- Питер Полански? – раздавшийся из-за спины мелодичный голос, заставил Пита вздрогнуть.
- Да, это я, - слегка неуверенно произнёс он, осматривая свою собеседницу.
Она была высока, стройна и красива, до такой степени, что даже мешковатая мантия не скрывала всех её прелестей, а выглядывающий из-за тени капюшона острый подбородок, предавал ей некоторого шарма, как и шоколадного цвета кожа.
- Хорошо, - столь же мелодично произнесла незнакомка, - меня зовут Кори Эббет, и мне поручили сопроводить вас для допроса в центр города. Ваш транспорт сможет нас доставить туда, или вам требуется эвакуатор?
- Моя малышка, довезёт тебя, детка, куда угодно, хоть на самый край мира, - не став сдерживать внутреннего порыва, включил режим ловеласа Пит.
- Отлично, - окатив его волной лёгкого презрения, ответила Кори, - тогда не будем терять времени зря, чем быстрее мы исчерпаем данный инцидент, тем быстрее вы сможете вернуться к своей основной деятельности.
- А ты бы не хотела отправиться в неизвестность вместе со мной? – своим самым томным голосом спросил Пит.
- Нет, мистер Полански, - ответила девушка, про себя подумав: «Это будет оооочень долгая поездка».
Кори уже давно знала, какое впечатление производит на некоторых мужчин, и слышать подобные фразы в отношении себя привыкла. Её раздражало только то, что об её особенности знало и её начальство, которое ну очень любило использовать её для переговоров, хотя она с удовольствием изучила что-то новое, а не выслушивала поток бессвязных комплиментов.
- Слышишь, как рычит мотор? Так же бьётся моё сердце при виде тебя.
«Очень долгая поездка»
Конец Интерлюдии.
Середина лета 2023 выдалась необычайно жаркой, и не только потому, что на улице стояла жара в 43 градуса по Цельсию, но из-за продолжающегося конфликта между Арасакой и МилиТех. Но, как сначала предсказали мои аналитики, потом и я лично увидел это в реальности, конфликт между двумя мегакорпорациями понемногу шёл на спад. Слишком много они тратили исключительно на это затянувшееся противостояние, слишком много производственных мощностей и своих людей потеряли в ходе войны. Доходило даже до того, что обе корпорации стали сажать в свои последние разработки в области робототехники и машиностроения вчерашних наёмников с улиц.
Столкновения между отрядами в экзокостюмах, и бои между новейшими истребителями в воздухе постепенно сходили на нет, и всё чаще в бой шли на слегка модернизированной технике из конца двадцатого века. Что Арасака, что МилиТех, постепенно выдыхались. И их слабость почуяли те, кто ещё год назад даже помыслить не мог сказать слово поперёк Дональда Ланди и Сабуро Арасаки.
Государственные чиновники, мэры отдельных городов, и даже главы не самых крупных корпораций, которые устали от бесконечной войны на фоне мирового финансового краха, объединились и начали действовать сообща. Сначала был национализирован офис МилиТех в Берлине, следом у Арасаки конфисковали офис и несколько заводов во Франции. Потом, выдержав паузу, и поняв, что два сцепившихся между собой гиганта не обращают никакого внимания на то, как от них отрывают их кусочки, подобное начало происходить повсеместно. Даже в Японии голову подняли несколько сторонников ограничения власти дзайбацу, протолкнув через местный парламент пару десятков ограничительных актов.
Безусловно, мегакорпорации не сдавали свою собственность совсем без боя, а иногда предпочитая просто уничтожить ценную недвижимость вместе со всем содержимым, но не отдать её в чужие руки, вот только и ответить на действия своих недоброжелателей они не могли. Стоило им ослабить внимание в одном месте, как в него тут же бил противник.
Финал был неизбежен, и к двадцатым числам августа 2023 было видно, что конец близок. У Арасаки оставался последний офис на территории обеих Америк, расположенный в Найт-Сити, а у МилиТех, лишившейся почти всех средств и активов, сил хватит только на один единственный удар. Всё решится в Найт-Сити, точнее уже решается: Арасака укрепляет оборону, подогнав в акваторию города несколько своих авианосцев. МилиТех же стягивает к городу все оставшиеся силы.