За столом Татьяна молчала. Она не могла даже думать, столь тяжела была голова. Слова Дарьи Ивановны воспринимались как текст служебного, к тому же далеко не интересного отчета, который приходится слушать только ради должностного порядка. Баранины нет в магазине уже неделю. Только говядина. И что же?.. Соседка пристройку затеяла. Вроде флигеля, только вплотную к дому. И что же?.. Говорят, новый завод будут строить где-то поблизости, чуть ли не в конце улицы. Как бы не вздумали снести дом Перфильевых, он самый крайний. Не в доме суть, огород у них — загляденье, десять соток. И вода рядом, хоть день и ночь поливай. И что же?.. Бабка Кондратьевна ночью скончалась, что жила в доме напротив. Парнишка соседский прибегал, сказывал. После обеда похороны. И что же? Восемьдесят два года прожила, хватит, пожалуй…
— Чего у тебя глаза припухшие?
— Не знаю, — ответила Татьяна.
— Жара начинается, — недовольно сказала Дарья Ивановна. — Месяца на два зарядит… Эта самая к тебе заходила утром, — кивнула в сторону соседнего дома. — Ни свет ни заря, а ее уже черти таскают.
— Шмакодявка? — спросила Лена.
— Она самая.
— Что она говорила? — посмотрела Татьяна.
— Ничего, спросила тебя и смоталась. Секрет, видать, какой-то. Все вечера напролет поют, ровно делать больше нечего. Хоть бы бабы одни, а то и мужики у них ненормальные, вместе с бабами сидят, песенки распевают.
— Пусть поют, — ответила Татьяна. И вспомнила: суббота сегодня, она обещала соседке прийти послушать их песни. За этим, видно, та и заходила, чтобы напомнить Татьяне. Сказать тетке Дарье? Нет, не надо. Она недолюбливает соседку. Можно будет зайти, не предупреждая Дарью Ивановну. Работа до восьми, времени хватит к сроку вернуться домой.
Несколько вечеров преследовала ее песня, Татьяне хотелось сесть рядом с женщинами и слушать, уносясь куда-то в непонятный мир придуманного; плыть, словно по безбрежному морю, опустив весла, не шевелясь, затая дыхание, восторгаясь разливом солнца и голубого простора.
Она помогла Дарье Ивановне полить грядки с зеленью, прополоть траву в цветах, подмела двор, выстирала платье Лене, чтобы на завтра осталось меньше домашних дел.
Снова у окошечка посудной видна была стая ремесленников, спины и профили кондукторов, шоферов и механиков. После них появился букет девчат из швейной мастерской. Но для Татьяны они были такими, как неделю, месяц назад — на один фасон и размер. Она не стала бы утверждать, что не думала о нем, но он уже не занимал в ее мыслях столько места, как день назад. Он вспоминался, словно они не виделись по меньшей мере года два. Так смотрится портрет, который долго висел на открытом воздухе: холст покороблен, краски выцвели, потеряли первоначальные тона, только общий рисунок лица остается прежним.
— Завтра свадьба, сынка женю, — подошел повар, добродушный толстяк армянин. Колпак на его голове, накрахмаленный до деревянного стука, красовался превосходным белым грибом на толстой ножке. — Приходи, Танюша!
— Не знаю, как дела будут, — ответила она. Прогулка с дочерью определенно выглядела бы несолидной отговоркой.
— Слушай, приходи-ка сегодня вечером! Примерно, через часок. Я сейчас уйду, помощника оставлю. Сегодня будет это самое… ну, как оно называется… словом, пропивание. — И рассмеялся: — Начало пьянки.
— Спасибо, Акоп Иванович! Может, приду.
— Ты уж без «может», а твердо. Работаем вместе.
— Приду, — рассмеялась Татьяна, видя, как на его рыхлое лицо набежала тень обиды. К соседям успею в другой раз, подумала она. — Приду, Акоп Иванович. Сейчас подойдет сменщица, сбегаю переоденусь.
В субботу работа оканчивалась на два часа раньше. Подошла вторая посудница. Татьяна стала снимать халат, как увидела в проеме окна посудной лицо своего знакомого провожатого. Он смотрел на нее с радостью и надеждой. Татьяна почувствовала, как вспыхнули щеки, задрожали руки, путаясь в завязках халата. Неужели он пришел только ради нее? Как же теперь быть? Сделать вид, что она его не видела, не узнала, и бежать домой переодеваться или… Но ведь он, возможно, никогда больше не придет, если она сбежит, не сказав ни слова!
Он, кажется, понял ее замешательство и участливо, ободряюще кивнул головой. Это окончательно отодвинуло все, что думалось и намечалось. Он пришел ко мне, только ради меня, повторяла Татьяна. Я должна выйти к нему, на несколько минут… всего на несколько минут.
— Не забудь, Танюша! — проговорил повар.
Она остановилась и с удивлением переспросила:
— О чем вы, Акоп Иванович?
— Об этом, — приподнял толстую потную руку и показал пальцем на часы. — В девять!