— Нет, Фил! Я искренне считаю тебя другом... – тут же смягчился Виктор и даже подался ближе.
— Другом?! Разве отношения, замешанные на такой лжи, можно назвать дружбой?! – возмущению Фила не было предела, - Нет, ты предал меня!!! Предал как никто и никогда ещё не предавал меня!!! Ты мастерски расположил меня к себе, я стал тебе доверять, может быть, даже больше, чем себе. Ты первый человек в моей жизни, который, казалось, воплотил в себе то, что я уже не чаял найти в людях, я видел в тебе своего старшего брата, брата, о котором всегда мечтал, но никогда не имел. Может быть, я простил бы тебе предательство герцога, я и сам не всегда одобряю его действия, но ты... Ты предал прежде всего меня, а это я простить никак не могу!
— Фил, прошу тебя, не горячись! Герцог в самом деле мне враг, но с тобой мне нечего делить!!!
— Ты забываешь, что я служу герцогу! Я его праиэр! Твои слова означают, что мне нельзя разворачиваться к тебе спиной!
— Да нет же!!! – взмолился Виктор, - Припомни, за всё время службы у герцога я не убил ни одного, с кем делил хлеб и кров, если, конечно, не считать той ночи в Бетенгтоне, когда едва не погиб граф... Ты не станешь с этим спорить! Да и сам герцог... Ты полагаешь, у меня было мало возможностей убить его, и тем самым решить все проблемы Лаганов, которым, как ты решил, я служу? Но герцог тоже до сих пор жив! Это значит лишь одно, я ему не опасен...
— Это значит, что когда-нибудь ты всех нас во главе с ним заманишь в какую-нибудь ловушку, и Лаганы сами сделают то, на что ты почему-то не решаешься! - от возмущения Фил едва ли не трясло.
— Лаганы не поднимут на герцога руку, как до сих пор не сделал это я, - теперь голос Виктор звучал предельно жёстко, в нём звучала абсолютная уверенность, - Всё, к чему я стремился все эти месяцы, это хоть как-то защитить их от герцога, остальное в руках проведения. А если я решил не открываться тебе, так это только ради тебя же! Я не хотел усложнять твою жизнь двойной игрой. Послушай Фил, мне нужен ещё только месяц, один месяц, и я уйду от герцога.
— Месяц? И что же случится спустя этот месяц? – сердито нахмурился Фил.
— Я уже сказал, я уйду со службы герцогу. Прошу тебя, дай мне это время. Клянусь, я не опасен Его Светлости!
Такой напор называющего себя Гленом чуть смутил Фила, заставил сощуриться:
— Да, может быть, ты сейчас искренен, но опять же не говоришь всей правды. Ложь, большая или меньшая, но ложь! Но… нет, с меня хватит! Либо ты сейчас же расскажешь мне всё, до конца, кто ты, откуда взялся... либо... я убью тебя!
— Нет, Фил!!! Не ставь вопрос так! Остынь, прошу тебя! — взмолился Виктор.
— Только так, и никак иначе!!! – и Фил гордо вскинул голову.
— Так ты… - Виктор сокрушённо замотал головой, - Так ты загоняешь меня в угол...
— Именно!
— Фил, мне нужен месяц, один месяц! Неужели у тебя не хватит терпения и мудрости отложить это откровение на столь малое время?! – Виктор всё-таки решился на новую попытку, но Фил остался неумолим:
— Сейчас, или никогда!
— Чёрт тебя побери, Фил!!! – взорвался-таки Виктор, - Ты лишаешь меня выбора. Сейчас я не могу быть уверенным, что раскройся я тебе до конца, ты дашь своё согласие на продление жизни Глена всего лишь на месяц...
— Тогда у тебя всё же появится шанс, а так...
Виктор горестно поджал губы:
— Поверь, друг! Если бы речь шла только о моей жизни, я бы рискнул, слово чести! Но мне никто не даёт права рисковать жизнями других. Потому уж прости, это тебе надо решать, либо ты клянёшься, что угомонишь своё любопытство на месяц и на это время забудешь всё то лишнее, что узнал, либо...
— Либо тебе придётся убить меня, не так ли?! – сердито оскалился Фил, — Вот мы и дошли до объявления войны. Так бы сразу! К чему вся эта болтовня?
— Войны? – поймал его на слова Виктор, - Но я не стану тебя убивать, если, конечно, ты не станешь слишком упорно просить меня об этом.
И Фил нервно рассмеялся:
— Ох уж мне это бахвальство! Но тебя ждёт большой сюрприз, ведь ты ещё не разу не дрался со мной по-настоящему, ты плохо знаешь меня с этой стороны, а вот я тебя изучил достаточно хорошо. Знай, твои шансы не так велики, как это тебе сейчас кажется.
— Фил, да опомнись же ты!!!
Но Фил остался неумолим. Он резко осадил коня и широким жестом призвал Виктор осмотреться:
— Ты знаешь, что именно на этой поляне Анри де Монсар однажды едва не расстался с жизнью? Этот город, эти места роковые для Лаганов, Монсаров... и тебя. Ты сделал свой выбор, я тоже. Значит сегодня отсюда уйдёт только один из нас!
С этим Фил сошёл с коня, скинул камзол и обнажил шпагу.