- Я понимаю в голове, — покрутив у виска, сказал мужчина. - Что, скорее всего, больше никогда не увижу прежнюю Марию. Но здесь, — ударив себя кулаком в грудь, продолжил он. - Здесь продолжает теплиться надежда. Надежда на нашу счастливую, семейную жизнь, окруженную детишками и смешными шутками у камина по вечерам, — давился он от невидимых глазу слез.
- А потом говорят, что мужчины бессердечны, — прокомментировала Кэли.
Дверь распахнулась, и на пороге показался Рани, хмурясь сильнее, чем грозовая туча. Брови сдвинуты, уголки губ опущены. Заметно, как он истощен, но гордо выпрямленная спина и сцепленные зубы, давали понять — он держится. Хоть и из последних сил.
- Как там дела? — подала голос Кэли, надеясь, что тот ее заметит и не раздавит в спешке.
- Обстановка накалена. Люди уже знают, что их ждет.
- Много уже убежало в страхе, как в прошлый раз? — язвительно усмехнулась девушка, скрывая переживания. Вопрос: остался ли в этот раз Скай, как и обещал? Мужчины отличаются тем, что могут дать слово, но его слову она не верила.
- Никто, — бросил Киаран, разводя руками.
Кэли встала, заглядывая в его потемневшие, карие глаза. Из них испарился свет, придающий оттенку янтаря, уступая место отчаянью и принятию. Мужчина покачал головой, словно удивился не меньше и постарался улыбнуться. Вышло вымученно и трагично.
- Они сильные люди.
- И все они знают, что нам не справится без нее, — скосив взгляд на «спящую красавицу» вымолвил мужчина.
Хантер жалобно простонал.
- Мария, Мария, Мария. Надежда на нее. Без нее никак, — передразнивал охотник всех, кто когда-либо так говорил. Ладони его сжались в белые кулаки. Казалось бы, еще минута, и кожа на них треснет. - Только она спасет мир, — повысил тон Хантер, отворачиваясь от ее пастели. Ярость клокотала сильнее жерла вулкана и уже вырывалась через крик.
- Хантер, — пискнула Кэли.
- Только она оставит нас всех в живых, — закричал охотник и, как следует, размахнувшись ударил кулаком в стекло, стоящего напротив комода.
Кэли подскочила от неожиданности, вжимая голову в плечи. Рани побледнел еще сильнее, выпучив глаза. Тысячи, а может, и больше, маленьких осколков устремились на пол. Другие воткнулись в дерево, крепко накрепко прикрепляясь к доскам. Несколько остались на его костяшках, будто бы с радостью упиваясь горячей кожей и хлынувшей из ран кровью.
Охотник даже не собирался останавливаться, продолжая мучить комод. Оторвав от него деревянную доску, продолжил лупить ее края, громко и неистово крича. Отбросил остатки оружия и, ухватившись за острые углы, приподнял комод на руках. Затем слегка присел и отбросил этот кусок дерева к стене. Тот рассыпался, как песчаный домик, разломанный маленьким ребенком.
Киаран сделал шаг вперед, в попытке остановить охотника, но Кэли легонько удержала его за локоть, покачав головой. Ее глаза загорелись бездонным пониманием и заблестели. Мужчина согласно кивнул, время от времени дергаясь от громкого шума. Хантеру требовалось выплеснуть накопившийся негатив и чувство бессилия, иначе можно было просто сойти с ума. Тот продолжал крушить шкаф, ногой шарахая его края. Схватил занавески, резко и жестоко срывая их вниз. На пол полетел карниз и даже немного штукатурки. Мягкая, невесомая ткань падала на голову и плечи, в попытках обнять, успокоить, охладить бесконечный пыл.
Хантер очнулся, когда мельком заметил кровь на своих руках. Высвободился из пут занавесок, перешагнул тюль и с непонимающим видом, уставился на ладони. Капельки крови забивались в складочки, и ногти, стремительно скатывались по кистям, закатываясь под рукава туники. Алые, яркие, как спелые ягоды, падали на пол. И громче для него их стука, было только собственное сердце.
В эту секунду грянул гром. Такой могучий и сильный, что замок затрясло и мелкие камушки кирпича посыпались с потолка, оставляя в воздухе пыль. Мужчина нахмурился, словно просыпаясь от своего бесконтрольного гнева. Молния разрезала небо, словно нож - масло, освещая как минимум половину округи. Она разделялась на сотни других, мелких и цветастых, походивших на чьи-то яркие вены. Как корни деревьев, они все вместе хватались за черные, неестественные облака, что продолжали раздуваться и расти. Раскаты продолжались, и почти что буквально врезались в стены, кроша кирпич в песок. Он управлял погодой. Именно он был её хозяином и заставлял запугивать окружающий мир, убегающих животных, людей, что выбегали на балконы, надеясь - это лишь шторм.
— Это он, — словно во сне шепнула Кэли.
- Азаг, — ошеломлённо проговорил Киаран, и лицо его скривилось в маске сосредоточенности и смелости.
Хантер смотрел на друзей, не узнавая их. Кто они? Что он делает здесь? Голова неистово кружилась, а горячий клокот продолжал разрывать грудь. На плечи будто водрузили целый мешок камней, отчего всё тело клонило к земле. На ватных ногах он пошел к балкону, дверь которого волшебным образом распахнулась, приглашая увидеть зрелище улицы. Ливень разразился такой, что глубины океана было бы мало, сколько лилось воды из черно-серых, набухших туч. Хантер шел по скользкой от дождя плитке, слыша эхо своих шагов. Подошел к самому его краю, держась окровавленными, саднящими от ран руками за каменные перила, оставляя багровые следы, как след в истории.