- Почему бы их тогда не отпустить? – не поняла подруга.
- Магия, очень хрупкая вещь, моя дорогая. Кто-нибудь нарушит одно правило, и всё вернется на круги своя. Ты же не хочешь вернуться в старую деревню?
«Манипуляторша», — буркнул про себя Азаг.
- Нет, — жалостливо покачала головой девушка, вжимая голову в плечи.
Тари удовлетворённо хмыкнула.
- Тогда начнем?
Антарес улыбнулась, последний раз вдыхая кислород. Заглянула внутрь себя, наслаждаясь последними минутами своего могущества. В сознании проскочила жалость, что талант, магия, сила – исчезнут. Но закрыв глаза, уверенно подняла руки над собой, соединив ладони. Тут же из них засочился яркий, голубой, ослепляющий свет. Он покрывал кисти, затем локти, уходя вниз к животу и коленям, пока полностью не поглотил Тари. От нее он вырвался наружу, глотая в себя балкон, людей, внутренний двор и целый замок. Легкий писк возник в ушах, и уже в следующее мгновение, свет осел на землю, впитываясь в неё, как вода.
Тари пошатнулась, схватившись за висок. Голова раскалывалась, поглощая все звуки вокруг. Фели ухватила её за талию, помогая не рухнуть на холодный, каменный пол.
- Всё получилось? – спросила подруга, вглядываясь в побледневшее лицо Антарес.
Та выровняла дыхание и огляделась. Всё вокруг не изменилось, но только для человеческого взгляда. А признаки магии, выражающиеся в поблескивании околдованных частей, Тари больше не видела. Она выпрямилась во весь рост, поглощенная непривычной усталостью.
- Да, — выдохнула она и рассмеялась.
- Твои руки, — ахнула девушка, округлив глаза. Антарес опустила голову, замечая, как на ладошках собралась мерцающая пыль. Оглядевшись в поисках сосуда, не придумала ничего лучше, чем погрузить остатки своей магии в белый камень на шее Офелии. Та отшатнулась, когда вихрь блесток, чуть не снес её с ног. – Что это?
Тари отдышалась, согнувшись пополам и не удержавшись, всё-таки рухнула на землю. Сильно хотелось спать, и глаза буквально слипались. Вопреки этому, она смеялась. Ни следа божественной силы не осталось.
— Это остатки моего бессмертия и магии. Всё теперь в твоем медальоне, — объяснила она, заливаясь смехом.
- Что мне делать с ним?
Тари тут же стала серьезной.
- Хранить, беречь, скрывать его волшебство. Он хранит в себе невероятную силу, дорогуша. Ты не можешь себе представить, на что он способен. И убить, и вернуть жизнь, если понадобиться. Сможет открыть любой портал и любую дверь.
- Такая сила, — ужаснувшись и схватившись за цепочку двумя руками, произнесла подруга.
- Станешь хранительницей медальона.
Азаг попытался принять человеческую форму, но черная материя заперлась внутри птичьего тельца. Он громко заверещал, перевоплощалась в гигантского сокола. Мощные лапы ухватили обессиленное тело Тари, унося прочь, в лес.
- Тари! – завизжала Офелия, но крик ее оставался позади.
Достигнув поля, он яростно бросил тело, наконец обретя человеческий вид.
- Что ты натворила, Антарес! – заорал мужчина, заливаясь черным дымом.
- Я думала, что уже рассказывала, — беспечно заявила девушка, махнув рукой.
- Я предупреждал, что будет кара? – злобно спросил Азаг.
Карие глаза, что и так налились кровью, заполнились чернотой. Алые, влажные губы синели, продолжая твердить ругательства.
- Ты не посмеешь, — завизжала девушка, вскочив с земли.
Тари кинулась к нему, но он отпихнул её ногой так легко, будто хозяин щенка. Шептал что-то беспорядочно, долго, с чувством, пока голос не превратился в зловещее, хриплое эхо, распространяющееся на мили. Загромыхали тучи, а молнии разрезали облака, как нож мог бы располосовать торт. Дождь грянул реками, плача слезами Азага, что сорвался на душераздирающий крик. Темный туман ожил и, кивая на приказ, полетел к замку.
- Ты ведь теперь ничего не сможешь сделать, — с удовольствием произнес Азаг.
- Нет, — закричала Антарес, пытаясь ухватить кусочек черного пара, но руки проходили насквозь. – Нет, нет, нет.
- У тебя больше нет магии! Ты отказалась от себя самой, Антарес! – громыхал голос Азага, смешиваясь с грозой.
- Азаг, — подползла к нему на коленях девушка. Ухватилась кулачками за край штанов, тряся его из стороны в сторону. – Что ты сделал?
- Сюрприз, — улыбнулся тот, возвращая дым на место. Тот ласково коснулся его кожи и залез внутрь.