- Это да, - протянул Сантьяго, - задумавшись о чём-то своём. Надо будет тоже поискать кого-то, кто если что заменит меня, а то пустоши всё ещё достаточно опасное место.
- Тогда удачи тебе найти заместителя, и да, если будет нужно, я могу помочь. Биография, судимости, грешки, в общем, всё, что может тебя заинтересовать.
- Лишним не будет, - кивнул мне немного опьяневший Сантьяго, - но, надеюсь, до такого не дойдёт.
- Смотри сам, и плесни мне ещё этой бормотухи.
- Понравилась? Мой личный рецепт.
Сантьяго я покинул через несколько часов, оставив на столике шприц-тюбик с детоксикатором, так сказать на утро.
Закончив с похоронами Хуана, я вернулся в свою лабораторию, чтобы продолжить свои исследования, а заодно следить за тем, чтобы созданная мной компания не развалилась и не обанкротилась. Пока я бился над созданием генератора поля упорядочивания, которое я так назвал из-за его воздействия на окружающие объекты, Доминика следила за безопасностью, а Алиссия вплотную занялась озеленением некоторых областей пустоши. Её экспериментальным полигоном стали окрестности шахтёрских поселений, принадлежащих АМТ и пригороды Чикаго.
Появление зелёных очагов посреди красно-жёлтой степи, стало чем-то невообразимым для многих обитателей пустоши. Живые деревья, пышные кусты и сочная трава, казались чем-то не от мира сего, после нескольких десятилетий постоянной засухи. Люди же, которые жили непосредственно рядом с ожившей землёй, были просто счастливы получить у себя под боком, казалось бы, кусок потерянного мира. Все эти эксперименты Алиссии не заканчивались только флорой, занималась она и выведением новых видов фауны. Новые виды пчёл и прочих насекомых, устойчивые к кислотным дождям и резким перепадам температур птицы и животные, всё это привлекло внимание, как корпораций, так и правительств целых стран. Но пока, ссылаясь на неустойчивость созданных экосистем, компания АМТ отказывалась брать проекты по озеленению планеты.
Так, незаметно наступил 2016 год, мои исследования пока находились на начальной стадии, во многом из-за того, что мне так и не удалось подобрать материал для излучателя поля упорядочивания, но зато все остальные проекты исполнялись строго по графику. Около пустотной базы постепенно собирался каркас будущего ковчега, заводы в Чикаго и Техасе работали как часы и выпускали всё необходимое для выполнения контрактов. Образовавшийся избыток свободных средств, так как масштабных строек и прочих затратных мероприятий не происходило, был направлен на строительство новых производств. Было решено начать возводить в Техасе, как месте где АМТ официальные власти не только не чинили препятствия, но и всячески помогали, несколько новых предприятий химической и фармацевтической промышленности. Производство удобрений, лекарств и прочей химии позволит не только заработать ещё больше денег и влияния, но и перевести на официальные рельсы некоторые производства, продукция которых требовалась для проекта «Ковчег».
Занимаясь своими делами, я чуть не пропустил начало и конец Третьей Корпоративной Войны, которую и войной было назвать можно только с большой натяжкой. Несколько юридических и инвестиционных компаний, не поделив что-то между собой, устроили масштабное столкновение в Сети. Наёмные и корпоративные нетраннеры взламывали всё что только можно, воровали данные и деньги, стирали или портили файлы, короче, воевали с друг-другом на совсем ином уровне. Не обошлось, конечно, и без стрельбы в реальном мире, но на фоне противостояния в Сети, разборки наёмников с пушками выглядели мелко. Единственным значимым, чем запомнилась Третья Корпоративная Война, было ужесточение законодательства относительно киберпреступлений и большая регламентация взаимодействий в Сети.
На фоне гремевшей в СМИ корпоративной войны, почти незамеченным остались такие события, как первая свадьба в обновлённом киберпространстве Сети, расстрел 127 экоактивистов в Бармео и начало вещания радиостанции «Голос Пустыни» с территории Марокко, призывающей к джихаду.
К концу весны 2016 в массовую продажу поступили биоулучшения, и теперь у многих людей появился выбор: менять живую плоть на металл или на искусственно выращенные мышцы и органы. Большинство тех, у кого от качества установленных улучшений зависела их жизнь и заработок, пока отдавали предпочтение более надёжному металлу, но не из-за того, что они принимали парадигму: плоть слаба, а из-за ряда несовершенства нынешних биотехнологий. Пожалуй, стоит переключить фокус внимания Алиссии на данную отрасль, а то её последняя разработка на поприще биоинженерии: большая кошка, которая в буквальном смысле может питаться металлом и бегать со скоростью до 80 км/ч, кажется уж слишком опасной. Ученица, получив у меня прямое указание заняться освоением новой для себя области, ушла в неё с головой, так что через пару лет АМТ, возможно, займёт долю и на этом рынке.