Из вооружений, впервые применённых в реальном бою лучше всего себя показали экзоскелеты, произведшие настоящий фурор. Бронекостюмы, с кучей оружия и почти танковой бронёй, показали себя отлично, командование во главе с генералом Ли и Джонатаном Метой почти требовали увеличить их количество на границе с Колумбией, рядовой состав чуть ли не слюнями исходил от одного их вида. Ну а мне оставалось только посмеиваться над столь восторженными взглядами людей, которые даже не подозревали, насколько убогий и неказистый образец бронекостюма был перед ними.
Отправляя в бой экзоскелеты, я не особо боялся того, что с их проявлением меня и мою компанию тут же начнут осаждать все корпорации мира, только чтобы получить в свои руки новую технологию. Имея доступ к большинству технических файлов крупнейших компаний по производству оружия, мне было прекрасно известно, что нечто подобное уже производится и готово к проведению испытаний, причём мой вариант бронекостюма, на общем фоне не выглядел чем-то невообразимым, наоборот, местами он отставал от моделей конкурентов, но только на первый взгляд.
Неплохо шли дела и в астероидном поясе. Добыча ископаемых в космосе была временно приостановлена, по той простой причине, что уже добытое так и не было до конца обработано, и собственные рудники неплохо справлялись с обеспечением всем необходимым. Поэтому, и сам «Копатель», и шахтёрские боты, принялись за возведение основы для будущей базы, выдалбливая в поверхности Цереры место под будущие производства. Возведение космической станции внутри крупнейшего планетоида астероидного пояса солнечной системы, не только обеспечило бы надёжную основу для дальнейшего развития собственной космической программы, но и позволило бы в случае неприятностей на Земле быстро эвакуироваться на полностью безопасную базу, которую точно никто не обнаружит ближайшие лет двадцать. Данный факт серьёзно успокаивал мою паранойю.
Аналогично с работами в космосе, не утихала стройка и под Найт-Сити, рабочие роботы выдалбливали всё новые и новые залы, техножрецы налаживали инфраструктуру, ну а я заканчивал создание последних элементов для плазменной плавильни. Параллельно с подземными работами было начато проектирование будущего порта, для начала полноценного строительства которого, пока, не хватало ни средств, ни людей. В будущем, когда спасательная операция в Южной Америке будет закончена, первое на что будут направлены освободившиеся средства, станет собственный порт, без которого постепенно становилось всё сложнее вести торговлю, так как после передела власти в Найт-Сити, те корпорации, которые взяли под свой контроль районы Верхней и Нижней Марины, постепенно увеличивали тарифы на грузоперевозки.
Так и проходили мои будни, курируя одновременно несколько крупных строек, попутно обеспечивая поставки оружия и боеприпасов на юг. Мир же, особенно то что осталось от США всё больше лихорадило. Вообще, после фактического проигрыша во Втором Центральноамериканском конфликте и объявления себя банкротом, правительство некогда одной из двух сверхдержав окончательно утратило власть даже над теми штатами, которые решили остаться под властью федерального правительства. Миллионы никому ненужных людей сбивались в банды и захватывали целые районы городов чтобы хоть как-то выжить. Полиция и прочие органы поддержания правопорядка оказались не в состоянии сдерживать многотысячные толпы недовольных, которые не только имели при себе кучу оружия, но и умели им пользоваться. Пожалуй, если бы не корпорации, которым было выгодно иметь огромные толпы людей готовых выполнять почти любую работу за еду, даже не заикаясь о таких вещах как нормированный рабочий день и больничный, о любой централизованной власти на территории Северной Америки можно было забыть. Частные армии корпораций, за послабления в налоговом законодательстве и прочие уступки от чиновников, с удовольствием предоставляли своих людей для поддержания порядка на улицах городов, не стесняясь в средствах достижения целей. Так что новости о том, что отряд корпоративных солдат уничтожил ещё одну ячейку террористов, попутно снеся парочку зданий вместе с их жильцами, стали привычным фоновым шумом.
Усугубляло ситуацию с преступностью и то, что, лишившись постоянного покупателя своей продукции, в виде военной машины не самой маленькой страны, многие оружейные компании начали вываливать содержимое своих складов на гражданский рынок. Так что теперь, увидеть работягу с армейской винтовкой и в тяжёлом бронежилете, идущего на работу стало не таким уж и редким явлением. Последствием повального вооружения людей хоть и привело к тому, что количество перестрелок, а, следовательно, и количество смертей от огнестрельных ранений выросло, но кого это волновало, если почти любого работника можно было мгновенно заменить.