Хантер устало потер переносицу, качая головой.
- Ни дня без чертовых происшествий, — холодно процедил охотник. - Как ты могла, отправить ее одну?
- Мими взрослая девушка, разве нет? А у тебя достаточно проблем и без нее, — уверенно заявила подруга, сверкая темными зрачками.
- Не тебе решать, — заскрежетал зубами друг, ткнув в нее пальцем и тут же сжав кулак. - Как давно она ушла?
- Сразу же, как вернулась от вас, — тихо прошелестел голос Грэма.
Он испуганно вдавил голову в плечи, когда глаза друга округлились.
— Это же было после обеда. И ты не додумался, сказать мне? — разочарованно вымолвил Хантер. - Полагаю, и вы мыслите, как Ирис. Только решать мне.
- Прости, — искренне вымолвил друг, виновато опуская взгляд. – Я сильно виноват перед тобой.
- Будем сейчас обсуждать, что ты должен был сказать, давным-давно? – процедил Хантер, двинувшись в сторону стола.
Присутствующие заметно напряглись, разом повернувшись в сторону Грэма.
- Просто ты её никогда не ценил? – вскочил тот, распрямив плечи. – Ирис чудесная девушка. Только тебе в жизни не нужно спокойствие, как ты говоришь. Сам себе всё время врешь, а в итоге все вокруг виноваты?
Друзья молча смотрели друг на друга не шевелясь. Хантер было шагнул ему навстречу, но в последний момент передумал, громко цокнув языком.
- Я в тебе глубоко разочарован.
Охотник стукнул кулаком в грудь, собирая мысли в кучу. Если лететь на Графе, успеет нагнать к утру. А вдруг что-то случилось? Он отчетливо помнил, как в прошлом, невидимая тень кидала Мими по стенам. Что там говорить о территории «Единства», где она совсем не знала местной фауны.
- Прости, — только и ляпнула Сэм, прикусывая язык.
- Нечего перед ним извиняться, — перебил Грэм.
- Язык прорезался? Я думал мы друзья, — подчеркнул последнее слово Хантер.
- Так и есть. Я всегда говорил тебе правду, но есть моменты, о которых говорить тяжело.
Охотник кивнул, не став долго разбираться, кто, виноват, и быстрым шагом направился к себе в дом, попутно свистнув Графа. Даже не церемонясь с шумом, он схватил охотничью сумку и прошел в спальню.
Ирис подскочила от испуга, вылезая из-под одеяла, ошарашенно наблюдая, как Хантер собирает вещи. Ее ночнушка соскользнула с плеча, оголяя ключицы и ямочку между грудей. Впервые зелень ее глаз, затуманена краснотой прошлых слез.
- Решил уйти прямо сейчас? — шмыгая носом, спросила Ирис.
Хантер, будто только сейчас осознал, что в комнате, есть кто-то еще, и рассеянно обернулся.
- Да, я ухожу из «Единства», — сухо ответил мужчина, кинув несколько туник и рубашек в рюкзак. Парочка штанов, носки, и поправив ремень, устремился к выходу.
- Что? — ужаснулась Ирис. - Куда? В Цитадель? Ты же ее терпеть не можешь, — кинулась она вслед за ним. - Или ты идешь с ней? — догадалась девушка, ехидно хмыкнув.
— Это больше тебя не касается. Я давал тебе шанс.
- Не уходи, Хантер, — вновь начиная плакать, умоляла Ирис. Она ласково коснулась его локтя. - Ты мне нужен.
- Ирис, прошу тебя. Не усложняй. Все кончено, — отчеканил охотник.
Услышав приближающийся шум ветра, он выскочил на крыльцо, закинув сумку через плечо. Как только Граф снизился, он сиганул на его спину, забыв о седле, и оставил лагерь позади.
Орел, как всегда, недовольно заклокотал, намекая на собственные, отменённые планы, но плавно взмахнув крыльями, взлетел выше, касаясь лапами макушек деревьев. Хантер внимательно вглядывался вниз, надеясь, что девушка задержалась по пути, или в ней проснулся здравый смысл. Все оказалось безуспешно, как и логика у этой женщины. Хотя смелости ее можно позавидовать.
Граф уставал, тучно снижаясь к лесу, как раз когда маленькая макушка солнца, показалась где-то на горизонте. Глаза жутко слипались от усталости, а тело совсем ломило от неудобной позы наездника. Охотник хотел приземлиться на открытом поле, но заприметил быстро движущую точку. Погладив оперение друга, дав сигнал, он вглядывался вниз. Граф заметно напрягся, и все инстинкты в нем пробудились. После ночного полета чувство голода стало сильнее, и орел стремительно пикировал вниз, широко расставив лапы. Секунда и в его мощных когтях повисла упитанная тушка кабана.
Хантер спрыгнул, позволяя другу насладится своей добычей в стороне и обернувшись, заметил уставшую, побледневшую Мими, что из последних сил держалась на ветке. Помахав другу, она лучезарно улыбнулась, скрывая растерянность.
- Привет, — как, ни в чем не бывало сказала Мария.
Хантер не сдержал хитрой, ответной улыбки. Ситуация показалась ему забавной.
- И что ты там делаешь? — давясь от смеха, поинтересовался друг.