Светает, но день наступать не желал, уступая свое место мраку и бушующему ливню. Девушка огляделась, в попытке найти временное убежище, но безуспешно. Это же лес! Сплошь высокие, горделивые дубы да ели. Пахнуло утренней свежестью, и, закрыв глаза, она на секунду растворилась в моменте. Дыхание выровнялось, но перед ней стали мелькать картинки. Блестящая гладь озера, чьи-то горячие, властные ладони на голой спине. Страстный, и одновременно до безумства, ласковый поцелуй, от которого тело будто бы растаяло и прошло сквозь землю.
Это еще что? Распахнув глаза, она прислонила ладони к разгоряченным щекам. Внизу живота, все еще сладко тянуло, но она была уверена в том, что воспоминания ей не принадлежат. С прошлыми картинами внезапно возвращалось осознание и принятие, но не с этими. В них что-то чужое, холодное, вопреки такой жаркой любви. Не может же она видеть будущее?
От мыслей отвлек громкий треск веток и приближающийся шелест кустарников. Мими замерла, разглядывая от, куда идет такой шорох. Вся кровь в венах заледенела, когда впереди нее, откуда ни возьмись, появился кабан. Довольно внушительных размеров, и явно оголодавший после долгой, холодной ночи. Даже заметив упитанный, коричневый живот, Мими не хотелось рисковать здоровьем, поэтому, бросив рюкзак, она устремилась наутек. Животное отставать не стало, попутно толкая надоедливые пеньки, помрачалось вслед за девушкой, грозно хрюкая.
- Ты же не ешь людей, — крикнула Мими, едва не застревая в широких кустах, дикого алое, что разросся чуть ли не на гектары. - Фрукты, орехи, твои друзья, нет?
Заприметив низкий сук ближайшего дерева, Мими на адреналине прыгнула, хватаясь руками за верхние ветки, молясь всем богам, чтобы они не треснули пополам. В последний момент она подтянулась, залезая выше, а довольный кабан пробежал мимо, радостно махая тонким хвостиком. Прошёлся вокруг, издавая неясные звуки, пнул головой сумку и довольно сел рядом, подозрительно любопытно принюхиваясь.
- Серьезно? — простонала Мария, облокотившись о ствол. Желудок ее предательски заурчал. - Я так и думала, что умру от лап дикого зверя.
Животное, подтверждающее рыгнуло и уткнулось носом в рюкзак, явно чувствуя заветную еду. Мими села на устойчивый сук, свесив ноги, и рассмеялась от безысходности. Кабан не сможет ее съесть, но изувечить вполне возможно. Вопреки этому, он казался довольно милым. Упав на спину, он как собака потерся кожей о землю и остался лежать на боку.
- Что же, — выдохнула девушка, припав головой к стволу дерева. - Зато я немного отдохну. Надеюсь, что тебе скоро надоест здесь сидеть.
***
Хантер вернулся в дом Сэм за полночь, удивленный, что за окном, все еще тлеет одинокая свеча. На душе с силой заскребли кошки, и что-то мрачное, как шестое чувство, пошевелилось в глубине сознания. Стараясь быть тихим соседом, он проник в дом, с опаской заглянув на кухню.
Все трое, чопорно допивали чай, загадочно переглядываясь. Грэм нарочито громко чавкнул, проглатывая свой напиток. Помещение так и наполнялось запахами ромашки и трескающего напряжения.
- Привет, — слабо махнул рукой охотник, начиная хмуриться.
- Будешь? — дотрагиваясь до чайника, слабо улыбнулась Сэм.
Базил цокнул, едва не ударив кулаком по столу, прожигая дыру в своей будущей жене. Та же, отмахнулась, подливая в пустую чашку ее фирменный напиток.
- Вы снова поругались с Ирис? — кашлянув, спросил Грэм, боясь поднять взгляд на друга.
Хантер скрестил руки, пристально наблюдая за собравшимися. Сэм рассматривала свои пальцы, будто ничего интереснее в этот момент не существует. Грэм что-то бурчал или тихо насвистывал, почесывая затылок. А Базил без остановки фыркал, не скрывая своей злости.
- Мы расстались, — выдохнул охотник, хоть и чувствовал облегчение. - В чем дело?
- Как же так? – охнула Сэм, прислонив пальцы к губам. Она по-настоящему удивилась, и тень сожаления мелькнула на бледном лице.
- Не хочу это обсуждать, — прошептал охотник, качая головой. – Всё к этому и шло.
- Ты расскажешь, или я? — хмуро предупредил Баз.
Сэм безобидно развела руки в сторону, извиняющее улыбнувшись.
- Хантер, я сделала все, что могла.
- Я так полагаю, Мария не спит в той комнате? — втягивая носом воздух, махнул на дверь спальни, мужчина. Его кожа заметно багровела. - Где она?
- Она отправилась в Цитадель, — протараторила Сэм и закопалась носом в шею жениха, ожидая крика.