Выбрались они через внушительных размеров лазейку, которую проделал Граф, улетевший еще ночью. Ну, как лазейку? Скорее, это была настоящая Мариинская впадина по размерам. Миновав кустарники, они тут же свернули налево, на всю ту же, виляющую тропу, что уходила и зазывала путников в лес. Обстановка здесь, не походила на природу «Единства». Лес практически утратил свои неестественные краски, уступая место традиционной зелени. Но воздух! Хотелось вдыхать его полной грудью, наслаждаясь свежестью и травой. Над ухом, то и дело кто-то жужжал, размахивая маленькими крылышками, а под ногами, сливаясь с зеленью, прятались лягушки. Они будто бы ждали, когда человек подойдет ближе, и пугливо выпрыгивали, скача к ближайшему болоту. Кстати, об этом! Болото, и ни одно, окружало свои владения по бокам, словно не желая выпускать людей из своих сетей. Над ним излишняя тенистость и влажность, что, казалось уже пропитала всю одежду.
Когда Глей и Оли, со своей гитарой наперевес, ускакали вперед, Хантер ухватил локоть Марии, заставляя сбавить шаг.
- Как ты себя чувствуешь? — обеспокоенно спросил друг, заглядывая в ее лицо.
Мими слабо улыбнулась.
- Все нормально. Ты спрашиваешь, уже в десятый раз, — мягко прошептала девушка, чуть отворачиваясь от его пристальных фиалок.
- Я спрошу и двадцать. Я же волнуюсь, — обидчиво процедил мужчина, плавно передвигаясь по тропе. - У тебя пошла кровь.
- Из носа, — рассмеялась Мими. — Это просто давление. Мозг перенапрягся.
- И ты опять видела то, что тебе не принадлежит, — мрачнея, бубнил друг.
- Мне кажется, это воспоминания Антарес, — выпалила Мария, краснея на ходу. - Не знаю почему, но предполагаю.
- И ты не видишь лиц, ни локаций, — уточнил он.
Мария отрицательно покачала головой.
- Только чувствую-то, или иное состояние. В прошлый раз — это было возбуждение. И я прямо ощущала, как она любит человека, с которым была. А в этот, — она запнулась и остановилась, проглатывая ком в горле. - Отчаянье. Страх, в котором можно было утонуть.
Хантер без слов прижал девушку, к себе, зарывшись рукой в волосы. Мария уронила голову на его широкую грудь, слушая, как яростно барабанит сердце. Прикрыла глаза и улетела в темноту, но приятную. Без лишних мыслей и тревоги.
- Мне кажется, что мы открываем какую-то страшную тайну, после которой, уже ничего не будет как прежде, — глухо обмолвился мужчина.
Мария отстранилась, но руки с груди не убрала. Ей нравилось тепло, что исходило от охотника. Оно проникало к ней через подушечки пальцев и доходило до самой глубины души.
- Чтобы ни случилось, одно точно останется неизменно, — смущенно уверила девушка, поднимая голову.
- И что же?
Его губ коснулась полуулыбка, что даже слабая, но сияла.
- Мы, — отмахнулась Мими. - Мы всегда будем друг у друга.
Хантер замер, словно сделал для себя открытие. Зрачки его расширились, замечая что-то известное только им. Он нагнулся к ней ближе, в безудержном желании поцеловать. Расстояние сокращалось по мере их тяжёлого дыхания, опаляющего кожу. Оно настолько жаркое, что явно сильнее, чем сам пар гейзера. И когда губы их почти соприкоснулись, охотник тяжело прислонился лбом к ее макушке. Не сдержал и прерывистого вздоха, сопровождающего вновь и вновь повторяющуюся мрачность.
- К вечеру достигнем пещер. Там сможем переночевать, перед долгим переходом, — хрипло процедил Хантер отстраняясь. - После не сможем отдохнуть, нужно будет пересечь озеро.
- Конечно, — сглотнула Мария, неловко перебирая края туники.
- Хорошо.
Хантер кивнул подруге и начал стремительно догонять остальных. Что-то бросив им через плечо, зашагал быстрее, будто пытался сбежать. Только вот от кого? От нее или самого себя?
- И в чем дело? — надув губы, подозрительно прищурилась Глей, отправив Оливера вперед.
- Всё в порядке, — пожала плечами Мими и скрестила на груди руки. Показалось, стало холоднее, потому что все тело, тут же окутали мурашки. - А что?
- Я видела, что вы говорили, а теперь Хантер, почти на упряжке собак уехал.
- Ну и выражения у тебя, — рассмеялась девушка, поправляя кулон на шее, что зацепился за лямку рюкзака. Его чужая холодность коснулась пальцев и кожи у груди.
- Двое влюбленных, а ведете себя как дети.
- Неправда, — возмутилась Мария, подув на непослушную прядь на лбу. — Это он от меня бегает.
- А ты даешь убежать, — подмигнула Глей. Золото, окутывающее каштан глаз, тут же игриво засеребрилось. - Просто скажи ему о своих чувствах. Это не так страшно, как ты делаешь.