Первая встреча с архиереем
Стоял холодный ноябрь и рано выпал снег, но радостная весть воистину согревала. Регент объявила на службе, что на неделе мы едем в село Ракша на освящение и водружение Креста на здание бывшего храма, в котором после разорения находилась столовая и магазин. Освящение будет возглавлять архиепископ Тамбовский и Мичуринский Евгений (Ждан)+2002.
Признаться, я никогда не видел архиереев и не знал, что таковые существуют. Настал назначенный день, мы собрались у собора, уселись в микроавтобус и малым составом поехали в Ракшу. Расположившись в храме на аналоях, мы ждали встречу архиерея и уже заранее отрепетировали некоторые песнопения, которых, я раньше не пел. Надо сказать, что храмом это здание трудно было назвать, за годы безбожной власти, храм просто изуродовали перекрытиями и подстройками, замазали стены и фрески, которые там когда-то были. Без скорби и слёз нельзя было смотреть на такие истерзанные здания, в которых многие годы совершались Таинства, Богослужения, крестились и отпевались местные прихожане. Но после всего, многие из этих людей своими руками рушили и оскверняли Святыни.
Таким увидел я эту поруганную Церковь Вознесения Господня в селе Ракша.
В храме собралось множество местных верующих, приехал наш настоятель отец Владимир Андреев, второй священник нашего собора отец Владимир Борисов, который возвышался над всеми своим огромным ростом и статью. А так же, я впервые увидел протодиакона Алексия Смагина+2001г., который был уже в то время секретарём епархии и протодиаконом кафедрального собора г. Тамбова, двух иподиаконов владыки, Костю Кривцова +2008г.(будущий диакон Константин) и Игоря Кузнецова. С этими прекрасными людьми, я еще повстречаюсь в своей жизни и мы будем служить с ними, любить эту жизнь, насыщенную духовными событиями, радостями и скорбями. К великому сожалению многие из них уже отошли ко Господу в иную жизнь и я верю, что Милостивый Господь поселил их в селениях Своих и упокоил со Святыми.
Прозвучал раскатистый глас отца протодиакона Алексия: "Пре-муууу-дро-сть!" У меня от услышанного настоящего баса просто мурашки пробежали по спине и почувствовал, что волосы на голове не много приподнялись. Это было великолепно! Входит архиерей, его подхватывают под руки иподиакона и облачают в красивую сиреневую мантию. Дух захватывало от того что происходило, мы поём "От восток Солнца до запад хвально имя Господне...! " Народ заполнил весь храм и неустанно продолжал креститься и кланяться. Владыку облачили, на момент воцарилась тишина, все чинно покрестились на восток, поклонились владыке и протодиакон возгласил начало молебного пения. Владыка прочитал молитву на освящение Креста, и все мы вышли на улицу. Там он окропил Крест и мы с пением тропаря Спаси Господи люди Твоя... стали наблюдать, как Крест начинает возвышаться над храмом. Радость была неизреченная!
По окончании службы все проследовали в трапезную, которую соорудили тут же в соседней комнате. Владыка воссел во главе стола, отцы по краям, а мне досталось место рядом с иподиаконами Игорем и Костей, с которыми тут же и познакомились. Да, всё-таки народ в глубинке удивляет своим хлебосолом, они всё подавали и подавали. Уже некуда было укладывать яства, ремни на брюках ослабили и с трудом дышалось от перебора. На трапезе мне понравилось, как говорил владыка Евгений, как чётко он всё подмечал и добродушный его взгляд вселял надежду и доверие.
По окончании трапезы, все мы взяли благословение у владыки архиепископа и с миром тронулись в путь. Пока ехали в автобусе, ко мне подсел Владимир Щербаков и тут мы с ним познакомились и подружились. Дорога показалась очень короткой за разговором, он рассказал о себе, как пришел в храм, как уверовал, сказал, что уже целый год ходит в алтарь и мечтает стать диаконом. Когда приехали, он очень по-простому пригласил меня к себе в гости и я не посмел отказаться. Таким и запомнился мне отец диакон Владимир Щербаков, своей простотой, своей горячей верой, своей наивностью, искренностью и доверием. Закончился этот прекрасный день, в которым Господь показал мне столько замечательных людей и сподобил подружиться с некоторыми из них. Эти знакомства открывали новые горизонты на моем пути, я всё больше укреплялся в вере и возрастал духом. В то время, я еще не знал, как благодарить Господа, я только постигал азы христианства и многому учился.С жадностью общаясь со священниками, певчими, алтарниками и просто верующими людьми, я впитывал в себя всё новое, которое пригодилось мне в будущем. После всего, что происходило я просто чувствовал радость и получал большое утешение.