- Права, но... этот дурачок явно что-то замышляет против меня! А тетя Ния ему помогает в этом и не говорит мне.
- Не говори так о моем брате, - холодно произнесла Руфаро, втянувшись в разговор. - Он против тебя не посмеет ничего замышлять.
Акоко замерла от ее слов, не зная, что ответить. Акеч нахмурилась, почувствовав немое напряжение. Руфаро по натуре была хладнокровной и очень прямолинейной. Она никогда не жалела о том, что говорит. Акеч считает, что из ее старшей дочери получится превосходная альфа. Охотница не сомневалась в этом. Но иногда Руфаро стоит держать язык за зубами.
- Эй, а ты не хочешь поиграть с Бомани и Коджо? - негромко спросил Мунаш у внучки. - Думаю, они будут рады тебе.
Акоко тут же приободрилась и вскочила с места. Эта идея сразу же обрадовала ее.
- Точно, дедушка! Вот им-то я и надеру задни... - она осеклась, заметив строгий взгляд альфы-самки. - Эм, то есть... хвосты! Я пошла! - девочка спустилась с камня и побежала к близнецам.
- Теперь придется и сыновей Макхамбы спасать, - ухмыльнулась Акеч.
- Уверен, они справятся с ней, - спокойно сказал Мунаш, посмотрев на жену. - Может, даже дадут отпор. Хотя Акоко растет очень сильной. Я верю, что она способна противостоять им обоим.
Альфа согласно кивнула. Она видела, что все ее дети и внуки быстро растут и развиваются. Каждому из них досталась ее частичка. И Акеч никого не обделяла. Всех их она считала достойными. Каждый из них в своей жизни займет свое заслуженное место.
- Если Ния занялась Энитаном, то я займусь Акоко, - снова бесцветным голосом сказала Руфаро, глядя куда-то вперед. - Если, конечно, ты позволишь, мама.
- Хорошо, - сказала альфа. - Думаю, она будет не против, - и спустя минуту она задала вопрос: - Когда, кстати, мой сын и Зэмба вернутся? Они ушли довольно давно.
- Видимо, увлеклись друг другом, - тихо рассмеялся Мунаш. - Пусть себе гуляют. С ними ничего не случится, я уверен. Будь спокойна, дорогая.
Акеч скривилась, но поверила словам мужа. Все-таки они взрослые и сами могут справиться со своими проблемами. Альфе лишь остается надеяться, что никто в итоге не пострадает. Увидев, что Акоко все же начала в шуточной драке выигрывать у близнецов-мальчиков, Акеч невольно возгордилась ею. Даже несмотря на то, что Бомани и Коджо ее племянники.
Тем временем, Ния и Энитан передвигались все дальше от логова и, наконец, скрылись от своего клана. Вокруг кипела жизнь. В самой дали виднелась могучая гора Килиманджаро, которая возвышалась над всеми живыми существами. Немного ближе паслось огромное стадо антилоп гну, которое мирно щипало траву, параллельно отодвигаясь от территории Акеч. На чистом небе яркое солнце нещадно припекало, опаляя земли саванны и всех ее жителей.
- Уф, Ния, давай, может, остановимся? Я устал идти, - плелся сзади старшей сестры Энитан. - Зачем мы вообще так далеко уходим?
- Чтобы никто не подслушал. Мы идем к реке. Но, если ты не хочешь... - гиена хитро улыбнулась, замедлив шаг.
- А? К реке? - тут же взбодрился Энитан, будто вовсе и не уставал. - Мы что, будем купаться? Круто! О... погоди, а разве мама не запретила в одиночку туда идти?
- Я же с тобой. И ты будешь купаться, только недолго, - согласилась Ния, прибавив скорость. - А вообще, я тебя позвала не из-за этого. Я хотела с тобой поделиться своими мыслями. Насчет дальнейших событий.
- Каких еще событий? О чем ты? - не понимал щенок.
- Ну, ты же знаешь, что скоро наша мама должна встретиться с соседним кланом Субиры. И неизвестно, чем это может все закончится. Я имею ввиду, в хорошем смысле. Мы с ними не враждуем, а наоборот - общаемся и стараемся налаживать контакт как можно дольше. Но все же... если что-то случится, то надо быть готовым ко всему.
- Хм, - прищурился Энитан, глядя на сестру. - Кажется, я понимаю... Ты научишь меня драться?
- Почти, - загадочно произнесла хищница.
Дальнейший путь они продолжили в молчании. Тишину нарушали различные звуки: пение птиц, стрекот и даже чей-то далекий гул. Вскоре гиены прибыли к реке, остановившись возле нее. У воды, к счастью, никого не было, не считая нескольких маленьких птиц-ткачей, что утоляли жажду, а затем снова взлетали на деревья.
- Можешь попить, - сказала Ния, внимательно оглядываясь по сторонам.
Энитан с радостью подпрыгнул к реке, с удовольствием лакая воду, погрузив передние лапы в нее.
- Ох, хорошо, - довольно протянул щенок, облизываясь. - Сразу так свежо стало!
- Что ж, раз ты доволен, то давай отойдем в тень, чтобы не сгореть на солнце? - Ния кивнула в сторону высокой акации.
Энитан согласился и молча направился за сестрой.
- Мой любимый младший братец, знаешь ли ты, как нужно защищаться? - задала вопрос Ния, расположившись под листьями дерева.