Вопросов не было и мы уже на следующее утро начали реализовывать запланированное.
После всех тестов и подготовок, уже через неделю я оказался на операционном столе, а ещё через несколько дней с удивлением обнаружил, что механодендриты, подключённые к моему спинному мозгу, слушаются меня не хуже родных конечностей. После прохождения аналогичной процедуры ученицами, они отметили нечто подобное, но в меньшей степени, впрочем, это их не останавливало от активного использования новых возможностей. Алиссия, пугая пациентов торчащими из-за спины манипуляторами с медицинскими приспособлениями, начала проводить операции в несколько раз быстрее, тем самым увеличив количество своего свободного времени, большую часть которого она проводила в лаборатории. Доминика же, получив возможность с помощью дополнительных манипуляторов ещё больше гонять своих подопечных, незамедлительно этим воспользовалась. Единственной проблемой в освоении новых конечностей стали немного беспокойные духи машин, подселённые в рюкзаки, молодые и любопытные, они изредка пытались своевольничать, но это решалось усилием воли и небольшим внушением духу машины.
Мне же механодендриты помогали в повседневной работе ещё больше, теперь у меня не возникало проблем с доступом к труднодоступным местам для сварки, а от гаечных ключей я и вовсе полностью отказался. Единственное, чего пока не позволяли делать новые конечности – так это поднимать тяжести, ведь для подобного рода манипуляций требовалось дополнительно укрепить скелет, чего пока делать у меня не было никакого желания.
Занимаясь повседневной работой, я не забывал отслеживать события происходящие в мире, и когда до меня дошла новость о том, что корпорация СовОйл объявила о своей полной независимости от правительства СССР, я едва не умер от смеха, особенно видя обиженное лицо президента Горбарева, произносящего речь о снятии с себя полномочий лидера государства. Этот человек, косвенно ответственный за смерть моих родных, с детской обидой в голосе не понимал, как так получилось, что дав своему, как он думал, соратнику и единомышленнику личную армию и доступ к огромным деньгам, тот его предал. Кажется, длительное пребывание на посту лидера Союза сделало его ну очень наивным человеком, хотя, казалось бы, проводя рыночные реформы, он должен был быть готов к чему-то подобному.
Пока Союз отходили от новой мини-гражданской войны, а правительственные войска пытались остановить отделение СовОйла, но проиграли, и выбирал нового президента и приспосабливался к новой парадигме, в мире постепенно разгорался голод. Неизвестное био-оружие, применённое неизвестными, почти полностью уничтожило почти все посадки злаковых, за исключением риса и кукурузы. Не затронутые новой чумой, на этот раз растительной, оказались только США, что и сделало из них главных подозреваемых в произошедшем. Правительство оставшихся штатов виляло, крутилось и выкручивалось, и всеми возможными способами старалось отвадить международные комиссии от проверки своих объектов, чем ещё больше укрепляло подозрения в своей причастности в произошедшем.
Продовольственный кризис не только ускорил центробежные силы в самих США, от деятельности которых всеми силами старались откреститься «свободные штаты», но и спровоцировало несколько конфликтов по всему миру. Так, например, из-за голода и нестабильной обстановки в Китае вновь вспыхнула гражданская война, затихшая за последний год, Северные регионы Китая старались захватить Южные, но уже не только из-за политических разногласий, но и из-за доступу к плодородным землям. В итоге военные действия в Китае привели только к увеличению количества голодающих, так как вести военные действия на рисовых полях – не самый лучший способ увеличить количество продовольствия.
Но были среди всего этого мирового пиздеца и хорошие новости, так ближе к лету на Луне было закончено строительство второй по счёту колонии – названной в честь Коперника. Но это, пожалуй, было единственной позитивной новостью за весь 2002 год.