемого, - раздалось в моём наушнике, - офис как раз закрывают, наблюдаю двух охранников внутри.
- Принял, если что-то заметишь, тут же сообщай. Перехватчик радиосигналов в порядке?
- Да, сейчас ищет нужную волну, как настроится, я сообщу.
Воспроизведя в голове карту канализации, я направился к тому её участку, который приведёт меня к офису Арасаки. Несколько минут блуждания в темноте подземелья, и я оказался у заветной решётки. Не обращая внимания на предупреждающие знаки об опасности проникновения на частную собственность, и что огонь в случае чего будет вестись на поражение, я начал осмотр. На двери висел обыкновенный замок без всяких изысков, но показная простота меня не обманула, и через минуту я обнаружил искусно скрытый блок сигнализации, срабатывающий на разрыв соединения. Усмехнувшись про себя, я сначала замкнул контур сигнализации, чтобы она не оповестила весь офис о моём проникновении, и только потом принялся за замок. Минута и я никем незамеченным вхожу на территорию Арасаки.
- Приём, как слышно, - вызвал я Доминику.
- Слышно отлично, - отозвалась она, - радио перехватчик работает штатно, пока ничего важного услышать не удалось, только дежурные переговоры.
- Хорошо, я внутри, так что теперь нужно быть особенно внимательными.
Прервав сеанс связи, я двинулся дальше, предварительно вернув замок на место. Шагая тихо и аккуратно, дополнительно выглядывая из-за каждого угла миникамерой на шнуре, чтобы проверить обстановку впереди. Первые три поворота были абсолютно пусты, только стены канализации и сточные воды, зато у четвёртого, где как раз и находился подъём на верхние уровни офиса, мной была обнаружена камера, смотрящая точно в моём направлении. Сейчас наступала самая сложная часть плана, костюм хамелеон никак не мог обеспечить мне достаточный уровень скрытности обмануть камеру наблюдения, а потому пришлось создать то, чьих создателей я давным-давно ругал за неразумность. Коробочка со Стелс-Боем была закреплена на моём поясе и готова к работе, если всё пойдёт как надо и не произойдёт внезапный сбой, то я мигом проскочу в слепую зону камеры, а дальше дело будет за малым. Поправив шапочку из электродов, которая должна была меня защитить от остаточного вредного воздействия поля невидимости, я щёлкнул тумблером.
Посмотрев на свою руку, которая в видимом спектре была еле-еле заметна, я не спеша двинулся к нужной мне двери. Двигаясь плавно и медленно, чтобы оставаться как можно более незаметным, я аккуратно подёргал ручку, чтобы убедиться, что на безалаберность рабочих Арасаки мне не стоит. Осмотрев дверь на предмет сигнализации, и не заметив никаких видимых её элементов, я принялся за взлом замка. Несколько минут, и всё готово. Молниеносно открыв дверь, прошмыгнув внутрь и закрыв её за собой, я замер и прислушался, не поднял ли я случайно тревогу.