Татьяна удивилась, что именно в этот момент, когда надо падать ниц и целовать ноги Левоне, в ее голове собрались столь безбожные мысли. Но они находили и находили, сменяя одна другую, вызывая протест против столь жестокого обращения людей с таким же человеком, как и они. Не убей, не сотвори зла, люби ближнего, как самого себя, — этому учит религия. А Дугин отлучен! А Виктор отрубает пальцы, чтобы не идти в армию! А девушку, еще ребенком, садят в подвал! Больную Маню никто не думает сводить к врачу. И к умирающей Марфе не позовут врача. Как же все это? Послушание и молитва, молитва и послушание. Если бог есть, он должен видеть, что люди злоупотребляют его именем, становятся религиозными варварами. Или бог бессилен сдержать верующих, стал стар и дряхл, отдал все на откуп таким, как пресвитер Кондратий, Александра Тимофеевна? Ей снова подумалось, что бог слишком доступен. Ему можно поклоняться, но его можно и обойти, отвергнуть. Ведь распяли же римляне Иисуса Христа? Какой он бог, если поддался простым смертным, которых он сам сотворил, вдохнул в них жизнь и пустил в мир? Что же ему молиться, просить о помощи, когда он не способен защитить самого себя. И есть ли в том грех Виктора, поднявшего руку на себя, или это грех бога, который не сумел сделать ровным счетом ничего, чтобы уберечь Виктора от службы в армии, толкнул его на преступление.
Она с трудом остановила поток дум, торопливо забивая их молитвами. «Господи, всевидящий и вездесущий, сохрани и помилуй мя во житии и помыслах… сохрани и помилуй меня…» Но слова были чужими и звучали мертво, как погребальная речь над уже засыпанной могилой, которая, по сути, совсем не нужна ни живым, ни мертвым.
— Татьяна! Что написать от тебя Варваре Петровне?
Женщины кучей сгрудились над столиком в буфете.
Татьяна поднялась, подошла, но пробиться к столику не смогла.
— Пиши: жду! Чего же еще.
— Очень ждет вас также и Татьяна Высотина, — поправила Агнесса. — Приезжайте скорее.
— Все равно к маю не успеет, — возразила Клавдия. — Числа пятого вернется, не раньше.
— В Москву в министерство заедет…
— Обязательно. А то и к дочери…
— Шесть месяцев дома не была!
— Тебя не видела, да?
— Тише! — выкрикнула Настя. — Что еще писать? О погоде не надо? Или, что план на неделю раньше выполнили, надо?
Снова враз заговорило несколько голосов:
— Приедет, узнает!
— К чему ей погода…
— Про себя напиши, Настя, что свадьба на праздник!
— Пусть скорее возвращается!
— Девки! Пять минут осталось до конца перерыва!..
— Ясно, ставь точку.
Возвращение Варвары Петровны радовало и пугало Татьяну. Больше пугало. Она определенно узнает, что Татьяна связалась с баптистами, ходит на их собрания, будет ругать за это. Подумает, что Татьяна и Настю соблазнила. И простила ли за старое, за Василия? Варвара Петровна в ее глазах была справедливым, но строгим судьей. За Настю она обязательно станет ругать. Хоть первой Агнесса завела Настю в дом Елены, а несколько дней назад и в молитвенный дом, Татьяна не останется в стороне. Вчера она тоже, как говорится, приложила руку к будущему Насти. Вопреки желанию. После работы Агнесса задержалась с Настей у Елены. Попросила остаться и Татьяну.
— Твой совет хотим услышать, — сказала Татьяне. — Настя замуж выходит, за верующего. Одобряешь или порицаешь? — И тут же сама дала направление разговору. — Хоть пить мужик не будет, как мой дурак. Спокойствие на всю жизнь.
Попробуй при Агнессе сказать, что Настя зря связывается с баптистами, остановить ее. Это немедленно вызвало бы великий скандал. И Татьяна поддакнула, мол, Настя верно решила. И хотя этого было достаточно, Татьяна добавила, что у баптистов самая правильная вера. Самая чистая. Что же, подумала Татьяна, каждый должен сам понимать, куда идет и зачем.
До первомайских праздников оставалась неделя. Солнце давно растопило остатки снега, и тополя принарядились в желтоватые клейкие листья. С приходом весны Татьяна часто вспоминала Каменку, поля, рыхлую землю на кукурузном массиве, неоглядные дали земли. И каждый раз чувствовала глухую боль от того, что не может поехать повидаться с Марией Звягинцевой, со всеми подругами, навестить бабку Герасимиху. На денек бы всего, — взглянуть и вернуться.